Литературная Газета 6346 ( № 45 2011)

- Жуков? А вы не родственник нашего маршала?

Я был юноша простодушный, и нет, чтобы просто пожать плечами, оставив кадровика с доброй долей благодетельного для меня отношения, твёрдо сказал:

- Нет.

В результате я оказался в здании тюрьмы. Бывшей. В городе Николаеве, где дислоцировался 987-й отдельный батальон связи 82-го стрелкового корпуса. И принял учебный взвод.

С первых шагов на новом поприще я начал учиться на собственных ошибках. Веду взвод с полевых занятий. Солдаты несут радиостанции, катушки с проводами - устали и приуныли. Мне показалось, что с песней будет легче идти, и последовала команда:

- Запе-вай!

Кто-то запел, остальные подхватили и приободрились. Довольный собственной персоной, заслушавшись песней, я сам зашагал, как на параде, и у самой казармы подал команду:

- Кругом марш!

Взвод выполнил команду, зашагал от казармы, но из строя послышалось укоризненное:

- Эх, товарищ лейтенант!

Мне стало стыдно перед солдатами за то, что укоротил их отдых. Будто сам не был рядовым совсем недавно.

- Стой! Разойдись! - запоздало крикнул я, жалея, что извиняться в таких случаях строевым уставом не предусмотрено.

И был ещё случай, когда я почувствовал неловкость. Солдат Бондаренко частенько пререкался с сержантом, а то и с самим старшиной роты, получая за это наряды вне очереди от них. Но когда он отлучился из части самовольно на целые сутки и наотрез отказался объяснить своё поведение, оба младших командира доложили мне об этом и с лукавым, по моему, интересом ждали, какое решение примет молоденький офицер.

По годам они были гораздо старше меня. Война кончилась сравнительно недавно, демобилизовали далеко не всех. "Старики" относились к "салагам" весьма покровительственно, учили часто по-братски и даже по-отцовски житейским и воинским премудростям.

Оружие тогда стояло в пирамидах у самых казарменных коек, или нар, дабы при подъёме, скажем, ночью по тревоге или по команде "В ружьё!" оно было под рукой, а не выдавалось из специальной кладовой с железной дверью, как во времена будущей "дедовщины" - порождения нравственного упадка всего общества, возглавляемого не лучшими его представителями[?]

И я принял решение, объявив его взводу перед занятиями в радиоклассе.

- Бондаренко, о вашем проступке доложу командованию батальона, а сам я решил написать вашим родителям о[?]

Закончить фразу я не успел. Все вскочили с мест и загалдели так, что слов было не разобрать. Успокоившись, наконец дали прислушаться к пожилому, по моим тогдашним меркам, ефрейтору.