Любимая

Они закончили поиски у входа на кладбище, сделав круг. Кейтлин оглянулась и увидела, что они оставили незамеченным последний ряд могил. Этот ряд был ближе всех к ограде и входу. Они медленно обошли и его, идя от могилы к могиле.

Нужная им могила находилась в самом конце ряда.

На плите было выбито: «Элизабет Пейн. Умерла в 1692 году».

Эта была та самая Элизабет Пейн из Сейлема. Женщина, ставшая прототипом героини «Алой Буквы» Готорна. Та женщина, у которой был роман с вампиром. Женщина, носившая фамилию Кейтлин. Именно здесь она была похоронена.

Именно её они искали всё это время? Получается, Кейтлин искала не отца, а мать? Или, может быть, вампиром был муж Элизабет?

Калеб подошёл ближе и опустился на колени рядом с Кейтлин. Рядом с ним села Роза. Оба они внимательно смотрели на надгробие.

«Вот оно, – с благоговением сказал Калеб. – Именно это место мы искали. Здесь покоится твой предок».

«Получается, – начала Кейтлин, не зная, как подобрать слова, – мы всё это время искали мою маму?»

«Я не знаю, – ответил Калеб. – Возможно, она была вампиром. Возможно, она вышла замуж за вампира».

«Но, – в замешательстве прервала его Кейтлин, – в любом случае, это значит, что они умерли? Или они всё ещё живы?»

Калеб покачал головой: «Я не знаю».

Он снова достал свиток. «И находят любимых у четвёртого конца креста». Калеб оглядел кладбище: «Это именно то место. Именно здесь лежат любимые. Это совершенно точно должно быть четвёртым концом креста, – продолжил он, оглядывая могилы. – Тем не менее, я не понимаю, где может быть спрятан меч. У тебя есть идеи?»

Кейтлин в очередной раз огляделась. В этот момент закатное солнце осветило кладбище кроваво красным заревом. Кейтлин вздохнула. Нет, она тоже не знала, где им искать меч.

А потом она кое о чём подумала.

«Прочти снова, – попросила она Калеба. – Только медленно».

«И находят любимых, – прочитал Калеб очень медленно, – у четвёртого конца креста».

«У», – взволнованно проговорила Кейтлин.

«Что?»

«Здесь говорится у четвёртого конца креста. Не на четвёртом конце креста, а у него», – сказала она.

Оба мгновенно обернулись и посмотрели на огромное, каменное здание рядом с кладбищем.

Королевская часовня.

* * *

Они вошли в пустынную часовню, и Калеб быстро закрыл за ними массивную дверь. Звук закрывающейся двери прокатился по зданию. Часовня была закрыта для посетителей, на дверях висел замок, но Калеб без труда сломал его. В часовне кроме них никого не было.

Они вошли в красивую небольшую часовню. Лучи заходящего солнца причудливо играли в витражных стёклах. Здесь Кейтлин сразу же почувствовала себя защищённой. Часовня была уютной и красивой. Отгороженные скамьи для знатных семей были отделаны красным бархатом. Всё убранство часовни сохранилось в первозданном виде. Кейтлин казалось, что она попала в прошлое.

Калеб шёл рядом с ней, оба внимательно осматривали помещение. Стояла полная тишина.

«Он здесь, – сказал Калеб. – Я это чувствую».

Впервые за всё время Кейтлин тоже что-то почувствовала. Она поймала себя на мысли, что стала намного более проницательной и тоже ощущала близкое присутствие меча. От него будто исходил электрический ток. Кейтлин затруднялась ответить, что волновало её больше – то, что меч был здесь, или то, что она могла чувствовать его присутствие.

Кейтлин достала Розу и опустила на пол. Они пошли по выстланному ковровой дорожкой проходу между скамьями. Кейтлин пыталась напрячь все свои чувства, чтобы почувствовать, где мог быть спрятан меч. Странно, но Кейтлин не могла отвести глаз от кафедры.

В дальнем углу часовни находилась кафедра, к которой вела красивая винтовая лестница. Именно отсюда многие сотни лет священники читали свои проповеди. Кафедра буквально притягивало к себе всё внимание Кейтлин.

«Я тоже это чувствую», – сказал Калеб.

Кейтлин повернулась и посмотрела на него.

«Иди, – сказал он. – Поднимись туда. Это твой меч и твоя семья».

Кейтлин прошла дальше по проходу и медленно поднялась по крутым ступеням. Роза не отставала ни на шаг, но осталась сидеть у основания лестницы. Роза сидела и смотрела на Кейтлин, тихо скуля.

Кейтлин поднялась на кафедру – небольшой балкон, места на котором хватало только для того, чтобы вместить священника. Она внимательно оглядела резные панели, гадая, где могло быть спрятано сокровище. Очевидных подсказок не было. Единственное, что привлекло её внимание, это полукруглые деревянные перила, доходящие по высоте ей до груди. Кейтлин дотронулась до гладко отполированного и выцветшего от времени дерева, но не увидела ни скрытых замков, ни ящиков, ничего особенного.

И вдруг.

На дереве она увидела отпечаток, похожий на рисунок в форме небольшого креста, размером не больше того, что она носила на шее.

Она дотронулась до рисунка и соскребла вековую краску. Оказалось, что это был вовсе не рисунок, а замочная скважина.

Она сняла крестик с шеи и вставила его в замок. Он подошёл идеально.