Литта

Рука замерла над третьей пуговицей. Чьи-то ноги самоуверенно грохотали ботинками, приближаясь к комнатушке. Ничего сложного — пройти по смазанной крови. Это конец… Сейчас громила раскроет дверь и даже не будет тратить на беспомощного охранника пулю, просто возьмёт дубинку и прицельно врежет по виску. Алан ощутил, как струйка пота стекла к глазу, и машинально мотнул головой. Боль заставила тело содрогнуться и всё же не могла прогнать неотвязной мысли: "С чего я взял, что бандит — громила? Я ведь ни одного из них толком не разглядел… Почему я решил, что он добьёт меня дубинкой? Откуда я это знаю?.. Почему я это знаю?!"

Шаги затихли у двери. Алан безуспешно попытался повернуться набок — ноги, словно дутая резина, отказывались выполнять приказы мозга. Какого чёрта! Подумаешь, захотелось погеройствовать, встретить врага лицом к лицу… Алан снова распластался на полу и затих… Может, ещё обойдётся? Вдруг бандит примет его за мёртвого и оставит в покое?

Снова он отчётливо увидел взлетающую дубинку, и снова, перекрывая другие мысли, застучала одна: "Почему я знаю, что это будет?!"

… Литта сознательно отключила жалость и настроилась на игру. Чувство сострадания в данный момент могло помешать. Она сидела за решёткой, в вентиляционной трубе, и тоже ждала, когда откроется дверь. Она понимала: тот, кто стоит сейчас за дверью, войдя, сразу стрелять не начнёт. Покуражится над беспомощным и лишь потом прикончит. Так что у неё будет время определить, как действовать.

Раненого на полу она видела отчётливо. Больше всего её снова поразили его белые волосы. Она-то думала, Алан поседел в войне с мутантами. Сильный, несмотря на раны, и гибкий, он, судя по всему много занимался единоборствами и не только из-за особенностей своей профессии.

Литта проверила, удобно ли пристёгнут ремнями к руке один из автоматов. Сегментный меч лежал у ног, и, заслышав звук открываемой двери, девочка опустила левую полураскрытую ладонь над эфесом оружия, а пальцы правой обхватили ствол автомата. Кто знает, что понадобится в первую очередь.

… С медицинского компьютера Вэл поспешно подключился к банку данных и запросил досье на Алана. Описанная Кордом униформа охранника встревожила и взбудоражила память. Кем был Алан до того, как стать охотником? Может, тот бесконечный кошмар, который, как сказала Литта, регулярно повторяется, имеет под собой реальную основу? Вэл ещё не знал, нужны ли сведения из жизни Алана, совпадающие с его сновидением в коме. Однако он предпочитал на всякий случай иметь полную картину происходящего… Минуту спустя Вэл снова стоял около Алана. Теперь он кое-что знал, но по-прежнему не видел, как использовать своё знание. Алан входил когда-то в службу охраны, работающей с ювелирными фирмами, которые специализировались на "мерцающих". В самом начале службы он пережил попытку ограбления. Результат: шестеро погибших, трое раненых — в том числе и Алан. Но он выжил! А Литта утверждает, что его убивают. Неужели "холодный" успел уничтожить часть мозга?.. Вэл переводил взгляд с заострившегося лица Литты на лицо Алана, больше похожее на сероватую маску… Чем грозит прерывание кошмара?

… Дверь истерично взвизгнула и застыла в стене, зафиксированная кнопкой "открыть". Алан тяжело повернул голову. Может, это только с позиции лёжа человек на пороге казался таким огромным? Алан вдруг с ужасом понял: он знает, что сейчас скажет бандит. Внутреннее "я" ещё умоляло: "Нет, нет! Я не могу этого знать!", а бандит уже странно знакомо ухмыльнулся и почти по-дружески осведомился:

— Загораем? Надеюсь, не помешал?

Он что-то ещё бормотал, глядя на лежащего перед ним охранника и рассеянно вставляя автомат в нагрудные зажимы на бронежилете. Зажимы тихонько пощёлкивали, точно аккомпанируя его бормотанию, и Алан воспринимал сухие щелчки как неравномерное тиканье часов, отстукивающих последние секунды его и чужой жизни.

Рука, на которой поднялся Алан, затекла. Ему снова пришлось лечь. Теперь фигура в дверном проёме видна до пояса. Алан невольно остановил взгляд на правом бедре бандита. Дубинка. Маленькая, жёсткая. В умелых руках — убойное оружие.

— … чем тратить заряды…

Алан закрыл глаза. Быстрее бы всё кончилось.

… Сначала она отложила решётку в сторону, но приятная тяжесть в руках в сочетании с поиском оптимального варианта нападения заставили прикинуть особенности решётки как оружия. До сих пор первый вариант: прыгнуть между бандитом и Аланом и завязать драку — вызывал серьёзные сомнения, ведь бандит был настоящей громадиной, и, как ни уповай на свои боевые навыки, ей вряд ли справиться с ним. Второй вариант предполагал использование лучевого оружия. Это легко и безопасно, но Литта не могла представить, что она убьёт человека — пусть даже в мире снов.

Девочка прикинула вес решётки. Достаточно. Литта определила последовательность действий. Кажется, должно получиться.

Бандит смотрел только на Алана и зачем-то отстёгивал с набедренных ремней дубинку. Алан лежал к Литте спиной. Три шага — и бандит встал над Аланом и начал нагибаться к нему.