Лицо в тени

– А что он ко мне не обратился! – Светлана опять начинала заводиться. – Но я бы ему ничего не дала! Хватит того, что он всю кровь мне выпил. Вы не знаете, какой он вязкий тип! Стоит ему пальчик дать… Не работает, только какие-то дурацкие планы строит. Я его пыталась устроить на работу – знаете, сколько раз? Его даже и без прописки брали, потому что это были мои знакомые. И что вы думаете? Он больше недели нигде не продержался.

– А где он был вечером во вторник?

Светлана пожала плечами:

– Да разве я теперь вспомню? Он каждый день где-то пропадал. Все дела какие-то. Дела были, а денег – никаких. Я его кормила последний год. А он только обещания давал – вот погоди, я тебе за все отплачу.

Она дунула на ладонь, будто сдувая пушинку:

– Отплатил! Исчез с концами! Ну и хрен с ним, на черта он мне сдался!

Но Алина видела, что женщина расстроена. Она украдкой разглядела ее и поняла, что та намного старше, чем пытается казаться. Ее полное лицо блестело от крема, волосы были тщательно выкрашены в темно-русый цвет, стрижка модная, маникюр – очень тщательный… Но несвежая шея, усталый взгляд, тяжелая походка – все это выдавало в ней женщину лет пятидесяти. И никак не меньше. Хотя, наверное, в ее лучшие часы ей еще можно было дать не больше сорока.

– У него были друзья? – спросила Алина. – Вы не могли бы дать мне их координаты?

Светлана очнулась от каких-то невеселых мыслей. Попросила повторить вопрос и ответила, что никаких друзей у Андрея не осталось. При этом она изрекла неожиданно философскую мысль – что когда мужик доходит до такого состояния, то им могут интересоваться одни только женщины. Да и то – из жалости.

– Разве он пил?

– Да нет, не особенно, – вздохнула Светлана. – Вот что, девушка… Я не знаю, что вам от него нужно, но раз уж его милиция ищет – вы не встревайте. В то, что он мог кого-то убить, – я не верю. Андрей не такой человек. Тряпка! Но неприятностей с ним вы хлебнете – это точно.

Алина разочарованно встала:

– У меня еще один вопрос. Вы только не удивляйтесь. К вам дети не приходили?

Та даже испугалась:

– Дети? Какие еще дети?

– Мальчик и девочка. Десять лет и семь. Они пропали, понимаете?

Светлана посмотрела на нее как на сумасшедшую. Потом ответила, что о детях слышит в первый раз. У нее детей нет, да у Андрея, насколько она знает, тоже их не было. Алина поблагодарила ее и оставила свой телефон – на случай, если Андрей вернется.

Уходя, она подумала, что кое-какие результаты все-таки есть. Теперь она точно знала одно – сюда Андрей никогда детей не приглашал. И еще… Он исчез в пятницу. В тот же самый день, когда пропали Илья и Катя.

Глава 16

Вечер Алина провела дома, у телефона. Она звонила по всем номерам, которые дал ей отец Андрея. Ответили только три номера. В остальных случаях оказывалось, что там никто об Андрее и не слышал. Алина недоумевала – возможно, старик что-то перепутал – так или иначе, а память у него могла отказывать… Он уверял, что люди, чьи номера он давал Алине, должны хорошо знать Андрея. Но вполне могло случиться, что они просто не желали признаваться в знакомстве с его сыном.

Первый из откликнувшихся номеров заговорил женским голосом. Это сразу разочаровало Алину – она успела убедиться, что женщины откровенничают намного неохотнее мужчин.

– Извините, – почти ласково сказала Алина. – Дело в том, что я разыскиваю Андрея Цветаева и если бы вы могли помочь…

Женщина возмутилась:

– Да что это такое? Я его уже и не помню, когда его видела, а мне все звонят!

Она явно хотела бросить трубку. Алина с трудом удержала ее от этого. Выяснилось, что женщине уже звонили из милиции и даже приходили на дом. А та была совсем не рада такому визиту.

– Но я не из милиции! – оправдывалась Алина. – Я по частному делу!

– А я говорю вам, что не видела его с июля! – упорствовала та.

– Но вы можете хотя бы сказать, где его можно найти?

– Ищите у его бабы! – грубо бросила та и прервала разговор.

Алина сообразила, что у Андрея с этой женщиной явно были тесные отношения. Посторонние люди так не разговаривают, да и наличие «бабы» их не слишком волнует. Мог ли он прятаться у этой женщины? Если да, то она очень хорошо сыграла озлобленность. «Но ведь если я права и он убежал вместе с детьми – тогда и дети должны прятаться там же. А многие ли могут принять к себе сразу трех человек? Многие ли захотят? Нет, у женщины их искать нечего. Чтобы взять к себе обнищавшего любовника с двумя чужими детьми, нужно обладать поистине широкой душой. А самая широкая душа была у Маринки, других таких подружек у него просто не было, а то бы он и их обчистил».

Зато второй разговор оказался намного плодотворнее. Во-первых, ответил мужчина, и он сразу заинтересовался приятным девичьим голосом, который услышал в трубке. А во-вторых…

– Да, Андрюха был у меня в субботу! – легко ответил он.

Алина замерла, не веря своим ушам.

– Забегал бабок перехватить, – весело продолжал Игорь – так звали приятеля Андрея, если судить по сведениям, которые сообщили ей в больнице. – В общем, как всегда. Он сейчас на мели.