Любимая девочка Севера

— Я рада, что все обошлось.

Это все, на что она способна в мой адрес. Просто киваю в ответ и ухожу к себе. Мне хочется лечь. Голова болит, знобит от температуры. Скоро обязательно придет Артем. Мне рядом с ним станет легче.

Прямо в костюме ложусь на кровать. Сил, чтобы раздеться, у меня сейчас нет. Вокруг суетится бабушка. Приносит лекарство и воду, помогает мне переодеться, залезть под одеяло. После нее заходит Север. Моя комната тут же наполняется запахом его одеколона. Он садится на кровать, продавливая матрас своим весом.

— Эль, я исчезну на ночь. Это очень важно.

— Куда?! — вся расслабленность тут же слетает. Поднимаюсь с подушек и жду от него обещанной правды.

— В клуб.

А вот и она. Правда…

Глава 42

Артем

— С Максом, Мэтом и Платоном, — поясняю сразу, пока она опять себе лишнего не накрутила. — Никаких девчонок. Там, куда мы поедем, собираются разные полезные личности. Нам нужен хакер, чтобы закрыть эту чертову игру и наказать Кирееву. Я вернусь и все тебе расскажу подробнее, обещаю.

— Как ты выйдешь? Нам же нельзя ночью. И ты не спал.

— Кофеин мне в помощь, — подмигиваю ей. — Завтра не поеду в лицей, буду отсыпаться. Честно, — чмокаю ее в нос. — А ты ложись сейчас, у тебя температура.

Недовольно куксится и смотрит на меня как брошенный котенок. Покидаю ее комнату, пока не уговорила остаться. За Элей присмотрит бабушка, а мне пора ехать. Сейчас есть выбор: либо я отдам последние бабки охране и меня выпустят на любимой синей тачке, либо попробовать в кои-то веки договориться с родителем. И в одном, и в другом случае я рискую.

Одетый в белые джинсы, черную рубашку с длинным рукавом и туфли вместо кроссовок, выхожу из своей комнаты и натыкаюсь на отца. Ну вот и ответ.

— Куда собрался? — осматривает меня снизу-вверх.

— Отпусти меня. Я постараюсь вернуться часам к двум. Надо закрывать старые косяки, чтобы вот таких историй, как с Этель, больше не было.

— Ты же не ложился еще, — напоминает отец.

— Мне пока нормально. Честно. Но на занятия завтра не поеду, — достаю из кармана штанов ключи от тачки, протягиваю отцу. — Такси возьму. Отпустишь?

— Сам отвезу. Внизу подожди меня, — возвращает ключи.

Не принципиально. Главное, быть там и найти подходящего человека. Да и денег сэкономлю. У меня с ними сейчас туго. Просить у отца больше не стану. Я уже придумал, как решить эту проблему. Лишь бы договорились сегодня.

Отец садится за руль. Я рядом. Включаем музыку, чтобы снизить ощущение неловкости от этой поездки. Мы давно вместе никуда не выбирались просто так, еще и ночью. Он отвык, я тем более.

— Тём, ты поговорить хотел. Знаю, что злишься, но давай все же попробуем. В последнее время у нас как-то все особенно натянуто. Мне не нравится и хоть ты не веришь, я беспокоюсь за тебя. Теперь еще и за Этель. Ты сам падаешь ниже плинтуса и ее за собой тащишь. Не думал об этом?

— Думал. Поэтому я сейчас не сплю, а еду разруливать все проблемы, которые могут ее коснуться. Второй раз она меня не простит.

— Я могу помочь?

— Нет. Этот хвост тянется с прошлого года. Мы придумали, как его обрубить. Справимся сами, мне просто нужно чуть больше свободы.

— Свободы у тебя было предостаточно. Куда она тебя привела?

— К Эле, — улыбаюсь.

— Ну да… — вздыхает отец. — Но дома не смей!

— Я тебя услышал. Ты думал насчет своей новой п… жены? — решаю обойтись без оскорблений, чтобы не превратить этот разговор в скандал.

— Конечно. Давай попробуем так, сын: ты больше ни во что не встреваешь, и я смогу сосредоточиться на своих отношениях. Разберусь, поговорю с Никой. Если будет нужно, сходим с ней к психологу.

Хочется сказать ему, что психолог здесь поможет вряд ли, но отец, похоже и правда влюбился в нее и не хочет этого понимать. Влюбленные взрослые тоже бывают дураками.

Смотрю в отражении стекла на свою улыбку. Во мне проснулся мелкий пацан, которому часто не хватает отца, и этот ребенок там, внутри, сейчас радостно хлопает в ладоши и дрыгает ножками. Отец косится на меня периодически. Тоже молча улыбается. Паркуется возле ночного клуба и неожиданно ерошит мне волосы пятерней, аккуратно толкая ладонью в лоб.

— Не косячить! — строго.

— Я же обещал, — напоминаю.

— У тебя деньги есть? — по привычке спрашивает он.

— На обратную дорогу хватит. Мне больше сейчас не надо, я все сам решу. Для меня важно закрыть этот вопрос самостоятельно.

— Ладно, иди, — вздыхает, выходит со мной вместе из машины. Стоит и ждет, когда я скроюсь в клубе.

Может и дольше, не знаю. Переклинит его еще, ждать останется. Хотя вряд ли. Это был бы уже перебор.

Уходя от шумной толпы, прижимаюсь к стене, жду, когда глаза привыкнут к мерцающему неоновому свету. Диджей поджигает кровь нетрезвой молодежи на танцполе. Красивые девчонки в мини или облегающих платьях соблазнительно извиваются, привлекая внимание и дразня своей доступностью.

Прохожу мимо них, скидывая с плеча чью-то наглую чужую ладонь. Не надо меня трогать, занят я. Все!

В випе уже сидят на просторных разноцветных диванах Платон и Мэт.

— А Макс где?

— Сейчас будет, звонил, — отвечает Матвей, потягивая цветной коктейль через трубочку.