Лица в масках (СИ)

— У нас строгая иерархическая система, — пояснил другу Вик. — Младшие по возрасту подчиняются старшим. Правда, тут ещё играет роль социальное положение, определить которое можно по приставке к имени рода и его первой букве… Но уже по возрасту я стою однозначно выше нашей новой знакомой, как и по всему остальному, даю гарантию, хотя доказывать не собираюсь. Таким образом, по нашим законам я являюсь непререкаемым авторитетом для Ники. Верно? — он строго посмотрел на демоницу.

Та кивнула, опустив взгляд вниз.

Не дождавшись иного ответа, демон перешёл к насущным проблемам:

— Лео, заваришь чай? Для кофе уже поздновато. А я пока разложу ужин.

Парень с готовностью встал.

— Ника, — повернулся к соотечественнице демон, — может, ты хочешь чего-то иного? На десерт я испёк кексы, но у нас имеется и мороженое. Или ты не наелась?

— Я бы ещё пирога съела, — подавив желание съязвить, тихо ответила девушка. — И всего остального, если можно.

— Я уже говорил, что можно. Ты теперь с нами, под моей опекой.

— Тогда разрешите мне вымыть руки и умыться? — с лёгкой издёвкой в голосе поинтересовалась Ника.

— Разумеется! Могла бы и не спрашивать! — не поддавшись на провокацию, беззаботно откликнулся Вик.

Пождав губы, демоница сменила Лео у раковины, где тот как раз закончил набирать воду, тщательно намылила руки и смыла мгновенно почерневшую пену, трижды повторив этот ритуал, прежде чем вода обрела должную прозрачность.

Наконец, чайник вскипел, заварка была разлита, сахар положен, и путники приступили к еде.

— Ой! Вик! — неожиданно окликнул мужчину человек.

Демон вопросительно посмотрел на друга.

— А за водой-то мы так и не сходили!..

— Завтра с утра сходим, — прожевав, ответил мужчина. — По темноте не вариант. Ты же не собирался выдвигаться с рассветом, правда?

Водитель отрицательно покачал головой.

— Вот и хорошо. Не стоит торопиться, нам ведь ещё легенду для Ники продумывать… Кстати, ты уж извини, я иногда путаться буду, привык, — и мужчина улыбнулся со все клыки.

Юноша успокаивающе махнул рукой:

— Ничего страшного. Я тоже иногда буду откликаться на чужое имя.

— Слушай, а как именно тебя зовут-то? Я не могу вспомнить ни одного человеческого имени, чтобы и так, и эдак можно было…

— Ты не можешь знать все существующие имена, они же откуда-то появляются.

— Придуманное?..

Лео кивнул:

— Правда, меня никто никогда так не называл. Это сокращение было за чужим именем.

— Эм… И чьим же?

— Моего покойного брата, — с шумом отодвинув стул, юноша резко встал. — Ладно, вы сидите, общайтесь, решайте, как нам теперь быть…

— А ты что, спать? — удивился демон.

— Нет, прогуляться хочу. Недалеко, по полянке. Может, в лесок зайду.

— А… Ну, давай. Только от комаров саше возьми. В верхнем ящике, под посудой.

Вновь кивнув, Лео молча достал запаянный пакет с расфасованным средством, вскрыл его, разложил маленькие бумажные конвертики по карманам и вышел, оставив после себя стойкий аромат сена.

Ника чихнула.

— Будь здорова! — мигом отреагировал Вик. — Да, наш запас несколько некачественен, но своих свойств травы не потеряли, так что до конца сезона точно хватит. Надеюсь, что и до конца путешествия.

— Ты их сам собирал и делал?

— Нет.

Девушка облегчённо выдохнула.

— Мне Лео активно помогал, — усмехнувшись, прибавил демон.

Ника возмущённо открыла рот:

— Ты его научил нашим…?

— Да! И хватит об этом! — оборвав гостью на полуслове, строго приказал Вик. — Он мой друг, он мне помог и помогает до сих пор. Можно сказать, он меня спас! Ему я доверяю. К тому же, как я заметил, людей он и сам не очень-то жалует.

— Почему?

— Вот у него и спроси. Я не намерен раскрывать чужие тайны.

— Будто бы рассказывая о нас, ты этого не делаешь, — вполголоса заметила девушка.

Но Вик снова прикинулся, что ничего не услышал:

— Ты уже наелась? Судя по всему, у тебя во рту давненько не было ничего приличного, вот я и угадал, чем тебя расположить, — демон улыбнулся так широко, что полностью обнажились даже нижние клыки. — Десерт? И поговорим.

— Да, с удовольствием, спасибо, — Ника была сама вежливость.

Мужчина полез в холодильник и уже оттуда заметил:

— С воспитанием у тебя неплохо, да и сдержаться умеешь… Но что-то тебя не смущает, что старший по положению тебя обслуживает.

Девушка покраснела, но не растерялась:

— Так я же тут ничего не знаю!

— Не беспокойся, скоро разберёшься.

Поставив на стол баночку с мороженым, Вик дополнил ужин блюдом кексов и уселся обратно.

— Мороженому надо немного подтаять. Оно покупное, а холодильник у нас морозит сильно.

Минуту они просидели в тишине.

— Может, пока мы ждём, ты хочешь что-нибудь узнать? — предложил демон.

Гостья задумчиво покосилась на дверь:

— А как вы познакомились?