Любимая игрушка Зверя

Взгляд у него страшный. Теперь – особенно. Таким и убить можно. И да, Багров бы меня с радостью убил. Уничтожил бы прямо тут. Безмозглая курица осмелилась бросить ему вызов. Еще и выдвинула обвинения в страхе перед проигрышем. Видимо, если бы не та клятва, которую он дал Никите, меня бы уже размазали по ковру. Хотя этот человек не из тех, кто легко отпускает врагов на тот свет. И я его враг. Явно. Именно так он меня воспринимает. Преграда между отцом и сыном. Хищница, мечтающая заполучить солидный куш. Ему не понять, что чувства бывают искренними, настоящими, толкающими на безумие. - Я выдвинула предположение, - развожу руками. – Если вы не боитесь, то почему бы нам не провести партию? Всего одна игра. О большем и не прошу.

- Ничего себе, - присвистывает. – Так я должен на тебя время тратить? Каждая моя минута стоит столько, что тебе и не снилось.

- Думаете, это будет долго? – интересуюсь ровно.

У него даже щека дергается от моего вопроса. Нервный тик. Злоба затапливает, бьет все рекорды. Разве наше состязание может занять длительный срок? Он уверен, что быстро победу одержит. Минута. Ну максимум две.

- На что играем? – его губы складываются в презрительной усмешке.

- Интересный у вас подход, - отмечаю тихо. – Если мы сделаем ставки, то все окажется гораздо острее, подстегнет, даст дополнительный стимул.

- Хватит выделываться, - обрывает Багров. – Ты сюда для этого и пришла. Надеешься выиграть и потом выдвинуть свои условия. Но тебе ничего не светит. Ничего и никогда. За мной столько побед, что тебе и не снилось.

- Конечно, - киваю. – Я понимаю, даже в случае моей победы вы не станете исполнять мое желание. У вас свои взгляды на мир, на клятвы, на то, как выполняются обещания. Вы не нарушаете слово напрямую, действуете через других людей, чужими руками. Так и здесь. Я могу сколько угодно раз вас обыграть в шахматы, но мало что поменяется. Вы просто забудете о договоре или исполните мою просьбу так, что я сама горько пожалею.

- Вот это речь, - буквально выплевывает. – Значит, я понятия не имею о чести? Дал слово. Потом забрал. Что захочу, то и сделаю?

- Я не говорила, будто это плохо, - замечаю спокойно, без эмоций. – Такая у вас позиция. Не осуждаю. Не подумайте ничего такого.

Он жаждет меня ударить. Иначе почему настолько сильно сжимает кулаки? А после вдруг отходит в сторону, обходит стол и останавливается напротив, но уже создает между нами четкий барьер.

- Делай ход, - рявкает.

- Вы уверены? – уточняю осторожно. – Точно хотите, чтобы я начала игру? До сих пор идут обсуждения на тему того, есть ли у белых преимущество или же нет и постепенно игра выравнивается, черные фигуры ничуть не хуже.

- Ходи, - цедит. – Живо!

Подчиняюсь. Он тоже передвигает пешку. Черное и белое. Свет и тьма. Кончики пальцев покалывает от лихорадочного напряжения. Чувство, будто по рукам пробегает разряд тока. Невольно подрагиваю.

Багров ухмыляется. Моя дрожь доставляет ему удовольствие. Он упивается чужим страхом и уже представляет, как прогнет меня под свои условия.

- Догадываешься, что я загадаю? – хмыкает мужчина. – Такой простор для фантазии. Любое желание. Сразу и не выбрать. Столько вариантов и каждый хорош.

От волнения ног не ощущаю. Колени подгибаются. Быстро совершаю новый ход, а после цепляюсь за край стола, чтобы удержаться и не рухнуть вниз.

В ушах шумит. Черт. На что я подписалась?

- Грех не воспользоваться такой идеальной возможностью, - смакует каждое слово, явно получает наслаждение от власти, от полного контроля. – Я могу приказать тебе навсегда убраться из города и отстать от моего сына. Но это слишком просто. Скучно. Пожалуй, я закажу, чтобы ты вскрыла вены или наглоталась таблеток. Тогда у Ника не останется ни единого шанса тебя вернуть.

- Хотите моей смерти?

Его ход.

- Хочу, чтобы ты исчезла из жизни Никиты.

Мой ход.

- Вы боитесь, что он будет счастлив? – сглатываю. – Счастливее вас самого? Это ревность? Вы ревнуете сына ко мне? У нас не получается им управлять, но я…

- Заглохни, - бросает мрачно, а дальше его прорывает. – Ты слишком много говоришь. Бесишь до жути. Черт. Ни одна баба на свете меня так сильно не раздражала. Никогда. Видеть твою постную рожу не могу. Тошнит. Проклятье, что мой сын в тебе нашел?

- Я и сама удивляюсь, - вздыхаю. – Во мне и правда совершенно нет ничего особенного. Знаю, Никита мог найти куда более интересную пару, но это все равно не мешает мне его любить.

- Как же его покрутило, - выдает отрывисто. – Если бы я верил в дрянь вроде приворотов или наговоров, решил бы, ты чертова ведьма. В чем проблема? Что же он не одумается?

Еще несколько ходов. Мой. Его. Раз за разом. По очереди. Фигуры плавно скользят по сверкающим клеткам. Черное и белое плывет перед глазами. Свет и тьма сливаются, в единственной точке сходятся.

- Баран, - холодно произносит Багров. – Упертый. Ничего слушать не желает. Рогом уперся и напролом прет. Никак не очнется, не отступит, не признает вину. Почему?

- Потому что он ваш сын, - отвечаю чуть слышно.