Литературно-художественный альманах «Дружба», № 4

И вот многие наши совхозы и колхозы, вырастившие высокие урожаи кукурузы, получили от толмачевских юннатов письма с просьбой прислать им для опытов горсточку «рекордных» семян. 26 сортов кукурузы прибыло в Толмачево: из Северной Осетии, с Дона, Кубани, из Воронежа… Каких зерен здесь только не было! Янтарные и нежножелтые, лиловые, красноватые, темнобордо с фиолетовым оттенком… Скоро прибавился 27-й сорт. Его принесла Зоя Буковская. Ей привезли откуда-то с юга, и она попросила вырастить и ее зерна. Помолчав, Зоя несмело сказала, что хотела бы работать в кукурузной бригаде.

Ее приняли с радостью, — дела много.

В марлевой повязке, вместе с Лидой и Эльфридой, Зоя отважно и совершенно самостоятельно начала обрабатывать семена кукурузы новейшим препаратом гранозаном, который убивает вредоносных бактерий.

Работает нынче с ними и Ксана Зенькович. Она и в прошлом году записалась было «в кукурузницы». Но только записалась. Эльфрида и Лида работали, а она и не заглядывала на участок.

Несколько раз поджидали ее девочки, а потом решили: не хочет — не надо: сами справимся! И вычеркнули Ксану из своей бригады. Осенью, когда девочки обсуждали с Павлом Андреевичем план новых опытов, Ксана вдруг подошла и попросила учителя, чтобы ее опять приняли. Вероятно, досадно ей стало, что пропустила она такую интересную работу.

Павел Андреевич подумал и сказал Ксане:

— Что ж, хорошо.

Эльфрида и Лида только переглянулись. «Ладно! Раз Павел Андреевич так сказал, — пускай! Но бездельников терпеть не будем. Не станет работать — сразу вычеркнем!»

Но на этот раз Ксана, кажется, взялась за дело всерьез. Дружно подготовили девочки землю, сажали, пололи. Ксана полола даже под дождем. Эльфрида ей говорит: «Завтра кончишь!» А она: «Не хочу на завтра оставлять, а пальто старое, не жалко!»

И всё-таки Лида и Эльфрида всегда первыми приходят на делянку. Ведь Эльфрида — ответственная за опыт, а Лида тоже не хочет отставать.

ПЕРВЫЕ ШАГИ

Валерий Леонтьев очень любил капусту, но любил только «потребительски»: ему нравилось грызть сладкие сочные капустные листья.

Это было, очевидно, одной из причин, которая привлекла его на капустное поле. Школьники убирали здесь отличную раннюю капусту, которую они вырастили для колхоза. Но срезали не так, как обычно — под корень, а только самый кочан. Через некоторое время из дополнительных почек развились маленькие кочанчики. Скоро всё поле покрылось капустными букетами.

А потом оказалось, что с этого поля в 2,6 гектара ребята собрали второй урожай — целую тонну капусты! Тут впервые подумал Валерий о том, что капусту не только приятно есть, но и выращивать интересно.

Вскоре Валерий услышал по радио, что один юннат хотел вырастить на своей делянке два урожая капусты с двух посевов. Но опыт не удался — второй посев не вызрел.

«Может быть, у меня получится?» — подумал Валерий. Он пошел к учителю.

— Знаешь что, Валерий, — сказал Павел Андреевич, — попробуй лучше повторить наш прошлогодний опыт — вырастить два урожая с одного посева. В прошлом году мы сперва не ставили такой цели; идея получить второй урожай возникла у нас, когда капуста рано созрела. А ты поставь этот опыт по-настоящему, продуман всё с самого начала.

Валерий согласился. Пригласил в компанию своего дружка Игоря Шаркова. Вдвоем веселее, да и посоветоваться иной раз не мешает. Решили поставить два опыта: выращивание двойного урожая капусты сорта «№ 1» и опыт по высокому урожаю капусты «московская поздняя».

И вот как-то весенним утром два мальчика с саночками подошли к молокозаводу. Один из них, черноглазый, шустрый, отыскал лаборантку.

— Здравствуйте, — сказал мальчик, — я — за льдом.

— Вот как? — Лаборантка внимательно посмотрела на бойкого посетителя. — А почему это я должна отпустить тебе лед?

— Как! — удивился мальчик. — Разве вам Павел Андреевич не звонил?

— Какой Павел Андреевич? Сам-то ты кто?

— Павел Андреевич Федоров — наш учитель. А я — Валерий, юннат. Нам нужен лед для яровизации капустных семян. Понятно?

— Понятно. Но ваш учитель не звонил.

— Я подожду, — сказал Валерий и скромно уселся в уголок. Впрочем, долго он не просидел, вскочил и подошел к лаборантке.

— Позвонил уже?

— Что? — спросила лаборантка, которая уже забыла о Валерии.

— Насчет льда звонили?

— Никто не звонил.

— Странно!

Вскоре лаборантка снова увидела перед собой мальчика.

— Нет, нет, не звонил, — сказала она, — подожди!

— Знаете, — сказал Валерий, — дозвониться к вам, наверное, трудно. Вы уж нас отпустите, пожалуйста! Там товарищ меня дожидается, и… на урок мы опаздываем.

Лаборантка усмехнулась:

— Ладно, что с вами поделаешь!

Вскоре Валерий докладывал Павлу Андреевичу.

— Лед мы с Игорем достали, опилки тоже. Можно яровизировать.

— Подожди, подожди, — остановил его учитель, — лед-то откуда у вас?

— А с молокозавода. Вы только туда позвоните, чтобы нам дали!

Так начал Валерий свою научную деятельность. Дел у него сейчас по горло. Ведь его назначили ответственным за оба опыта с капустой.