4. "Большая душа". Дося Оврагина дружит с маленьким горбуном Веней Будякиным, который живет с заботливой мачехой и отцом-матросом. Досю опекает актриса Горская, которая, в силу своей профессии, не может дать девочке приличное образование. Заботливые Ася и Юрий Зарины устраивают Досю в частный пансион своей бабушки. Здесь она находит много новых друзей, кроме заносчивой Зины Баранович и Мили Шталь. Зина, единственная девочка в пансионе, у которой живы родители. Она любит рассказывать, какие у нее богатые родители, что даже на туфлях у нее золотые пряжки с бриллиантами. Все девочки смеются над Зиной, кроме Мили Шталь. Дося никогда не забывала маленького горбуна Веню, у которого неожиданно открылись гениальные музыкальные способности. Юрий Зарин, талантливый скрипач, принял участие в судьбе мальчика. Дося подружилась с двумя мальчиками из знатной семьи. Матери мальчика потребовался управляющий в малороссийском имении. Матрос Будякин, списанный на берег, был отрекомендован Досей, как самая подходящая кандидатура на эту должность. Неожиданно отец Вени, матрос Будякин, признал в Зине Баранович свою знакомую из Одессы и просил передать привет, ее отцу, владельцу табачной лавки. Все долго смеялись над тщеславной девочкой, которая выдавала себя за принцессу. Родители Вени уехали в Малороссию, а Веня остался в Петербурге. Любой талант требует усилий. Веня должен учиться, чтобы поступить в Консерваторию. В Консерватории надо учиться пять лет, чтобы стать профессионалом своего дела. Книга понравилась.
5. "Особенная". Мария Карская после смерти мужа, генерала Горного, остается с тремя детьми на руках. Младшую дочь берет к себе на воспитание ее тетя, Зинаида Горная. Лика Горная большую часть жизни провела в Италии, где ее воспитывала родная тетка по отцу, Зинаида Горная. Лика навсегда влюбилась в природу и музыку Италии. Тетя приучила Лику к труду и постоянной работе над собой. Мать Лики, Мария Карская, выписывает дочь к себе в Петербург. Здесь Лика, окруженная негой и роскошью, пребывает в приятной праздности и мечтательности. Она мечтает либо стать певицей, либо заботится о детях. Мечты Лики сталкиваются с требовательностью ее матери. Госпожа Карская участвует в жизни благотворительного общества, защищающего детей и прислугу от жестоких наказаний. От Лики она ждет послушания и скорейшего выхода замуж. Князь, влюбленный в Лику, делает ее попечительницей сиротского приюта, покровителем, которого является сам. Однажды Лика заражается опасной болезнью от одной из воспитанниц приюта, Танюшей, за которой ухаживала. Лика чуть не умирает, но ее спасает забота родных и князя. Но лучшим лекарством для Лики становится приезд тети. Оправившись после болезни, Лика выходит замуж за князя. Одна из немногих книг Чарской, в которой можно найти историю "self-made" героини. Перед нами не робкая мямля, жертва обстоятельств, и не сорванец в юбке. Лика пытается осуществить мечту доступным ей способом, насколько это было возможно для светской барышни.
6. "Южаночка". Ина Палтова - единственная внучка генерала. Дедушка готов исполнить любую просьбу своей внучки. Девочка растет сиротой. Отец и мать у нее умерли. Перед смертью отец назначил свою сестру опекуншей Ины. Девочка получила прозвище Южаночка не только по месту рождения на юге России, но и за свой веселый и горячий темперамент. Опекунша была очень недовольна солдатскими замашками воспитанницы, которая десять лет своей жизни провела в гарнизоне, где служил ее отец. Чтобы привить Южаночке хорошие манеры и воспитание, ее решили отдать в пансион. Старый генерал готов на все, чтобы не допустить разлуки с любимой внучкой. Суровые нравы закрытого учебного заведения не сломили свободолюбивого нрава Южаночки. В пансионе она встретила друзей и врагов. Генерал написал опекунше письмо, и та согласилась передать ему опёку над девочкой. В конце книги мы узнаем, что за целый год Южаночка многому научилась, но ей предстоит еще многое пережить, прежде чем она закончит пансион.