Лицо в тени

– О том, что меня душили, тоже спрашивали, – призналась сестра. – Мое заявление из местного отделения милиции направили в Москву. Господи, да если бы я знала, что все так обернется, – я бы тогда не ходила в милицию! Я и сделала это только для того, чтобы в случае чего доказать, что меня хотели убить… Но откуда я знала, что убьют как раз кредитора!

Теперь это заявление тоже было приобщено к делу.

– Понимаешь, – горестно сообщила Марина, – мне кажется, они считают, что мы расправились с кредитором!

– Чтобы не продавать дачу?!

– Вот именно! Ты пойми – чем больше они об этом узнают, тем больше будут нас подозревать! Если я скажу, что меня взяли в заложники и вымогали деньги – значит, у моего мужа была причина убить кредитора! Об этом и заикаться нельзя!

Алина прикусила нижнюю губу. Мысль, которая пришла ей в голову, просто ослепляла – как вспышка магния.

– Послушай, – медленно проговорила она. – Есть человек, у которого была еще более веская причина убить кредитора. Теперь, когда он мертв, Андрей уже не обязан ему платить. Так или нет?

– Не знаю, – растерялась сестра.

– А кто знает? У него могут быть наследники, но пойдут ли они в суд с твоим обязательством? Имеет ли оно законную силу? А расписка Андрея? Если он занимал деньги под проценты – могут ли они понести такую записку в суд? Да разве кредитор – частное лицо, не банк – имел право давать деньги в рост? Это было выгодно не только вам, но и Андрею!

Марина беспомощно возразила, что долг есть долг и платить все равно кому-то придется. Но удивительно уже то, что с момента смерти этого человека она ни раз не услышала требований денег. А ведь, отпуская ее, те люди сказали, что свяжутся с нею в самое ближайшее время.

– Тебя отпустили утром в среду? А он погиб вечером во вторник. Так, может, тебя и отпустили именно потому, что узнали о его смерти?

– Испугались, думаешь?

Алина всплеснула руками:

– Я думаю, просто поняли, что с тебя больше нечего взять!

Сестра была вовсе в этом не уверена. Собранные Василием деньги по-прежнему держали наготове – в любой момент она была согласна отдать их взамен на свою расписку.

– Но ведь обязательство приобщено к делу! – напомнила ей Алина. – Кто же тебе его предъявит?

Марина вдруг расплакалась – на глазах у прохожих. Многие поглядывали на женщин, стоявших у двери магазина. Алина мельком подумала, что это довольно странная реклама для «Папарацци».

– Ой, я бы отдала все, что угодно, только бы нас оставили в покое! – всхлипывала та. – И чтобы дети вернулись!

Сестра попыталась ее успокоить. Она говорила, что дети просто обижены отношением родителей к собаке. Что является пустяком для взрослого человека – для ребенка становится трагедией. Наверное, найдя на даче труп Дольфика, дети вообразили бог знает что. И решили помучить родителей, отомстить им.

– А если их похитили? – воскликнула Марина.

– Кому они нужны, если кредитор уже мертв, а твоя расписка – в милиции?

– Да, но…

– И потом, ты сама призналась, что никто, кроме Андрея, даже не заговаривал с тобой об Илье и не шантажировал детьми! – Алина нахмурилась: – Честно говоря, во всей этой истории мне больше всех подозрителен он! Кстати, он-то где? Неужели его оставили в покое?

– Я ничего не знаю. Сегодня утром пыталась ему звонить, но там никто не берет трубку. Он живет у какого-то друга, а может, у женщины. Я ничего о нем не хотела узнавать!

– Может, сбежал?

Марина вытерла слезы. Она немного успокоилась. Сейчас, помимо исчезновения детей, ее больше всего волновало поведение мужа. Василий толком не рассказал о своем допросе. Она пыталась вытянуть из него правду, но муж стоял на своем – того человека он никогда прежде не видел.

– Но он говорил это, чтобы я отвязалась! Я в этом уверена! Он не смотрел мне в глаза! В конце концов, я живу с ним десять лет и знаю его! Он редко врет!

– Да где он мог его видеть?! – возмутилась Алина. Ее раздражали голословные обвинения сестры. – Он и с Андреем не виделся сто лет! При чем тут его кредитор!

– Но как этот кредитор вообще оказался у нас на даче? – возразила Марина. – Ведь они даже адреса нашей дачи не знали!

– Тебе могли соврать!

– Но так или иначе, он оказался именно там! А когда я спросила Ваську, что он в самом деле делал вечером во вторник, он так меня оборвал… Совсем как прежде…

– Он ударил тебя?

Марина уверяла, что до этого все-таки не дошло. Но муж наотрез отказался продолжать этот разговор. Сказал только, что его тоже расспрашивали о пистолете. Но он твердо держался прежней позиции – что об оружии ничего не знает. По поводу того, как он провел вечер вторника, Василий ничего жене не объяснил. Он сказал, что толком не помнит. Весь день он метался по Москве, занимая деньги, где только можно. И смотреть на часы ему попросту было некогда.

– Но если он в это время был у какого-нибудь друга и занимал деньги – это можно узнать! – заметила Алина.

– Но узнавать, кажется, буду не я. С него тоже взяли подписку о невыезде.

– Итак, вас всерьез подозревают в убийстве?