Люби меня

— Ша-а-ай… ло-о-о-ох. — Его голос звучал отдаленно и не в гостиной.

Хватка Шейлы на мне ослабла, и мы обе втянули воздух так тихо, как только могли.

Из фойе донесся скребущий звук. Казалось, что он проводит кончиком ножа по стене, удаляясь все дальше и дальше.

Я вылезла из-за дивана и направилась к маме. Сестра схватила меня за руку, но я отдернула ее.

— Ши, — еле слышно прошептала она.

Я знала, что мы ничего не могли сделать, но мне все равно нужно было… не знаю. Прикоснуться к ней? Я должна была почувствовать, что ее больше нет, потому что если бы это было не так, не думаю, что смогла бы ее оставить.

Ее голова была склонена набок, глаза не мигали. Кровь растекалась вокруг нее по полу. Я опустилась на колени там, куда еще не добралась кровь, и провела над ней трясущимися руками, не зная, до чего могу дотронуться, не причинив ей еще большей боли. — Мама, — вздохнула я, слезы полились из моих глаз и закапали с подбородка.

Как я могла это исправить?

Что я должна была сделать?

Я схватила ее за руку, которая лежала на полу в крови, и в ее глазах не было ничего, ни малейшего проблеска, указывающего на то, что она меня почувствовала.

Я поднесла тыльную сторону ее руки к своей щеке. Она была холодной. — Мамочка? — прошептала я, когда слезы еще больше затуманили мое зрение.

Шейла сжала в кулаке мою футболку сзади. — Пожалуйста, Ши, — я едва расслышала ее мольбу. — Она мертва. Мы должны идти.

Я не хотела отпускать ее. Если я отпущу ее, мне придется смириться с тем, что ее больше нет. Я не была готова.

Но моя сестра рывком подняла меня на ноги за футболку и потащила обратно через гостиную, мимо тела нашего отца, к его кабинету.

Оказавшись внутри, она закрыла дверь так тихо, как только могла. В комнате стало абсолютно темно, но Шейла нашла меня и положила руки мне на плечи. — Мне нужно, чтобы ты меня выслушала, — прошептала она.

Тихое рыдание сотрясло меня, и она обхватила ладонями мои щеки. Ее хватка была крепкой. — Мне нужно, чтобы ты взяла себя в руки. Если ты этого не сделаешь, из-за тебя нас убьют.

— Как? — это было все, что я смогла вымолвить. Как она не развалилась на части прямо сейчас?

— Ты должна похоронить это. Все, что ты чувствуешь, — то, что только что произошло. Ты должна похоронить это глубоко, чтобы мы могли выжить. А после того, как мы пройдем через это, когда будет безопасно, ты сможешь позволить себе почувствовать это. Ты понимаешь, что я говорю?

Я шмыгнула носом. — Похорони это, чтобы выжить.

— Да. — Все ее тело дрожало, и я знала, что она кивает. — Так что сделай глубокий вдох и похорони все это.

Я глубоко вдохнула. Захоронение не помогло, а вот толчок — да. Я вытеснила агонию, которую испытывала из-за потери наших родителей, образы Мистера Икс, наносящего удары нашей маме, и страх в ее глазах. Я отодвигала это назад до тех пор, пока не стало легче сосредоточиться. Мысль о том, что нужно выбраться отсюда и найти помощь, заняла место на переднем плане моего сознания.

— Хорошо, — прошептала я. — Что нам делать?

22

Я замолчала, чувствуя себя морально истощенной. Так долго эта ночь была похоронена в самом дальнем уголке моего сознания. Почти полтора года я возводила стену за стеной, чтобы удержать ее там. Чтобы продолжить рассказывать им о том, что произошло дальше, мне пришлось бы разрушить еще одну стену, а следующая была самой большой и прочной из всех.

Я не была достаточно сильна, чтобы сделать это. Во всяком случае, пока.

— Продолжай, Ши, — настаивал Логан.

— Нет, — сказала я. С меня хватит. С меня было достаточно. Я посмотрела на своих парней. — Можете дать нам минутку?

Они без колебаний встали из-за стола и вчетвером удалились на задний двор.

После того, как за ними закрылась дверь, я взглянула на дядю. — Что происходит, Логан? Чего ты пытаешься всем этим добиться?

— Они заслуживают того, чтобы знать, — повторил он.

Я покачала головой и взяла в руки фотографию Шейлы. — Они знают. Это… — Я подняла фотографию. — Это покажет им, что произошло, и увидеть это гораздо лучше, чем услышать. Поэтому я спрошу еще раз… чего ты хочешь добиться? Потому что они никуда не денутся.

— Они должны знать, через что ты прошла.

— Узнают. Когда я буду готова, а когда это произойдет — решать не тебе.

Это вывело его из себя, и он сердито встал из-за стола, чуть не опрокинув при этом свой стул. — Ты ведешь себя глупо, Шайлох. Невероятно глупо. Ты все испортила, рассказав им.

— Как испортила? — прорычала я, вставая. — Как?!

— Потому что ты подвергла себя риску.

— Чушь собачья, Логан! Прекрати бросать в меня эту чушь, потому что мы оба знаем, что это неправда. — Я сжала руки в кулаки, заставляя себя говорить спокойно. — Я не жалею о том, что рассказала им. Вместо того, чтобы продолжать жить одинокой и полной отчаяния жизнью, которой не видно конца, я решила ухватиться за что-то, что дало мне повод бороться. С тех пор как они появились в моей жизни, я знаю, что такое снова быть счастливой и чувствовать надежду, и благодаря этому я больше не существую день за днем. Я смотрю вперед и позволяю себе представлять будущее.