Люби меня, я бегу от тебя

– У меня нет четкого плана. Моя цель – создать собственный бренд одежды, но я знаю, что это случится не сразу.

– Серьезно? – восклицает она, доставая из кухонного шкафчика «Нутеллу». – Здорово! Как ты его назовешь? «Зои Камара»?

Я неловко почесываю шею.

– Пока не знаю, – вру я, а затем меняю тему: – До этого все равно пока далеко. Сначала нужно изучить конкурентов, провести исследование рынка, составить бизнес-план и в особенности – найти финансирование.

Она задумывается, держа во рту ложку с шоколадом.

– У тебя есть накопления?

Мой разочарованный взгляд говорит за меня. Она прекрасно поняла, что к чему.

– Понятно. В таком случае придется искать средства у инвесторов, банков…

– Да, я уже все изучила. Еще я пытаюсь найти гранты от специализированных организаций. Нужно просто доказать, что мой бренд будет приносить прибыль, а для этого, в свою очередь, нужно, чтобы он выделялся.

Она нерешительно кивает. Я спрашиваю, в чем дело. Она тихо предлагает:

– Знаешь, на первое время я всегда могу одолжить тебе немного денег… Подожди, послушай! – торопливо говорит она, видя выражение моего лица. – Я знаю, тебе не нужна благотворительность. Но я не отдаю эти деньги, а одалживаю. И каждый из нас может сделать то же самое. Уверена, что Лоан будет за: у него тоже есть кое-какие накопления, ты же его знаешь – он все планирует наперед, да и вообще, если честно, мне кажется, что из всей компании он самый взрослый… Ну, в общем, что бы ни случилось, мы рядом. Правда, я сомневаюсь, что Джейсон захочет пошевелить ради тебя хоть пальцем, но я в принципе не уверена, что у этого ребенка есть хоть какие-нибудь сбережения, так что…

Она наконец делает вдох; ее щеки порозовели. Если бы она только знала! У Джейсона не только целая куча сбережений, но и, уверена, он бы с радостью пошевелил ради меня всеми десятью пальцами, стоит мне только попросить.

Чего я не сделаю ни при каких обстоятельствах.

– Это очень мило с вашей стороны, – спокойно говорю я, – но я справлюсь сама.

– Ладно… в общем, мое мнение ты знаешь.

Я улыбаюсь, глядя на нее, и, вернувшись к нам в комнату, глубоко вздыхаю. Виолетта – самый щедрый человек из всех, кого я знаю, но я ни за что не возьму у нее денег, если не буду уверена, что когда-нибудь смогу их вернуть.

Я раздеваюсь и иду в душ, чтобы расслабить мышцы. Когда я возвращаюсь в комнату, меня поджидает непрочитанное сообщение. Я тут же напрягаюсь, а сердце начинает бешено биться.

Брайан: Я по тебе скучаю. Почему ты меня больше не любишь?

Вот уже несколько недель он пишет мне сообщения, на которые я не отвечаю; иногда его слова сладкие, словно лимонное пирожное, но уже через секунду он упрекает меня за то, что я его бросила. Но я уже не та глупая девочка, какой была в школе. Я знаю, что моему брату нет искупления. По крайней мере, до тех пор пока он не покончит со своими жуткими делишками.

Я туманно отвечаю: «Я получила твою записку. Ты пугаешь меня, Брайан. Мне нечего тебе дать, у меня нет денег, и я не вру, так что, пожалуйста, хватит меня изводить».

– Зои?

Я вздрагиваю, поднимая глаза на дверь. У входа стоит Лоан, держа в руках какой-то сверток. На нем все еще униформа пожарного.

– Прости, не хотел тебя пугать. Я нашел это у двери. Думаю, это для тебя.

Я хмурюсь и, поблагодарив его, достаю коробку прежде, чем он успевает уйти. Сверток тонкий и прямоугольной формы, и он перевязан желтой лентой.

На нем написано всего одно слово – мое имя.

Без лишних слов я тут же его открываю. И когда я вижу, что внутри, у меня вырывается:

– Он надо мной издевается.

Я убью его. Клянусь. Мои глаза узнали бы эту ткань среди тысяч других. Это то самое красное платье, которое я мерила в «Галери Лафайет». Я не касаюсь его, словно могу попасть под наложенное на него заклинание, и беру в руки маленькую карточку.

Прежде чем ты бросишься ко мне домой с целью прирезать: я купил его не потому, что у меня есть деньги и я хочу видеть тебя в сексуальном платье. Я не Кристиан Грей, окей?

Но я видел, как ты смотрела на свое отражение… Я знаю: ты его хотела. Так что вот, теперь оно твое. Деньги вернешь, когда сможешь.

ОБИ-ВАН

Я в бешенстве. Тогда почему я улыбаюсь, словно влюбленная школьница? Потому что он прав, я ужасно его хотела. И мне приятно, что он был достаточно внимателен, чтобы это понять.

Я с признательностью перечитываю последнее предложение. Джейсону плевать, верну ли я ему деньги. Но он знает, что я ненавижу, когда за меня платят просто потому, что у меня нет возможности заплатить за себя. Такого рода отношения работают лишь в садомазохистском порно категории «мамочки».