Люби меня, я бегу от тебя

– Мне было более чем в радость.

Четыре года назад

ЗОИ

– Их должно быть шестнадцать, – говорит Сара на другом конце провода.

Она наверняка сидит на кровати и раздумывает, держа ручку над знаменитым списком. Я на ключ закрываю дверь в ванную и спрашиваю:

– Почему?

– Ненавижу нечетные числа. Они напрягают. А тебя разве нет?

– О боже, только не говори, что ты из тех людей, кто меняет громкость в телевизоре на четное число.

– Ты шутишь? Я этот концепт и изобрела!

Я улыбаюсь, подбородком прижимая телефон к плечу, и раздеваюсь. Со вчерашнего дня Сара одержима идеей списка. После случившегося с моим братом – мы избегаем разговоров на эту тему – она то и дело обманными маневрами пытается меня развлечь.

Думаю, она чувствует вину за то, что не понимала, через что я прохожу дома. Она спросила, не задумывалась ли я, например, о том, чтобы сбежать. Когда я ответила, что должна остаться и помочь матери, она вернулась с новой причудой.

Список того, что нужно сделать хотя бы раз в жизни. Мы придумали уже пятнадцать пунктов, один из которых – послать Брайана в жопу. Я прекрасно осознаю, что эта идея – отстой, но также я понимаю, что так ей спокойнее.

Поэтому я подыгрываю.

– Прыгнуть с парашютом? – предлагаю я.

– Этого хотят все, а мы не стадо. Подожди, тебя плохо слышно… Что ты делаешь?

Наконец-то раздевшись до белья, я встаю напротив весов и делаю глубокий вдох. Время пришло.

Вот уже год я безуспешно пытаюсь похудеть. На этот раз я решила действовать серьезнее. Последние две недели – а это для меня рекорд! – я почти ничего не ела. Я даже отказалась от черничных кексов – а они мой рай на земле, – и именно это сперва и насторожило Сару.

Я наверняка похудела, я в этом уверена. Я надеюсь.

– Взвешиваюсь. Господи, как же страшно… Ладно, вперед.

С того конца провода мне вторит тишина. Я не обращаю на это внимания и встаю на весы. Сердце бешено колотится. Мне страшно посмотреть вниз и увидеть, что я не похудела. Потому что если так, то я очень плохо на это отреагирую.

Очень, очень плохо.

Спустя несколько секунд я заставляю себя опустить взгляд. У меня вырывается победный крик, и я схожу с весов.

– Ну как? – равнодушно спрашивает Сара.

– Сбросила шесть кило! Поверить не могу! Скажи привет своей бомбически горячей девушке…

Тишина.

Я повторяю ее имя, убежденная, что нас разъединило.

– Шесть кило за две недели? Твою мать, Зои…

– Улет, знаю! Оно действительно работает!

– Нет, не улет, – сухо отвечает она. – Это ужасно глупо и настораживает. Нельзя продолжать в том же духе, Зои, это опасно.

Я моментально завожусь. Она никогда по-настоящему не поддерживала мое стремление сесть на диету и с самого начала была настроена скептически и повторяла, что мне это не нужно, что диеты никогда не работают и всякое такое… Но теперь она портит мне радость?!

– Лучше я буду глупой, чем толстой.

– Черт, ты себя вообще слышишь? – сердится она. – Знаешь что, я придумала последний пункт: любить себя. Тебе, очевидно, очень этого не хватает.

Я открываю рот, чтобы защититься, но она меня опережает:

– Ты не толстая. Я не знаю, кто вбил тебе в голову эту мысль, но это уже переходит все границы. Исключено, заканчивай эту диету. Слышишь?

– Прошу прощения? – усмехаюсь я. – Не тебе решать, что мне делать или не делать, Сара. Ты мне не мать.

Пауза, а затем – добивающий удар:

– А, ну да, интересно, для чего она вообще нужна, твоя м…

Я в ту же секунду ее сбрасываю. Мои щеки и грудь горят.

Она посмела…

Не двигаясь, полуголая, я стою посреди ванной. Эйфория исчезла, уступив место злости и унижению. Что она о себе возомнила? Почему она просто не может за меня порадоваться? Легко критиковать диеты, когда ты такая стройная!

Я в бешенстве. Я надеваю платье и возвращаюсь в гостиную, ругаясь себе под нос. Сара несколько раз перезванивает; я чувствую, как вибрирует лежащий в кармане телефон. Я не реагирую и…

– О.

Я резко замираю. На диване в гостиной уже сидят мой брат и его друг Реми; я знаю его имя, потому что он часто сюда захаживает. Настолько часто, что иногда я даже задумываюсь, а не живет ли он здесь.

Брайан удивленно ко мне оборачивается:

– А, вот ты где. Ты разве не в школе?

– Я закончила в четыре, – тихо отвечаю я.

Не хватало мне сегодня еще и с братом поссориться. Я собираюсь развернуться и уйти, но он вдруг меня окликает. В жилах стынет кровь.

– Присоединяйся к нам, посмотрим телик, – предлагает он.

Я колеблюсь, сбитая с толку. Не уверена, что хочу провести с ними свой вечер. Я знаю, что бывает, когда что-то идет не так, как того хочется Брайану: ему достаточно и малейшей причины, чтобы слететь с катушек.

– Не думаю, что…

– Ой, да ладно, это же весело! Они снова крутят «Холостяка».

– Вы смотрите «Холостяка»? – не сумев сдержаться, усмехаюсь я.

Брайан, явно забавляясь, закатывает глаза:

– Там красивые девушки. Мы ставим себя на место парня. Я бы выбрал рыженькую, вон ту… видишь ее? Она тут единственная настоящая. Остальные сто проц пришли за бабками.