Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

Ливонский орден, как основанный рижским архиепископом, в начале своего существования был в зависимости от сего последнего, но потом, когда соединился с Тевтонским, сделался самостоятельным. В конце XIII в. рыцари задумали было подчинить своей власти г. Ригу, но встретили протест со стороны архиепископа и магистрата, потому что город был в зависимости от них. Тогда рыцари порешили достигнуть своей цели силою оружия и вследствие этого началась упорная борьба рыцарей с архиепископом и магистратом г. Риги. Но так как последние собственными силами не в состоянии были одолеть первых, то пригласили на помощь литовского князя Витеня.

Весною 1298 г. Витень с многочисленным войском явился на правой стороне 3. Двины во владениях Тевтоно-Ливонского ордена. Рижане и архиепископская дружина немедленно соединились с ним и повели его на орденскую крепость Каркус. Крепость эта, снабженная многочисленным гарнизоном, была разрушена литовцами до основания. После этого войско Витеня рассыпалось по всей окрестной стране и страшно ее опустошило, причем погибло множество духовных лиц и костелов. Обремененный богатою добычею, Витень предпринял обратный поход, но на р. Трейдере его встретил магистр ордена Бруно с сильным войском. Битва произошла 1 июня. Сначала рыцари имели успех: умертвили 800 литовских ратников и освободили из плена более 3000 христиан, и Витень стал было отступать, но потом остановился, устроился и снова повел войско в битву; на этот раз орденское войско было разбито наголову: магистр Бруно, 22 орденских рыцаря и 1500 простых воинов были убиты, а остальные рассеяны.

На следующий год война Витеня с рыцарями возобновилась, но только на этот раз она кончилась неудачно для литовского князя. 29 июня 1299 г. около крепости Неймюля он потерпел страшное поражение: более 4000 литовских ратников было убито и столько же потонуло в ближайшей реке. Последняя победа рыцарей была причиною того, что Витень отказался помогать рижскому архиепископу и магистрату и заключил мир с рыцарями.