— Ничего, хороша… — согласился центурион. — А теперь отпутите её и оставьте в покое. Не доводите до греха…
— Ничего себе! — Котий нетрезво рассмеялся, его ребята продолжали удерживать рабыню за локти. — Уж не хочешь ли ты сказать, что готов полезть за неё в драку? А может, просто уважишь боевых товарищей, да поделишься красивой девкой, а? — Он склонился к рабыне и, взяв её пальцами за подбородок, поцеловал в губы, несмотря на её сопротивление. Девчонка мотала головой, вырываясь из рук, пыталась освободиться от ненавистного поцелуя, а легионеры рядом гоготали, видя всё это.
Марк стиснул зубы, чувствуя, как от злости вскипает кровь. Кто это посмел целовать его рабыню? Она ему-то целовать себя не позволяет, всё время не даётся, а тут… О, она заставила себя уважать! Укусила Котия за губу и заругалась по-свенски, сверкая глазами. Но Котий не слушал её, ударил по лицу ладонью слева, а потом справа. Эти две пощёчины заставили рабыню замолчать, она даже как-то сникла, уронила голову на грудь. И тут не выдержал и вмешался Марк:
— Ладно, ребята, хватит, поиграли и будет. Отпустите её! Мы уходим. Котий! Прикажи им отпустить мою рабыню.
Котий всё это время потирал укушенную губу, зло глянул в лицо:
— Слушай, Луций, если ты так печёшься за свою девку, надо было держать её в казарме, а сейчас уйди и не мешай, дай немного развлечься. Не переживай, мы вернём её тебе в целости и сохранности… — Улыбнулся на эти слова. — Постараемся, если она опять не будет кусаться, конечно… Хочешь с нами, вставай в очередь, хотя, если это твоя девка, чем тебя можно удивить? — Опять усмехнулся.
— Это моя рабыня, Котий, какая очередь? Вино ударило тебе в голову. Я даже не хочу говорить об этом, ты не прав, ты покушаешься на мою собственность, так что, давай решим всё по-человечески. Ты отпустишь мою девчонку, а я всё забуду… Хорошо?
— Чего? — Котий угрожающе развернулся, упирая кулаки в пояс. — Что ты несёшь? Ты собираешься жаловаться на меня? Из-за рабыни? Я правильно тебя понял?
— Эй, эй, ребята! — Это толстый Витий от стойки заговорил, наконец. — Давайте только без драк, разойдитесь-ка вы по-хорошему. Не хватало тут ещё…
В подтверждение его слов двое ребят из охраны таверны потянулись в их сторону. Они всё время были тут, и Витий не зря им платил: в таверне часто затевались драки, особенно после выплаты жалования.
— Давайте на выход. — Один из охранников взял Котия за плечо, и тут же получил удар в челюсть. Завертелась драка, тут же полетели на пол скамьи, глиняная посуда, полезли и другие посетители выяснять отношения друг с другом. Про свенку-рабыню все как-то и забыли. Марк толкнул её к двери, крикнул по-свенски:
— Уходи отсюда… я догоню…
И сейчас же получил по затылку глиняной кружкой, аж искры из глаз посыпались, развернулся к обидчику, давая сдачи, дальше Рианн не смотрела. Вылетела на улицу и замерла у входа. Сердце стучало громко и быстро от пережитого. Что теперь делать? Без него в крепость её не пустят, уже темно, а стоять здесь ждать — опять накликать на себя беду?
О чём они разговаривали там, она не знала, ведь говорили между собой они по-своему, но то, что разговор касался её — ясно, как день. И что они привязались? Мало, что ли, других? Она никого не трогала, никому не мешала… И лицо горит от пощёчин этого, и во рту будто кровью пахнет, и на губах противно от этого поганого поцелуя. Что б вас всех…
И тут в раскрытые двери вывалился её хозяин, стирал кровь с разбитых губ и с брови, закричал, столкнувшись с Рианн:
— Ты чего здесь ждёшь? Я что тебе сказал?
Схватил её за руку и потащил за собой чуть ли ни бегом. Рианн еле поспевала за ним, а римлянин всё твердил ей:
— Я же сказал, чтобы ты убиралась отсюда! Чего стоять ждать? Ну что за…
Остановился вдруг и глянул на неё сверху, толкнул к стене дома и, взяв её лицо в ладони, принялся целовать всё: губы, подбородок, лоб, глаза, виски… Рианн растерялась, сжала пальцами запястья его рук, замотала головой, пытаясь вырваться из ладоней своего хозяина, убрать его руки от себя, но не получилось, и она зажмурилась от его поцелуев. Шептала:
— Что… что вы делаете? — Голос был хриплым, но центурион закрыл ей рот поцелуем. Рианн даже не успела отстраниться, и сейчас он настойчиво целовал её губы, аж дыхание перехватывало.
— Нет! — Она смогла вырваться и отвернулась, пряча в сторону лицо. Во рту опять ощущался вкус крови. Откуда? Это не её кровь! Это от него! Видно, ему досталось в драке, и теперь его кровь на её губах…
— Я хочу тебя… — прошептал центурион, прижимаясь к ней всем телом, вжимая в холодную стену спиной.
— Нет! — Свенка упёрлась ему в грудь ладонями, попыталась оттолкнуть от себя. — Не надо…
— Почему?
— Нас увидят… — первое, что нашлась ответить.
— Наплевать! — Он безрассудно склонял её к близости, ласкался лицом о лицо, упирался лбом в её лоб, хрипло дышал, возбуждённый пережитой дракой. Ему, в самом деле, было всё равно, кто их увидит посреди улицы, уже ночь, кто тут ходит? — Мне всё равно… — шептал ей в лицо. — Я не могу ждать… Я прямо сейчас взорвусь, ты понимаешь это?