"Литерный"

- Вот Билл Гейтс - молодец, - Трупень с уважением посмотрел на заваленный картами компьютер. - Сам себя пиарит… И как пиарит! - бывший замполит восторженно закатил глаза. - Господь Бог по сравнению с ним малец неразумный.

- Ты, Семеныч, на счет Бога-то не очень, - строго постучал вилкой по краю тарелки Чуднов. - А то, смотри, не быть тебе с такими речами капелланом.

- Господа офицеры! - звучно хлопнул в ладоши полковник Скурцев. - Предлагаю перейти к делу!

- Точно! - начштаба взялся за графин.

Бывший замполит кинул себе в тарелку пару картофелин, положил грибков, черемши и сальца.

- За вами поухаживать, мадемуазель? - посмотрел он на Риту, которая сидела, скромно сложив руки на коленях.

- Да я только что из дома, - попыталась отказаться Рита. - Поела перед дорогой…

- А мы вам, Риточка, наше фирменное предложим, - полковник взял со стола банку красной икры, дернув за кольцо, сорвал с нее крышку и поставил перед девушкой. - Мы по сальцу да капустке соскучились, а вы, Риточка, икорку кушайте. Вот еще, - он пододвинул поближе тарелку с рыбной нарезкой, - балычок, осетринка, лосось… Что еще? - Павел Николаевич хозяйским взгляд окинул стол.

- Колбаса есть еще, ветчина баночная… Хотите, я велю для вас креветок отварить?

- Нет-нет, спасибо, - поспешила отказаться Рита.

- Ну, тогда приступайте, - полковник подал девушке чистую тарелку, вилку и нож. - У нас здесь все по-простому, можно сказать, по-домашнему.

- Эт-точно! - Чуднов расплескал самогон по стопкам и вопросительно посмотрел на девушку.

- Нет-нет, спасибо, - еще раз отказалась Рита.

- Ну, за гостью! Офицеры выпили и закусили.

Рита намазала кусочек белого хлеба маслом и положила сверху икру, совсем немножко.

- Не деликатничайте, Риточка, - полковник зачерпнул большую ложку икры и вывалил ее девушке на бутерброд. - У нас этого добра…

- А что, в Москве икра с колбасой такие дешевые? - осторожно поинтересовалась Рита.

- С чего это ты взяла? - удивленно уставился на нее Чуднов.

- Ну, как же… - Рита положила королевский бутерброд на край тарелки. - Вы же, вон, - она кивнула на стол, - икру на капусту квашеную да грибы меняете.

После секундной паузы все три офицера дружно захохотали. Рита поняла, что сморозила глупость, опустила взгляд и покраснела до кончиков ушей.

- Не обижайся, - погладил девушку по плечу Павел Николаевич.

- Икра в Москве дороже, чем в здешних краях. Да и не были мы в Москве… Сколько? - посмотрел он на начштаба.

- Без малого восемь лет, - подсказал Чуднов.

- Семь лет и девять месяцев, - уточнил Трупень. И вздохнул скорбно. - А у меня ведь в Москве семья… Была…

- А тебе говорили, бери семью в поезд, - укоризненно глянул на бывшего замполита Скурцев. - Вон, у Глеба и жена, и дети под рукой.

- Да разве ж это жизнь, на колесах-то, - уныло опустил голову Семен Семенович.

- А что, я не жалуюсь, - начштаба наколол на вилку грибок и отправил его в рот. - Бывало и хуже. Здесь, по крайней мере, ни о крыше над головой, ни о пропитании думать не приходится. Разве что только об этом, - Чуднов щелкнул ногтем по графину с самогоном.

- Давай! - полковник пододвинул начштабу пустую рюмку. Мужчины снова выпили и закусили.

- Ситуация, Риточка, следующая, - вернулся к прежней теме полковник. - У нас, как тебе известно, поезд особого назначения. Уровень секретности… - Скурцев провел раскрытой ладонью над головой. - Приказы я лично от президента получаю. Понимаешь? - Рита быстро кивнула. - Ну, так вот… Мы имеем право останавливаться только в особых точках, на территориях военных городков. Обычные станции мы на полной скорости пролетаем, так, чтобы никто даже номера вагонов заметить не успел. Во время остановок нам в поезд загружают все необходимое - одежду, еду и боеприпасы. Все, - полковник развел руками. - Стоянка не более получаса. И не чаще двух раз в году. Соответственно, и продукты нам загружают какие - длительного хранения. От консервов всяких, сублимированных котлет да глубоко замороженной рыбы у нас холодильники ломятся. Икра, - Павел Николаевич покосился на банку, стоявшую возле Ритиной тарелки, - оно, конечно, здорово. Но не будешь же ее каждый день есть. Порой страсть как хочется чего-нибудь простого, домашнего…

Полковник улыбнулся мечтательно и азартно щелкнул пальцами.

- Поэтому тетка твоя, Петровна, для нас все равно что ангел небесный, - закончил мысль полковника начштаба и налил по третьей.

- А спиртное, - поднял наполненную рюмку Павел Николаевич, - нам, как людям военным, да еще и находящимся при исполнении особо важного государственного задания, вообще не позволено.

- Ни под каким видом, - строго покачал пальцем Трупень.

- А порой же хочется, - сладко вздохнул Чуднов. - Мы ж, хоть и военные, а все одно, нормальные мужики.

Офицеры выпили по третьей и закусили.

- Знатный, Риточка, у твоей тетки самогон, - сказал полковник Скурцев. - При случае передай ей от меня личную благодарность.

- И от президента! - указал на полковника вилкой бывший замполит.

- Хорошо, - не стал спорить Павел Николаевич. - И от президента тоже.