Литературная Газета 6379 ( № 31 2012)

Судьба у этого общества сложилась очень непросто. Императорским оно считалось до революции семнадцатого года (считается, впрочем, и ныне, с 1992 года), потому что общество взял под своё крыло самодержец российский Александр Третий, первым председателем ИППО был 25-летний брат царя, впоследствии московский генерал-губернатор Сергей Александрович Романов (на фото).

Жизнь великого князя Сергея Александровича оборв алась трагически - в феврале 1905 года в его саниэкипаж эсер Иван Каляев бросил бомбу. Бомба попала точно в генерал-губернатора, ударила его в грудь[?] Раздался взрыв. Организовавший это покушение Борис Савинков наблюдал за происходящим вместе со своей спутницей Дорой Прекрасной. Увидев, что всё кончено и итог таков, какого он желал, Савинков подозвал к себе извозчика, уселся в сани вместе с Дорой и укатил. В тот же день он покинул Москву. А общество, которое очень успешно начало свою работу, стало приобретать участки земли в библейской Палестине, на земле Иисуса Христа, и строить подворья, чтобы там могли останавливаться паломники из России, оказалось без предводителя.

Но, слава богу, ненадолго - место убитого великого князя заняла его супруга - Елизавета Фёдоровна, закончившая строительство Елизаветинского и Сергиевского подворий в Иерусалиме, купила участок земли в итальянском городе Бари, где была заложена, а потом и возведена церковь Святого Николы Чудотворца, одного из самых почитаемых русских святых. В Москве учредила и построила на свои деньги Марфо-Мариинскую обитель и стала её настоятельницей. Своим сёстрам по обители она заявила следующее:

- Я оставляю блестящий мир, где я занимала блестящее положение, но вместе с вами я вхожу в более великий мир - в мир бедных и страдающих.

Бет-Джала (южный пригород Вифлеема).

Здание женской школы Императорского православного палестинского общества в 1884 году