Лисы выбирают сладости

При всей стройности Марианны, её талия казалась широкой, а живот довольно округлым. Этого не могло скрыть ни свободное платье, ни наброшенный поверх него шерстяной платок.　

Во рту неожиданно пересохло, и я перевела на Руфа вопросительный взгляд. Лис растеряно улыбнулся и едва заметно пожал плечами.　

Значит, не ошиблась.　

— А тебя, пасечник, двойня ждёт! — как по волшебству всплыли в памяти слова ичши.　

Совпадение, или цыганка, действительно, знала, о чём говорит?　

Перед глазами предстал её яркий облик, насмешливо изогнутые брови и проницательный взгляд.　

По коже невольно пробежали мурашки, и я помотала головой, отгоняя наваждение.　

Поздравив лисов с таким замечательным событием и пригласив в любое время заходить в кафе, я села на велосипед, и мы с Адамом продолжили путь.

День выдался пасмурным и прохладным. Осень окончательно вступила в свои права, и конец сентября чувствовался как никогда отчётливо. В лесу стоял приятный запах хвои и прелых листьев, устилающих землю. А ещё пахло влажным можжевельником — неповторимый аромат.　

Мы ехали по узкой дороге, петляющей между стволами высоких сосен и елей. Вверху, сквозь их кроны проглядывало ватное, затянутое серыми облаками, небо.　

— И как это ты решилась оставить ремонт без своего бдительного контроля? — поддел меня Адам, нарушив лесную тишину. — Не боишься, что мастер твой любимый шкаф испортит?　

— Не боюсь, — улыбнувшись, прибавила скорость. — Я ему доверяю.　

Остаток пути мы ехали наперегонки. Как старое железо умудрилось вынести наши издевательства, так и осталось загадкой. Педали скрипели, сидение шаталось, корзина, висящая спереди, ходила ходуном, но никто из нас не сдавался.　

Смеясь и подшучивая друг над другом, мы даже не заметили, как выехали к озеру. С этой стороны рос дикий шиповник. Красные ягоды уже почти высохли, но по- прежнему источали пряный, слегка горьковатый аромат.　

Кроме этого к запаху леса примешивался запах воды. Да, теперь я обнаружила, что она тоже может пахнуть. Щепоткой свежести, немного тиной и частичкой осени.　

Спрыгнув с велосипедов, мы оставили их у одной из сосен и до берега пошли пешком. Раздвинув еловые лапки, я, наконец, увидела то, ради чего пришла. Это место было в точности таким, каким его описывала Дэлия. Невероятно красивым, дарящим спокойствие и умиротворение.　

В ровной озёрной глади отражалась осень. Она находилась повсюду — в лёгких дуновениях ветра, в сырой прохладе и разноцветных листьях, лежащих на воде.　

На берегу, к воткнутым в песок колышкам, была привязана пара лодок. Чуть дальше ещё одна — прохудившаяся и старая. Само озеро было не слишком большим, но, со слов Адама, достаточно глубоким.

Я вдохнула кружащий голову воздух и, прикрыв глаза, констатировала:　

— Красота…　

— Есть когда будем? — лис красноречиво посмотрел на корзинку, которую держал в руках.　

Нет, ну нормально? Я тут созерцаю прекрасное, а он о желудке думает.　

Ничего, потерпит.　

Не обратив внимания на его страдальческий взгляд, пошла вдоль берега. Вздохнув, Адам нехотя поплёлся следом. Правда, уже вскоре его недовольство сменилось привычным оживлением, и он принялся источать фирменное обаяние. Видя мой интерес, лис рассказывал в основном об озере. О том, как все жители деревни ходят сюда летом. Купаются, загорают. Разумеется, высшие подобным не занимаются. У них вообще популяризирована аристократическая бледность.　

Представив надменную Плану в купальнике, среди рыжих, я невольно фыркнула.　

Через некоторое время мы всё-таки устроили планируемый пикник. Между песком и лесом имелась небольшая возвышенность, покрытая сухой травой. На ней мы и разместились — постелили одеяло и разложили продукты. С утра заморачиваться готовкой не стала, поэтому на нашем пиршестве присутствовали обычные бутерброды и фрукты.　

Пока я продолжала воспитывать в себе чувство прекрасного, любуясь природой, Адам трескал яблоки. Он вообще оказался их заядлым любителем.　

Глядя на берег, я представляла, как больше двадцати лет назад здесь гуляла Дэлия. Мне она виделась миниатюрной, светловолосой и очень романтичной. Этакой тургеневской барышней. Даже не верилось, что на этом самом месте когда- то началась большая любовь. Хотя ещё не дочитала дневник, в том, что она была по-настоящему большой, почему-то не сомневалась.

Спустя четверть часа я чиркала карандашом в блокноте и, уподобившись Адаму, грызла яблоки. Составление меню оказалось очень интересным, хотя и непростым занятием. Мне стоило немалых усилий вспомнить все блюда с перловкой, которые знала.　

Если хочу завоевать любовь жителей и привлечь больше клиентов, эта крупа обязательно должна быть в меню.　

На ум сразу приходят разные виды супов. А ещё мульгикапсад. Несмотря на замысловатое название, готовится довольно просто. По сути — свинина с перловкой. Одна знакомая ездила в Эстонию, откуда и привезла рецепт. Там его традиционно готовят на Рождество. Я с праздниками заморачиваться не стала и приготовила без повода — получилось очень вкусно. Однозначно надо добавлять в список основных блюд! Вот только название заменить. Боюсь, лисы язык сломают и испугаются неизвестности…