Лицо на замену

Графин на столе пополнился эликсиром для быстрого роста волос, который обычно использовали дамы. Побочным эффектом было то, что первые часы, после начала его действия, срезать волосы было невозможно никаким способом. Себе перед этим я налила в стакан чистой воды. Кроме того, на одно из кресел насыпала из коробочки порошок, от которого волосы зеленеют. Достаточно всего несколько песчинок. Здесь пришлось заранее пить антидот, так как гадость была очень летучей, а от того и недолговечной. К утру, все мои подлянки, если не окажутся на живом организме, потеряют свои силы, оставшись просто мокрыми разводами или серой пылью.

Закончила всё это действо духами, от которых постоянно хотелось чихать. Две пропитанные раствором ватки в нос и я не чувствую запаха. А на ночь достаточно несколько минут проветрить комнату.

Наконец можно было спокойно сесть и отдохнуть, морально готовясь к встрече. Всего прошло около десяти минут, как я занялась антиобщественной деятельностью, а в комнате уже появился гость. Как и ожидалось, через коридор Реян идти не стал, чтобы не привлекать внимание. Раздалось падение стула, которым я чуть подперла зеркало, будто бы невзначай. Ну, стоит себе стул сбоку, и стоит, не целиком же ход закрывает. Но войти тихо уже не получится. Я же вообще о проходе ничего не знаю, так что и вопросов ко мне никаких быть не должно.

Ожидание того, что именно мне хочет сказать Реян – напрягало. Но вместе с тем, я внутренне радовалась, представляя его в точечку посреди толпы аристократов. На лицо то и дело набегала предательская улыбка, и приходилось незаметно щипать себя за руку, стараясь не выдать охватившее меня веселья.

Чтобы не казалось, будто бы я только то и делала, что ожидала встречи с ним, в руке держала стакан с чистой водой, к которой то и дело прикладывалась, успокаивая стучащее сердце.

Надо отдать ему должное, перед выходом из гардероба, мужчина постучал в дверь, выдавая своё присутствие. Впрочем, если бы я переодевалась в том самом гардеробе, с прозрачным с одной стороны зеркалом, многого его стук бы мне не дал.

Кресло стояло спиной к двери, и оборачиваться я не стала. Оттого, канцлер резко появился, справа от меня, после чего присел на край дивана, от чего я стиснула зубы. Одна подлянка прошла мимо, порошка было мало и на диван уже не хватило.

Мужчина откинулся на мягкую спинку и посмотрел на меня холодным пустым взглядом. Будто бы перед ним сидела не девушка, а стояла обыкновенная, не стоящая внимания, ваза. Возле него словно была тьма, настолько плотный воздух концентрировался вокруг него.

– Что ты творишь! – И от голоса давление внутри меня начинает нарастать. Обстановка давит на меня, но я нахожу силы ей противиться.

– Мне кажется, или этот вопрос ты задаешь мне нашу каждую встречу? – С иронией спросила, ставя стакан на стол и выпрямляясь в кресле. Очередные несправедливые упреки на этот раз выслушивать я была не намерена.

Реян хмыкнул и отвернул от меня голову, тихо произнесся в сторону.

– Как будто у меня нет на это причин.

Всё! Моему терпению пришел конец. Никакие угрозы не смогли бы меня сейчас удержать от того, чтобы высказать всё, что я о нём думаю.

– Значит так, многоуважаемый лорд Оттери! – Я подорвалась с кресла, чтобы хоть немного возвышаться над сидящим мужчиной. – Я многое могу стерпеть, но ты, в самом деле, переходишь границы. Ты угрожаешь, недоговариваешь, врёшь, и банально каждый день ставишь меня на грань жизни и смерти! Дал мне задание найти этот грёбаный артефакт, а сам ничего о нём не говоришь: ни как он выглядит, ни для чего нужен, ни кто имел к нему доступ и где хранился. Мне сведения приходится добывать по крупице, когда ты можешь просто сесть и всё мне объяснить. Сколько можно! У меня создается такое чувство, будто бы я здесь не помощница, а пленница. Так посадил бы меня в тюрьму, и всё бы закончилось! Я просто не могу понять, что тебе от меня нужно!? Я просто не понимаю! – Выкрикнув последнюю фразу, устало села в кресло, прикрыв лицо ладонью.

Я ожидала многого: смеха, обличительной речи, криков, угроз, но в голове не укладывался сочувственный голос.

– Прости, я знаю, что тебе сложно, но пока не могу всего объяснить.

Убрав руку, посмотрела на лицо Реяна. На удивление, после моего скандала, взгляд мужчины словно оттаял. Глаза уже не смотрели так безразлично, скорее, с интересом. Неподдельная искренняя обезоруживающая улыбка, в которой чувствовались нотки грусти. Да и общий облик мужчины уже не был, поддернут тем ореолом тьмы, с которым он сюда входил.

– Я надеюсь, у тебя ещё не возникло желания стать императрицей? – С каким-то нажимом в голосе спросил Реян. Он вновь напрягся, ожидая моего ответа.

– Ни император, ни кто-либо из этого дворца, не привлекает меня больше, чем полудохлая крыса на торговой площади. – Фыркнула я, отворачиваясь. Император – может быть, ты – точно, но я никогда этого не произнесу.