Любимая для Монстра

Я удивлённо посмотрела на него, но он никак это не прокомментировал, просто продолжил есть, как будто ничего не произошло.

После ужина, когда ночное небо уже укрыло лагерь звёздным покрывалом, Эдмунд поднялся. Он протянул мне руку, чтобы помочь встать.

— Идём, — коротко сказал он.

— Куда? — спросила я, чувствуя, как мои ноги едва держат.

— В палатку. Тебе нужно отдыхать.

Когда я поняла, что это наша общая палатка, я мгновенно покраснела. Осознание что все люди Эдмунда будут знать, что мы спим вместе, странно напрягало. Хотя я и понимала что это естественное течение обстоятельств. Мы шли медленно, потому что мои ноги отказывались подчиняться, а руки болели от каждого движения.

Эдмунд помог мне зайти внутрь. Там уже лежала простая походная постель, несколько шерстяных одеял.

— Садись, — велел он, снимая с меня плащ. — И перестань притворяться, что с тобой всё хорошо.

Я подчинилась, глядя, как он достаёт небольшой мешочек.

— Что это? — тихо спросила я, наблюдая, как он раскладывает мази и бинты.

— Ты думала, я позволю тебе измотать себя до полусмерти? — его голос звучал раздражённо, но в глазах читалась тревога.

Он сел рядом, взял мою руку в свою и начал осторожно наносить мазь на натёртые ладони. Его прикосновения были уверенными, но мягкими.

— Ты упрямая, — продолжал он. — Я знал, что это будет трудно для тебя. И теперь мне придется мучиться, гладя на твои страдания.

— Потому что я хочу быть рядом, — прошептала я.

Он замолчал, его глаза встретились с моими.

— Ты рядом, — сказал он, его голос стал тише, теплее. — Но не заставляй меня жалеть об этом.

Я почувствовала, как его пальцы аккуратно, почти нежно обхватывают мои руки, массируя уставшие мышцы. Тепло от его прикосновений проникало глубоко, смывая усталость и боль.

— Это помогает, — тихо сказала я, чувствуя, как голос дрожит.

Он усмехнулся.

— Конечно помогает. Я же не позволю тебе развалиться.

Его руки переместились к моим плечам, разминая затёкшие мышцы. Тепло его тела рядом с моим, тяжесть его взгляда, эти прикосновения… Всё это заставило моё сердце биться быстрее.

— Ты должна восстановиться, — сказал он, глядя на меня. — Завтра будет не легче. Поспи

Его голос звучал строго, но в его глазах я видела заботу.

Когда он закончил, я тихо поблагодарила его. Он подложил под мою голову один из одеял и укрыл вторым.

— Спи, — сказал он, отодвигаясь, но всё же задержал взгляд на мне.

— А ты? — спросила я.

— Буду рядом, — ответил он, опускаясь рядом. — Если что-то случится, я первый это узнаю.

Руки Эдмунда обвили меня и крепко прижали к себе. И впервые за весь день я почувствовала себя в полной безопасности. Как же было приятно, после этой адской поездки, даже кровать была не нужна.

Глава 128

Тьма окружала меня со всех сторон, а в её центре стоял ребёнок. Мальчик, ему было не больше четырёх лет. Его светлые волосы переливались в лунном свете, а голубые глаза, полные слёз, смотрели прямо на меня.

— Мама… — его голос был хриплым, дрожащим.

Я пыталась подойти к нему, но ноги не слушались. Что-то невидимое удерживало меня, и чем больше я старалась вырваться, тем сильнее становилась эта невидимая преграда.

— Мама… Почему ты меня оставила?

Я закричала, но звук утонул в глухой пустоте. Холод пронзил моё сердце, будто стальными когтями вырвав из груди боль, которая до сих пор оставалась лишь шрамом на душе.

И вдруг всё исчезло. Я проснулась, тяжело дыша, кожа горела от напряжения.

Эдмунда рядом не было. Сквозь полог палатки пробивался серый свет раннего утра. За пределами я слышала приглушённые голоса воинов, скрип седел, звон оружия. Они готовились к дальнейшему пути.

Я поспешно поднялась, чувствуя, как тяжесть сна ещё давит на разум. Нужно было прийти в себя. Умывшись холодной водой из кувшина, я наскоро привела себя в порядок и вышла из палатки.

Во дворе лагеря кипела жизнь. Эдмунд стоял у своей лошади, проверяя её седло, его массивная фигура выделялась на фоне остальных. Я заметила, как он бросил на меня короткий взгляд, но ничего не сказал.

— Выдвигаемся, — приказал он, и весь отряд вскоре отправился в путь.

Если вчера мне казалось, что я испытала весь возможный ад, то сегодняшний день доказал, насколько я ошибалась. Дират несся через леса и горы, и я изо всех сил старалась удержаться в седле. Мышцы болели так, что казалось, будто каждая клеточка моего тела кричит.

Я хотела разрыдаться, закричать, признать, что не справляюсь. Хотела остановить Эдмунда, сказать: Ты был прав. Я не могу. Но чёрт меня дери, если бы моя гордость позволила мне это сделать.

Когда мы добрались до небольшой реки, Сиджар, видя моё состояние, подал мне кусок чёрного хлеба и сыра.

— Миледи, перекусите. Ближе к ночи мы остановимся на ночлег, и там сможем приготовить еду. Но днём таких привилегий у нас нет, из-за срочности пути.

Я кивнула, с трудом глотая еду.

— Завтра мы достигнем деревни Вальхейм, — продолжил он. — Там мы пересечёмся с войсками союзников. Вы сможете немного отдохнуть.

Его взгляд скользнул по моим рукам, на которых уже виднелись опухоли и натёртые мозоли.