Люби меня до смерти

– Не пытайся больше меня защитить. Я хочу знать все, что тебе станет известно о деятельности Мортона. Конечно, если данные сведения не связаны с вопросом национальной безопасности, а то, не дай бог, тебя будут судить за измену. Прошу, рассказывай все, что касается меня.

Взглянув на невестку, Люси поняла, что она борется с собой.

– Кейт, пойми, никакая тобой полученная информация не сможет мне навредить. Я сама прошла через ад. Не пытайся оградить меня от правды, потому что это выйдет боком нам обеим.

* * *

После того как Кейт ушла, Люси поставила дом на сигнализацию и отправилась наверх в свою комнату, чтобы проверить сообщения – в частности, для Тани. Она ломала голову над тем, почему Брэд Прентер так и не появился.

Сообщений не было.

Женщина открыла запись своего чата с ним и внимательно перечитала. Неужели она прокололась и он догадался, что Таня имеет отношение к полиции? Пусть у нее не было соответствующего значка, пусть она не имеет отношения к органам, но женщина прошла тщательную подготовку и обучение с Фрэн, поэтому Прентер наверняка подсознательно чувствовал, что его новая знакомая каким-то образом связана с полицией.

Она внимательно перечитала свою переписку с ним, строчку за строчкой, но ничто не выдавало в ней кого-либо еще, кроме Тани_2001.

Может быть, у него что-то стряслось и он уехал из города? Конечно, в таком случае насильник не стал бы заботиться о том, чтобы отменить встречу с девчонкой, с которой познакомился в Интернете…

Она излишне резко на все реагирует. И все из-за того, что опять всплыл этот Мортон.

Люси приняла душ и отправилась вниз, чтобы перекусить. Она была не очень голодна, но под ложечкой начинало сосать. Женщина заглянула в холодильник, затем в кладовку, но не нашла ничего, что вызвало бы аппетит. Взяла банан из вазы на столе, но едва надкусила его, как запищал ее мобильник. Звонил Коди.

– Привет! – сказала Люси, быстро глотая кусочек банана.

– Фрэн передала мне, что уже поставила тебя в известность о ситуации с Прентером.

– Она сказала, что у вас не получилось его задержать.

– Мы были с Энджел. Она вошла внутрь, я стоял снаружи. Мы прождали его два часа, но он даже не появился.

– Может, увидел тебя?

– Нет, он вообще не пришел. Извини, Люси.

– Он не написал об отмене встречи. Я только что проверила сообщения, на связь мужчина не выходил. Может быть, у него в семье что-то стряслось… Или нашел подружку поинтереснее, – добавила она со смешком.

– Я думаю, он заподозрил в Тане полицейского. Насильники за версту чуют копов, особенно такие хитрые, как Прентер.

Люси сомневалась, что он прав, но совсем не удивилась тому, что Коди и директриса мыслили одинаково.

– Вряд ли.

Собеседник громко вздохнул:

– Он не появился и не связался с тобой, поэтому для меня ситуация ясна. Что ж, бывает. Хотя после всех ваших успехов за последний год я удивлен.

Наверное, Коди прав – периодически случалось так, что преступники не приходили на встречу; только вот в Прентере Кинкейд была уверена больше, чем во всех остальных. Ей казалось, что он на крючке.

Прентер и беспокоил Люси больше других. Через ее онлайн-схему прошли бывшие насильники с большим количеством жертв, прошли более жестокие ублюдки, но ее новый виртуальный друг был красивым и состоятельным студентом колледжа. Никто не заподозрил бы в нем извращенца. На первый взгляд он казался во всех отношениях хорошим парнем.

Но запомнился Прентер не только обманчивой внешностью. Он проявлял полное равнодушие к женщинам, которым подливал наркотик. Это, конечно, относится ко всем насильникам, но ублюдок не демонстрировал никаких угрызений совести, никакой жалости по отношению к девушке, впавшей в кому из-за того, что он влил ей слишком большую дозу наркотика. Преступник не признался в этом, его так и не обвинили в этом преступлении, но доказательства вины были – их просто не смогли приобщить к делу. Парень даже не притворялся, что ему не наплевать на ее судьбу. Прентер считал себя пупом земли. Он был уверен, что деньги помогут ему выйти сухим из воды в любой ситуации. Так оно и было, пока Сара Тайсон не дала против него показания.

Люси мечтала упечь его обратно за решетку. Ради справедливости в отношении той девушки, которая больше не может постоять за себя.

– Люси, – прервал ее размышления Коди, – ты здесь?

– Я уверена, что не спугнула его.

– Я же ни в чем тебя не обвиняю. Мы отправим его обратно на нары. Я найду способ, обещаю тебе.

– До того, как он изнасилует еще одну женщину, или после? – сорвалась Люси и мгновенно поняла, что несправедлива по отношению к Коди. Он долгие часы работает добровольцем с ФОМД, часто после длинной смены на службе. – Прости, наверное, я кажусь тебе истеричкой. Я раздражена, но в этом нет твоей вины.