Лица в масках (СИ)

— Ладно, будем считать, что мы пришли к консенсусу. На данной стадии больше обсуждать нечего, поэтому перейдём к другим вопросам. Например, к ужину. Думаю, сегодня я могу сделать тебе послабление и позволить поесть за столом. Ты успела что-нибудь выбрать?

Засияв, Леоника подняла на собеседника взгляд и энергично закивала.

Глава 8

Виктиандр

Добравшись до стоянки, Виктиандр сразу же направился в кафе, разузнать об одном белом фургоне. Друзья с лошадьми остались ждать его снаружи.

— Уехали около полудня, — вернувшись, коротко сообщил Вик. — Мы опоздали.

— А девушка? — подался вперёд Дрейлинд.

— Нет, Лео никто не видел.

— Ты узнал, где можно напоить лошадей? — оставив эту тему в прошлом, спросил Пьер.

— И переночевать! — подхватил Дрей.

— Нет.

Такой ответ оказался для капитанов неожиданностью.

— Как?! Почему?.. — практически хором воскликнули они.

Вик виновато опустил глаза:

— Простите. Я понимаю ваше возмущение, сам безумно устал, однако на отдых нет времени. Надо ехать дальше. Конечно, мне хотелось бы видеть вас рядом, но неволить я никого не собираюсь. Вы вполне можете остаться здесь.

Дрейлинд возмущённо вскинул голову:

— Э, не! От меня ты так просто не избавишься! Я еду!

— А я — нет, — заявил Пьер. — Мне тоже хочется поскорее настичь фургон, но истязать ни в чём не повинных животных ради наших призрачных целей выше моих сил.

— Ой, сколько желчи! — скривился молодой капитан. — Если бы я знал, что из озлобленного лошадененавистника ты превратишься в ярого защитника этих милых зверушек, ни за что их не приобрёл!

— Знаешь, Дрей, ты, конечно, извини, но идея с лошадьми действительно была не очень, — вмешался Вик.

— А что мне было делать? Достать машину оказалось не так просто… Не воровать же!

— Лучше бы украл, — угрюмо заметил Пьерлонт куда-то в сторону.

— И это говорит рьяный блюститель инструкций и правил!

— Хватит препираться, — устало попросил Виктиандр. — Мы опять бездарно тратим время. Лео нас ждёт, а мы топчемся на месте и не можем ни на что решиться.

— Она нас вообще не ждёт, — вставил Пьер.

Дрейлинд поспешил возразить коллеге:

— Нет, ну, Вика-то она может ждать!

— С какой стати? Она наверняка думает, что он благополучно отбыл с этой планеты.

— Так! — жёстко оборвал очередной пустой спор брат императора. — Хватит! Вы опять ушли от темы. Пьер, ты точно с нами не едешь?

— Никто никуда не едет. Лошадям надо дать отдых.

— Опять ты за своё!.. — Дрей устало закатил глаза к небу. — Ну что тебе эти твари, а? Сдохнут, и пусть их!..

— Да как ты можешь! Это всё равно, что пожелать смерти любому из нас!

Вик решительно вклинился между капитанами, не позволяя спорщикам вцепиться друг другу в глотки:

— Пьер, остынь. И ты не кипятись, Дрей. Давайте зайдём с другой стороны. У кого-нибудь имеются другие предложения? Чтобы и во времени не потерять, и транспорта не лишиться?

Пьерлонт отрицательно покачал головой:

— Тут быстро не решить, подумать нужно.

Однако молодой капитан был категорически не согласен с коллегой:

— Да чего думать-то! Действовать надо! — И Дрейлинд решительно направился обратно в кафе, оставив лошадей с товарищами.

— Что это он задумал? — проводив взглядом бескрылую спину, спросил Пьер.

Но ответа так и не дождался.

Первое время демориаты терпеливо ждали возвращения товарища, изредка поглядывая на единственное здание в округе. Но уже спустя пятнадцать минут Вик начал проявлять первые признаки беспокойства: он неотрывно следил за входом и каждый раз с надеждой подавался вперёд, стоило дверям открыться изнутри. А примерно через полчаса он и вовсе принялся нарезать круги вокруг животных и своего молчаливого друга. Несколько раз он даже порывался последовать за Дреем, но усилием воли возвращался на прежнюю траекторию… А Дрейлинд всё никак не показывался.

Наконец, нервы сдали и у Пьера.

— Нда… Лучше бы поспали, — ворчливо обронил он, пристально разглядывая деревья вокруг. — Ладно, пойду отведу лошадей в лес, пускай перекусят. Мне кажется, там колонка стоит, может, удастся и напоить их. Всё ж лучше, чем тут торчать.

Виктиандр с отсутствующим видом кивнул, продолжая буравить взглядом двери. Вздохнув, Пьерлонт поплёлся прочь от построек, людей и припаркованных автомобилей туда, где и ему, и животным, было бы комфортнее. А Вик, оставшись в одиночестве, продолжил нервно мерить шагами небольшой участок стоянки, стараясь не поднимать глаз от поверхности земли. Пять шагов туда, разворот, пять обратно. Шесть туда, шесть обратно. Семь. Десять. Двадцать…

Очередной раз бросив косой взгляд на вход в кафе, он вдруг резко остановился, будто наткнувшись на невидимую стену, а в следующее мгновение бросился навстречу другу.

— Дрей! — разнеслось по стоянке.

— Ого! В тебе ещё столько энергии… Не ожидал! — подивился Дрейлинд, поравнявшись с бывшим советником. — А куда делся наш ворчун? Кстати, ты заметил, как портится у него характер от недосыпа?

Вик пропустил вопрос товарища мимо ушей и нетерпеливо поинтересовался:

— Тебе удалось что-нибудь выяснить?

Дрей улыбнулся во все клыки:

— Нет.