Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

Характер Миндовга; его политика; отношение его к немецким рыцарям; крещение Миндовга; отношение его к галицко-волынским князьям. Рассматривая по летописным сказаниям деятельность Миндовга, мы видим, что этот человек был с необыкновенной силой воли и характера. Он всю жизнь свою с неутомимой энергией и настойчивостью стремился к созданию прочного и сильного Литовского государства. Правда, при достижении этой цели он не разбирал средств: жестокость, хитрость и разного рода злодейства были законны в его глазах; там, где нельзя было взять открытою силою, Миндовг сыпал золото, употреблял обман, ложь и убийство. Но только такого рода поступками он мог и удержаться в Черной Руси и образовать довольно сильное государство. Действуй Миндовг иначе – никогда бы ему не достигнуть своей цели среди тех обстоятельств, в которые он был поставлен.

В первый раз об этом литовском князе говорится в Ипатьевской летописи под 1235 г., когда Даниил Галицкий искал у него союза против мазовецкого князя Конрада. Уже из этого сообщения летописи видно, что Миндовг в 1235 г. был достаточно силен, если такой князь, как Даниил Галицкий, искал его союза.

Затем автор Рифмованной хроники и другие источники передают, что в 1242 г. Миндовг, во главе восставших куронов и земголов, делал нападения на пограничные крепости тевтоно-ливонских рыцарей; так, между прочим, первый хронист передает, что литовский князь во главе 30-тысячного войска напал на пограничную крепость Амботену, но был отбит с большим уроном и потом от стыда, прибавляет тот же автор, пять недель никому не показывался.

С 1250 г. летописи по порядку и подробно говорят о деятельности Миндовга для достижения предположенной им цели – образовать сильное Литовское государство. Последуем и мы летописному порядку.

В 1250 г. Миндовг, как говорится в Ипатьевской летописи, отправил своего дядю Выконта и двух племянников – Тевтивила и Едивила к Смоленску, сказавши при этом: «Кто что завоюет, тот то и держит у себя». Но это только было хитростью со стороны Миндовга: как только те отправились к Смоленской области, то Миндовг послал им в тыл войско, чтобы на дороге убить своих родственников и завладеть их волостями и богатством. Дядя и племянники Миндовга вовремя узнали об этом и бежали с дороги к русским галицко-волынским князьям – Даниилу и Васильку Романовичам, с которыми состояли в родстве: за Даниилом была замужем сестра Тевтивила и Едивила (Даниил женат был вторым браком). Миндовг, узнавши об этом, послал послов к галицко-волынским князьям с просьбою не вступаться за беглецов. Но Романовичи не обратили внимания на просьбу литовского князя, как потому, что беглецы были им родственники, так и потому, что Даниил Романович, брат Василька, давно хотел увеличить свои владения за счет Черной Руси и только искал случая для войны с Миндовгом. И вот случай представился, галицкий князь не хотел упустить его и стал готовиться к походу на Литву. Чтобы иметь больший успех в предполагаемой борьбе с литовским князем, Даниил Романович предложил союз против него полякам; те сначала согласились было, но потом раздумали и не пошли. После этого галицкий князь с тем же предложением обратился чрез Выконта (дядю Миндовга) к Ливонскому ордену. Ливонский орден согласился, о чем чрез особого посла дал знать Даниилу Романовичу; но при этом орден прибавил: «Мы только ради тебя (то есть Даниила Романовича) помирились с Выконтом, а то он нам много зла наделал». Даниил Галицкий и в самой Литве нашел себе союзников; союзники эти были жмудь и ятвяги. Последних привлек к союзу с Даниилом Галицким против Миндовга тот же Выконт, который был послан к Ливонскому ордену; Выконт привлек их к союзу посредством серебра и разных подарков.

Таким образом, против Миндовга поднялась грозная сила, состоявшая из галицко-волынских князей, Ливонского ордена, жмуди и ятвягов.

Первым против Миндовга начал действовать Даниил Романович. Он послал брата своего Василька на Волковыск, сына на Слоним, а сам пошел на Здитов. Но этот поход Даниила окончился только разорением означенных городов и грабежом их окрестностей, так как рыцари Ливонского ордена, несмотря на обещание, медлили выступлением против Миндовга. Чтобы понудить рыцарей скорее идти против литовского князя, отправлен был к ним новый посол, Тевтивил. Тевтивил, пришедши в Ливонский орден, принял там католичество, с целию побудить рыцарей к немедленному выступлению против дяди. И действительно, это так подействовало на рыцарей, что те спешно стали готовиться к походу на Литву. Даниил Романович, получивши об этом известие, с своей стороны, стал готовиться к новому походу на литовского князя. В то же самое время внутри Литвы подняли восстание жмудь и ятвяги, те самые, которые получили от Выконта серебро и подарки.