Лицо для Сумасшедшей принцессы

— Ульрика, — проникновенно спросил он, — ты действительно веришь в то, что вы трое способны выстоять против нас?

Я ухмыльнулась:

— Можешь считать меня дурой, но я верую и в правоту нашего дела, и в справедливость божьего промысла!

— Это как? — явно опешил белокурый. — Ты что, ждешь чуда? Откуда, гоблин меня задери, с неба что ли?

— В глубине души, да, жду! — откровенно призналась я.

— Фантазерка, — умиленно протянул он, — валькирия ты моя ненаглядная! Счастье ты мое! Радость ты мо…

— Нет, ни за что! — дикий, пронзительный визг взвился над полем. Напрочь позабытая всеми Гельда, выпрыгнула из-за наших спин и трепетно повисла не шее принца. — Так не честно! Это я твоя радость и счастье!

Принц вытаращенными глазами разглядывал черноволосую девушку, руками и ногами обвившуюся вокруг него.

— Это еще что за пиявка аптекарская? — недоуменно осведомился он.

Я прыснула, Ланс и Огвур весело ржали на два голоса. По рядам демонов снова прокатились смешки и прибаутки:

— Хозяин, брюнетку бери, — громко выкрикнули откуда-то, — она то явно на все согласная!

— Да не хочу я чернявую! — Возмутился принц, пытаясь стряхнуть с себя некромантку, присосавшуюся к нему, будто клещ. — Я рыженькую хочу!

— Хотеть не вредно! — дружно ответили орк и полуэльф.

— У каждого свои недостатки! — философски хмыкнула я.

Половина демонического войска каталась от хохоту по траве.

— Что, уроды, не ждали? — неожиданно донеслось сверху.

Мы вскинули головы.

— Да что же это такое сегодня творится то? — обалдело воскликнул принц, пытаясь отбиться от ведьмочки, которая висела на нем как украшение на майском не дереве, и не способная добраться до губ, которые несчастный объект любовной атаки защищал особенно рьяно, усиленно обслюнявливала ему подбородок.

— Это я, милок кучерявенький, смерть твоя! — глумливо долетело с неба.

— Азур! — радостно заорала я, подпрыгивая и размахивая руками. — Я здесь!

— Вижу, Мелеана! — верный архидемон мягко спланировал вниз, бухнулся на одно колено и наспех чмокнул мою руку. А потом сунул два пальца в рот и пронзительно засвистел. Воздух немедленно наполнился воинственными выкриками и шелестом мощных крыльев. Демоны из гвардии бабушки Смерти сыпались с неба подобно граду, тут же выстраиваясь десятками и сотнями, и с лязганьем обнажая клинки. Не прошло и пяти минут, как напротив армии белокурого принца выстроилось не менее многочисленное и грозное воинство, облаченное в серебристые кольчуги.

— Бежим! — испуганно взвыл дядюшка альбинос.

Принц заскрежетал зубами, одним взмахом руки наконец-то отбрасывая от себя прилипчивую Гельду.

— Ты хотел чуда? — издевательски спросила я. — Получи!

— Нет! — закричал он. — Я не жажду твоей крови, я…

— Начнем? — настойчиво предлагала я, наступая и поигрывая мечом.

Белокурый с выражением смертной муки на прекрасном лице сделал шаг назад и нехотя выдернул из земли великолепный клинок, который он называл Полумглой. По длинному лезвию струились сплетения непонятных знаков и угловатых букв. Я плохо понимала древний язык демонов, но все же, хоть и с превеликим трудом, смогла прочитать:

Добро с уродливым лицом,
И Тьма — прекрасней бога,
Соединится сын с отцом,
У них — одна дорога

— Что это значит? — изумилась я.

— Сам не знаю, — пожал плечами принц. — Я много лет бьюсь над этим пророчеством, пытаясь его понять. Этот меч я нашел в одном заброшенном храме Радужного уровня.

— Ты был на Радужном уровне? — мое недоумение все возрастало. — Но туда попадают лишь высшие.

— Да, — принц взволнованно облизнул губы. — Ульрика, дорогая, я должен тебе признаться, я…

— Идиоты! — истошно взвыл альбинос. — Придурки несчастные! Нашли время для откровений. Я знал, я предчувствовал, что с этим городом что-то нечисто. Проклятие, они создали над ним портал!

И словно подтверждая догадку эльфа, небо над нашими головами начало стремительно заволакиваться серыми, свинцовыми тучами. Подул холодный, пронизывающий ветер. Солнечный свет померк, сиреневые молнии ударили в пересохшую почву, воспламеняя скудную траву. Грохочущий, требовательный голос возник в наших головах. Демоны бросали оружие и падали на землю, укрываясь крыльями, стараясь спастись от вгрызающихся в мозг звуков. Многих из них волокло и сдувало прочь, словно невесомые клубки пустынных кустарников. Ланс с визгом заскользил в овраг, судорожно цепляясь пальцами за кочки и жалобно выкрикивая мое имя. Орк бросился за ним. Альбинос с ругательством откатился вбок, неразборчиво выпевая не действующие сейчас заклинания. Мы с принцем остались стоять в центре поля, и лишь одна Гельда валялась у нас в ногах, отчаянно хватаясь за его шикарные ботфорты. В темном небе над нами распахнулось черное окно.

— Идите ко мне! — повелительно призывал страшный голос, доносящийся казалось из самого портала.

Бешеный порыв ветра подхватил нас троих, бросил верх и начал засасывать в рокочущее, сыплющее искрами жерло провала. Мечи в наших руках звенели жалобно и протяжно.

— Ульрика, Ульрика! — Надрывно кричал принц, пытаясь дотянуться до меня.