Лита. Огненное наследие (СИ)

— То есть критика наставника Риверра тебе не страшна, а я ужасен.

— Как будущий император для будущего его смиренного подданного, — пришлось покривить душой.

Ричард прерывисто вздохнул, закрыл глаза и сжал кулаки, словно пытаясь удержать в себе неизвестные Лите порывы и чувства. Едва ли стоило спрашивать, но она, помня свой долг, тихим голосом поинтересовалась:

— Что с вами, господин Винтер?

Помолчав с минуту, он с печалью посмотрел на нее и покачал головой.

— Я не подхожу на роль будущего императора. Из меня растили пушечное мясо, но не величайшего правителя планеты.

— Ошибаетесь, — хладнокровно возразила Лита. — У вас есть все задатки правителя.

— И враги могут воспользоваться тем, что я здесь, — горько заключил юноша. — Но это последнее, с чем я в состоянии справиться.

— Правильно, — Лита прямо посмотрела в его ясные серые глаза. — Потому что ваша защита — моя забота, господин Винтер. А чтобы я сумел внезапно для ваших врагов появляться из ниоткуда, научите меня телепортировать.

С этого дня тренировки пошли более успешно — то ли потому, что Лита, наконец, смогла взять себя в руки и сосредоточиться, то ли потому, что Ричард перестал стоять истуканом, наблюдая издалека за ее кружением и терпеливо объяснял, что телохранитель делает не так.

А через неделю начались первые холода.

Засыпая в своей комнатенке под теплым одеялом, однажды Лита почувствовала рядом с собой знакомую потустороннюю прохладу, прильнувшую к лицу и рукам. Сон мгновенно слетел с нее, девушка резко села и с некоторой дрожью посмотрела на серебристые очертания медленно вплывшей в помещение Мейты.

— Доброго вечера, сестра.

— Доброго… Но ты…

— Я пришла с важной новостью, — Мейта села на одеяло и ногам Литы стало вдруг очень холодно, словно она опустила их в ледяную воду. — Золотой меч надежно спрятан на Энирате.

- Вот как? Это ты спрятала его?

- Я, - довольно и хитро улыбнулась Мейта. — На этой планете есть островки магии, неизведанные стихийниками. Их скрывают хранители Времени и Пространства. Драконы охраняют на юге несметные сокровища и артефакты. Меч в надежных руках… вернее, лапах.

- Здорово, - зевнула Лита, поспешно прикрыв рот ладонью. — Спасибо за это, сестра. Я буду знать.

Но Мейта оказалась настойчивой и, судя по всему, решила всеми способами бороться с сестринским невежеством. Поэтому в ближайшие ночи она являлась к Лите и тихо рассказывала ей о положении дел в Южных Песках, что находятся за пределами Дартонии. Официально эти земли не принадлежат никому, потому что ее охраняют драконы. В прежние тринты Энират населяло много различных рас, но со временем осталась лишь горстка драконов. Зарвавшиеся стихийные маги устроили на них охоту, чем вызвали недоверие к себе со стороны магов Времени и Пространства.

Поэтому отношения между ними изменились в худшую сторону. Особенно это касалось магов Воды и магов Воздуха, твердившим о необходимости взять драконов на учет. Некоторые прямо заявляли о своем желании разводить драконов ради ингредиентов для зелий и драконьей кожи. Стражи из Ордена Огня встали на сторону магов Времени и Пространства.

- Так вот, почему Ламонт согласился помочь нам… - растерянно прошептала Лита, прижимая к груди одеяло. — Но ведь Бланка из Ордена Воздуха…

- И с другой планеты, - задумчиво предположила Мейта.

- Возможно.

На этом ночные визиты прекратились, но Лита подозревала, что долго это затишье не продлится. Что же, главное, что меч в надежном месте. А мир на планете Энират оказался не таким уж светлым и спокойным, как она решила сначала, и в дальнейшем это придется учитывать.

Драгоценный меч находился в безопасности, чего нельзя было сказать о безопасности Ричарда Винтера. Сложилось так необычно, что в четвертой группе факультета Времени и Пространства набрали поровну магов Воды, Огня, Земли и Воздуха, а всего было шестнадцать человек. Джон Рид, веселый молодой человек, любивший смеяться и балагурить между занятиями, а то и на самих занятиях, в двадцатых числах Датина проявил к Ричарду дружеский интерес.

А быть телохранителем человека, постоянно ищущего компании приятеля вдали от чужих глаз становилось для Литы все сложнее и неприятнее.

Джон Рид был таким же магом Воды, что и Ричард, и особых подозрений не вызывал. Если только чуть-чуть. При дворе виритянской императрицы, когда Лита служила ей, слышала, что добрые и миловидные люди могут оказаться опаснейшими врагами и изощренными убийцами, просто потому, что им легко втереться в доверие. Возможно, это про Джона, а если нет, то она сама достаточно миловидна и проста, чтобы сбить с толку.

А если она вдруг спасет жизнь императорского сына или даже, страшно подумать, самого императора, то доверие к ней взлетит до небес. Можно будет выспрашивать любую информацию. Размышляя об этом, Лита не могла сдержать улыбку, но тут же мысленно одергивала себя.

Двадцать восьмой день Датина показался ей странным. Мало того, что с утра пораньше пошел ливень за окном, так еще и Ричард сиял от радости после занятия по СВиО, где недовольный всеми подряд профессор Джонс долго ворчал на студентов. Дело было нечисто.