Лисы округа Хансон

Быть должной Великому Тангуну – что-то новенькое в и без того непростой жизни Харин. Слышала ли она прежде о том, что квемуль выполняет что-то по приказу своего создателя? Только от Союля, но тот врёт ей с первого дня их знакомства, и ему веры нет. Никто другой ни разу не говорил ей, что должен Тангуну.

С другой стороны, незыблемое правило всех корейских монстров может точно так же распространяться и на бога этих монстров. Услуга за услугу. У всего есть цена.

– Что мне сделать для тебя? – спрашивает Харин, сжимая руки в кулаки у себя за спиной. Нельзя выказывать страха, если не хочешь стать вечным должником своего покровителя – это второе правило, о котором не говорят вслух, но все знают.

Тангун обходит Харин по кругу, присматривается. Пылающие за её спиной два хвоста красноречиво говорят о том, что указ Тангуна кумихо нарушала, пусть и всего один раз. Спасла человека от смерти, хотя не должна была. Спасла ребёнка, которого люди хотели превратить в тхэджагви.

– Будешь служить мне, – наконец, объявляет Тангун. – Защищать квемулей от людей и людей от квемулей. Будешь стоять на страже между мирами живых и мёртвых.

– Хочешь из меня жнеца сделать?! – ахает Харин. Её возглас уносится высоко вверх, пропадает в бесконечной череде колонн главного зала дворца Тангуна. Тот качает головой.

– Не обижай чосын санджа, моя милая кумихо. Ты будешь охранять людей, а не перевозить их по реке на ту сторону. В конце концов, – он становится прямо перед Харин, пылающей гневом. Вот же проклятый бог!.. – Если не хочешь этого делать, всегда можешь отказаться.

Харин подавляет в себе порыв выругаться в лицо Тангуну и покинуть его дворец. У неё нет никого, кто может уберечь её от Союля. В мире квемулей и квисинов не существует того, кто может уберечь её от Союля.

Только Тангун способен на это.

Значит, у Харин нет выбора.

– Я согласна, – отвечает она твёрдо и целует протянутую Тангуном холодную, как стекло, руку.

Файл 7. Проблемы простой кумихо

Сразу после того, как детектив Кван с его широченной улыбкой идиота скрывается за поворотом и волосы на затылке перестают дыбиться из-за псины Тангуна, Харин набирает номер Джи. Три часа ночи, домовой, должно быть, сладко спит. «Ничего, проснётся ради парочки новостей – куда денется?»

– Только не говори мне, что ты новый труп откопала, – доносится в трубку сонный голос ёндона. Харин щёлкает языком.

– Если не поторопимся с тобой, новым трупом будет детектив Кван с моей бусиной в желудке. Вот потеха-то, скажи?

Джи садится в кровати – слышно, как шуршит простыня под его телом, – потом вздыхает, зевает. Судьба детектива его беспокоит не сильно, надо полагать.

– Ну что там? – спрашивает он наконец. Такси с Харин уже проезжает Яннён. Она боковым зрением наблюдает, как машина въезжает в туннель, залитый противным жёлтым светом. Гудят проходящие рядом с туннелем рельсы метро, сигнал в телефоне сбоит и на время пропадает.

– Свали, – бросает Харин вполголоса мелькнувшему в окне хвосту тэсо[43]. Быстро бегает, думает Харин. Противная тварь, развелось их в последнее время больше, чем Хансон способен вместить. По этому поводу Тангун тоже спросит со своей стражницы.

Как только такси выезжает из туннеля, телефон Харин разражается целым оркестром. Похоже, Джи решил принять душ, согреть еды в микроволновке и пропылесосить квартиру одновременно.

– Ты что там делаешь? – спрашивает Харин. Голос Джи раздаётся спустя мгновение:

– Волосы сушу. Мне же сейчас идти куда-то тебя вытаскивать из задницы, да? Надо прилично выглядеть.

– Я домой еду, дурень, – фыркает Харин. – Никуда идти не надо. Ты должен придумать, как мне отвлечь Тангуна, пока детектив Кван не натворил бед.

– А причём тут Тангун и…

– Идиотина Кван пробрался в чихагук[44], и тот его заметил.

В трубке повисает красноречивая пауза, стихает шум от фена. Джи пронзительно свистит.

– Да как он умудрился…

– Сама не знаю, – ворчит Харин, поглядывая на водителя такси. Тот косится на неё в зеркало заднего вида, но любопытства не проявляет. Пожилой мужчина, такие за свой многолетний стаж насмотрелись и наслушались достаточно, чтобы не обращать внимания на то, что какая-то девица обсуждает со своим другом мистическую хтонину и поминает бога существ не самыми приятными словами. Мало ли, может, она так называет своего бывшего.

Разве что бывший у Харин для смертных людей куда страшнее Тангуна.

Такси привозит Харин к дому, она расплачивается, оставляя старику внушительные чаевые, и спешит в свою скромную квартирку, расположенную на двадцать седьмом этаже высокого небоскрёба. Скромная эта квартира по меркам Харин.

По мнению Джи лисице, проводящей дома преступно мало времени, такие хоромы ни к чему, тем более что ей удаётся засрать все комнаты в рекордно короткие сроки.

Когда Харин открывает дверь, то слышит два голоса. Джи высовывается в коридор, лохматая голова похожа на одуванчик.

– Явилась. А тут Хичжин в гости заглянула.