Лита. Огненное наследие (СИ)

- И его тоже. В каком-то смысле вы — заложник, простите за прямоту.

Ричард промолчал.

- Но кроме того вы нужны мне здесь. Жениться снова не входит в мои ближайшие планы. А вы, насколько мне известно, владеете даром Воды?

- Да, Ваше Величество.

- Как и я, - в стальном мужском голосе зазвучала гордость. — Госпожа императрица из Ордена Земли, и все наши дети унаследовали ее дар.

- Соболезную вашей утрате, - ровно произнес Ричард.

- Благодарю. Но, как вы уже поняли, вам предстоит стать моим наследником. Стихийной магии вас не обучали. Значит, у наставников в Ираманте прибавится работы.

Последняя фраза прозвучала насмешливо и Ричард, вскинувшись, вспыхнул. Но император не обратил на это внимания.

- Мейт Брен.

- Я! — отчеканила Лита, быстро подняв голову.

- Как император планеты Энирата, я приказываю вам служить телохранителем при моем сыне, выполнять его распоряжения и защищать ценой собственной жизни — все три года обучения. Мне известно, что вы прибыли с планеты Вирит. Мне этот факт совсем не нравится. Но в академии Ирамант нет других магов из Ордена Огня, поэтому мой выбор невольно пал на вас, - голос императора лился из уст, словно сладкий тягучий яд.

«Более того — их вообще нет», - подумала Лита, но вместо лишних слов встала и низко поклонилась.

- Я почту за честь охранять жизнь и спокойствие господина Ричарда Винтера.

- Отрадно слышать, - кивнул император, искривив губы в недоброй усмешке. — И помните, что вы такой же заложник, сударь.

В этих словах Лита ясно уловила угрозу. Делай, что велят, иначе окажешься за решеткой или за Гранью. Отныне Огонь должен защищать Воду, и делать это наилучшим образом. Когда слуги принесли белую бумагу с черными напечатанными словами — договор на подпись, девушка порадовалась крупному размеру букв. От внимательного чтения непривычного текста щипало глаза, но она не могла пропустить хотя бы одну деталь — слишком хороший урок преподал ей Ламонт во время поступления в академию.

Убедившись, что все написанное полностью совпадает со словами императора, она взяла перьевую ручку с черными чернилами и поставила неуклюжую подпись. Так расписался бы Мейт Брен, но не Лита Бреон. Выходила из дворца Лита со смешанным чувством облегчения и смутной тревоги, а еще не покидали мысли, что император ведет себя чуть более дальновидно, чем ее родители.

На этот раз услужливые лакеи проводили их с Ричардом до машины и открыли дверцы, чтобы будущий императорский наследник и его личный охранник устроились со всем комфортом. Предстояло возвращение в Ирамант, а что должно было последовать за ним, Лита старалась пока не думать.

Глава 13. Приближение к цели

Планета Энират показалась Лите необычной, прекрасной и одновременно пугающей, но с каждым днем она привыкала к новой действительности все сильнее. Хотя иногда казалось, что она рано или поздно ослепнет от несносного слепящего желтого света. Заставить себя не моргать, не жмуриться, не закрывать глаза руками было даже труднее, чем откликаться на мужское имя. Но даже свет мерк, как это смешно не звучало, перед трудностью жить в соседней комнате с мужчиной. Ее и Ричарда разделяла тонкая стена, через которую был слышен каждый звук. Ричард Винтер жил в роскошных апартаментах, которых на территории Ираманта всего существовало двое или трое. Ей же любезно предложили комнату вдвое меньше, но гораздо более уютную, чем предыдущая.

Вернее не ей, а Мейту.

На факультете Времени и Пространства, на котором учились Лита, ее подруги и Ричард, большое внимание уделялось силам воды и огня, алхимии и телепортации. Таким наукам, как заклинания, боевая магия и целительство уделялось тоже немало времени, но экзамены проходили только по первым трем предметам.

Ближайшая неделя ушла у Литы на знакомство с преподавателями.

Преподаватель СВиО, профессор Джонс, был плотно сбитым мужчиной среднего роста, с ранними морщинами на лбу. Его черные прямые волосы всегда были аккуратно причесаны, а серые хмурые глаза гневно смотрели на студентов, будто те заранее успели в чем-то провиниться.

А вот преподаватель телепортации Серхио Риверра и преподавательница спиритизма Джейн Кроун были совсем молодыми людьми. Это удивляло Литу: на Вирите молодежь не брали обучать школяров, а сначала хорошенько обучали самих и заставляли долго заниматься теорией. В отличие от студентов профессора носили длинные черные плащи и тяжелые сапоги из темной кожи. По стуку их каблуков расшумевшиеся первокурсники мигом замолкали в аудитории и готовились чинно слушать лекцию.

В одном корпусе академии жили студенты, в другом — преподаватели, лаборанты и немногочисленные Стражи. Широкие переходы на первом и втором этажах соединяли корпуса, поэтому все они могли спокойно наведаться в студенческую часть в любое время и проверить, чем заняты подопечные. А вот последние не имели права допустить такую вольность в отношении преподавателей.

На территории академического городка располагались медицинский центр, магазины, клуб, рестораны, прачечная, темница для нарушителей правил и кладбище подопытных духов.