Литературная Газета 6404 ( № 7 2013)

В центре фильма "Последнее дело майора Пронина" ("Россия", режиссёр Андрей Михеев, закадровый текст читает Сергей Чонишвили) любопытная, полузабытая страница истории советской литературы: популярный герой книг, издававшихся огромными тиражами, а потом и анекдотов - бесстрашный, проницательный чекист майор Пронин, и его создатель - прозаик Лев Овалов. У него головокружительная биография, основные вехи которой воссозданы в фильме: выходец из дворянской семьи Лев Шаповалов (его настоящая фамилия) в 1920 году пятнадцатилетним мальчишкой возглавил комсомольскую ячейку, вступил в партию. Затем учился на медицинском факультете МГУ, одновременно много печатался. В 30-е он - известный писатель, пользующийся уважением именитых коллег, удостоенный похвалы Горького, главный редактор журнала "Вокруг света", житель дома в Лаврушинском переулке, где обитает литературная элита.

В 1939-м выходит (с санкции В.М. Молотова!) рассказ "Синие мечи", где впервые появляется майор Пронин, затем другие вещи с этим героем. И сразу - оглушительный успех, апофеозом которого стал творческий вечер Овалова в Доме культуры МГУ на Моховой 22 июня 1941 года[?] Это кульминация телерассказа, поскольку через две недели резкая перемена участи: арест. Виновным себя в "разглашении методов работы советской контрразведки" Лев Сергеевич на допросах не признал. Обвинили его в том, что он "рассказывал на кухне политические анекдоты". В фильме также обозначена версия о доносе ревнивой жены писателя: Овалов был известный дамский угодник. 15 лет лагерей и ссылки ему удалось пережить во многом благодаря медицинскому образованию - в местах не столь отдалённых он работал начальником медсанчасти[?]

После возвращения с новой семьёй в Москву и реабилитации в 50-е годы Овалов много пишет и печатается, занимает ответственные должности, хотя порой не всё идёт гладко. Скажем, его "Повесть об одном коммунисте", где автор пытался честно проанализировать опыт своего поколения, была "удостоена" разгромного Постановления ЦК КПСС. Кстати, когда многие вдруг "прозрели" и пересмотрели свои прошлые политические взгляды, Лев Сергеевич до своей кончины в 1997 году оставался верен идеалам юности.

Публикация романа "Медная пуговица" в "Огоньке" в 1958 году ознаменовала триумфальное возвращение майора Пронина и его автора в литературу - читатели с нетерпением ждали выхода свежего номера журнала, в библиотеках выстраивались очереди[?]