Литерное дело «Ключ»

Днем отправил в Москву шифровку: «Убежден, что деньги или ценности лежат в банковском сейфе. Сейф заперт на один-два-три и более ключей. В местных банках не практикуется новомодная технология выдачи вкладов. Проверьте архивы еще раз. Возможно, в переписке Романовых упоминается ключ, место и лицо, которому он доверен. По некоторым данным, я допускаю, что меня хотят подставить. Возможно, кому-то здесь или на Западе вообще нужен очередной скандал. Проверьте по вашим каналам и такую возможность». Далее он сообщил анкетные данные супругов Штерн. Теперь оставалось ждать.

Прошла томительная неделя, Москва молчала, Абашидзе механически выполнял свои обязанности в аптеке (слава богу, они были чисто поминальными), игриво отзывался на звонки Кло (каких невероятных усилий это ему стоило, и даже страданий), один раз заявилась Голда, купила дорогое лекарство от болей в желудке и повела странный разговор. Только под конец догадался полковник, что она ждала продолжения «настольных игр»; стоило большого труда убедить ее, что сам принимает только что купленное ею вещество, а посему ни на что не годен. Иногда он выходил из дома на прогулку и бродил по старым кварталам, здесь были фирменные магазины, торгующие точной техникой ручной, ювелирной работы, эта техника – морские приборы, например, – существовала всего в одном экземпляре и предназначалась тем коллекционерам, кто создавал свое собрание для правнуков. Но вещи и в самом деле были удивительно красивы, они сверкали позолотой и вставками из драгоценных камней, они даже на витринах вызывали радость и удивление, каково же было держать их в руках… А в антикварных лавках с порога предлагали подлинную мебель XVII века, строгую, отполированную временем, или XVIII, с полуистлевшими шелками и потертой позолотой – эту потертость истинные ценители ощущали всеми фибрами души. Подумал: «Вот пылится где-то в таком магазинчике секретер или столик работы Рентгена с потайным ящиком под столешницей, а там томится заветный ключ и, кто знает, записка, писанная мелким почерком – о том, как этим ключом воспользоваться. Мечты, мечты…»

На следующее утро позвонил представитель лондонской фармацевтической фирмы, назвал пароль – Абашидзе понял, что на этот раз Москва доверила специальному курьеру нечто важное. Встретились в аптечном кабинете, представитель вывалил на стол кучу проспектов и справочников, отметил фломастером наиболее перспективные лекарства. «Информация о снотворных – в этом справочнике, я заложил страницу», – ткнул пальцем и, любезно откланявшись, удалился. «Остроумно… – подумал, открывая сто пятьдесят вторую страницу. – Действительно, снотворные. Мы совершенствуемся. Кто догадается, что именно на этой странице кодированный текст?» Запер двери на два оборота, предупредил секретаршу, что будет очень занят, и приступил к раскодировке. Ее проводил с помощью многотомного фармацевтического справочника. В итоге получился текст: «Резидентура в Риме (среди прочих, которым были даны аналогичные задания) провела работу по выявлению в Италии причастных лиц. В Венеции установлен некий Эндрю Волков, внук последнего камердинера Николая Второго. Волков содержит в Венеции, на площади Святого Марка, магазинчик по реализации на комиссионных началах старинных драгоценностей. Дело в последнее время идет плохо – современная публика предпочитает не старинную, приблизительную огранку, а современную, точную, основанную на компьютерном принципе. При насыщенности рынка современными качественными вещами Волкову все труднее и труднее конкурировать с ювелирными фирмами. Нам удалось также выяснить у компетентных лиц и организаций, специально изучающих новейшую историю России, что дед интересующего нас лица почти до последнего мгновения находился рядом с царской семьей. Мы допускаем, что царь мог передать именно Волкову ключ от сейфа и поручить хранить этот ключ до востребования реальными претендентами. Судя по всему, таковых не оказалось или, во всяком случае, Волков-старший их не обнаружил, возможно, счел недостойными царского подарка. С учетом изложенного вам необходимо отбыть в Венецию, найти подходы и вступить в контакт. О проводимых вами мероприятиях докладывайте». Косноязычно, скучно, все как всегда: кто-то заставляет рисковать, кто-то рискует. Смысл жизни именно в этом. Та-ак… Квитанция. Приклеена на обороте справочника. Идиот курьер ничего не сказал. А может быть, не доверили? Чепуха… О каком доверии может идти речь в таком деле? Человек проверен и перепроверен тысячу раз! Устал и забыл, бедняга. О чем здесь? Забавно: посылка находится на почте в Венеции. Ясно: то, что внутри, курьеру не стоило везти через границу.