Лицо на замену

Второй ход смутил меня больше, но ничего сделать с ним, чтобы не вызвать подозрения, я не могла. Он оказался в гардеробе сразу за зеркалом. Точнее зеркалом оно было только с этой стороны, а с другой – стеклом. Прощупав всю раму и нажав на холодный выступ в виде маленькой рыбки, я смогла легко попасть в освещённый и явно часто используемый ход. К сожалению, ловушки ещё никто не отменял, а потому я не стала рисковать той ночью, так как меня сильно клонило в сон. Но вот сегодня, если ничего не изменится, я проверю, куда он ведёт, и кто им пользуется.

Изучение информации я начала с Кристиан, так как благодаря канцлеру уже выяснила её опасность. По всей видимости, на отбор её протащили специально, чтобы найти доказательства, а значит, маловероятно, что она связана с похищением артефакта. Но отбрасывать пока эту версию рано.

Хьюберт и Хелена постарались на славу. Информация о подозрении в отравлении любовниц императора также была среди бумаг. Про таинственную невесту, правда, не было ни слова. Видимо это была как раз таки запретная тема. Словом, из всех сплетен, что были записаны на бумагу, можно было сделать краткие выводы. Опасна. Имеет тайного покровителя (не императора), что помогает ей выбиться наверх. Вспыльчива. Агрессивна. Не умеет держать себя в руках. В трупе несколько раз избивала соперниц на главные роли в постановках. Девушки даже подавали в суд. На последнем можно было бы сыграть, но это может повредить расследованию тайной канцелярии.

Удивляет меня канцлер. Решил расследовать несколько дел разом, но кто, же кладёт все яйца в одну корзину. Подозреваю, что и другие девушки не так просты, и отбор может оказаться пустышкой. А вот что будет, когда об этом узнает Ромул, мне страшно представить.

На данный момент получается, что я – подставная утка, Кристиан – преступница, одна – похититель, и всего две девушки действительно участвуют в отборе. Скудный выбор у Императора.

Далее я достала бумаги по Клиене Азраель, как следующей по опасности сопернице на жизненно важные органы Ромула. Девушка с детства была допущена во дворец и знает Ромула и Реяна с ранних лет. Избалована. Ветрена. Влюблена в императора с юности. Сильный маг. А вот дальше уже интересно. Обучалась в академии по направлению амулетов и артефактов. Логично было бы предположить, что похититель связан именно с ней, так как из нас всех лишь она имела доступ во дворец. Но это слишком просто. Тем более, если она сама училась на таком факультете, ей, наверно, не сложно было бы сделать похожий артефакт самой. Другое дело, что я до сих пор не знаю, ни как эта штука выглядит, ни что она делает. И как я должна искать неведомую зверушку, мне непонятно. Канцлер говорить что-либо отказывается, утверждая, что пока не время. А когда время настанет? Кода нас с ним на плаху поведут? Что мне тогда в чужих комнатах искать? Любовников? Грязное белье в прямом и переносном смысле? Переписку с ростовщиками? Ответа на эти вопросы так и не получила. Мне лишь сказали присматриваться к тем, кто ведёт себя подозрительно.

Глаз дёргался, руки порывались сжать чью-нибудь шею, но я смогла сдержаться, пусть и хотелось крикнуть: « Реян, я на чертовом отборе в жёны императору. Здесь все подозрительно себя ведут. И ты в том числе!».

Про Малеар было очень мало информации. Несмотря на то, насколько яркой была девушка, казалось, особо нигде она не отметилась. Даже за пределы княжества едко выезжала. Вся информация поместилась на одной странице: возраст, увлечение конным спортом и перечисление ухажеров, которым она отказывала.

Оттачивать магическое искусство было довольно сложно, и не смотря на то, что магом Малеар была достаточно сильным, она не пользовалась своими умениями, предпочитая проводить всё время в праздности. Слова и поступки у девушки, зачастую, граничили с глупостью, но, вполне возможно, это всего лишь маска, и себя настоящую она здесь не покажет. Как мне кажется, невозможно вырасти среди знати, и остаться глупой как пробка. Или возможно?

На этом информация о ней заканчивалась. Больше написано было про её родину, но тоже ничего нового. Вандур было достаточно богатым княжеством, хотя особо никаких ресурсов не производило, не считая золотых приисков. В основном деньги капали в казну именно от приисков и торговли, зачастую связанной с контрабандой. Расположено оно было на востоке Империи между королевствами Дека, Мовией и Степью. Кроме того княжество имело выход в море, торгуя с соседними государствами и часто отправляя морские караваны к другим островам.

Собственно говоря, подчинялось оно Империи постольку поскольку. Налоги платило исправно, но вмешиваться во внутреннее управление не позволяло. С ними был даже военный конфликт пару десятилетий назад, но они смогли отстоять свои права, и считались теперь автономными. Зачастую в Империи официально даже не знали, с кем они ведут торговлю, с кем заключают договоры, и всё в этом роде. И спасала в таких случаях только тайная канцелярия, на которой, как мне иногда казалось, держались все структуры Империи.