Любимая, останься

Звучало вроде бы и неплохо. Марте ведь нужна безопасность. Ей бы очень пригодился такой высокий по местным меркам статус – невеста герцога. Отпало бы множество проблем. Только вот было в этом предложении кое-что очень странное. Где-то здесь крылся подвох. Генриху-то какой от этого прок? Ему-то это зачем? Зачем предлагать Марте стать фиктивной невестой?

Кстати, «предлагать» – неправильное слово. Никто ничего не предлагал. Ее разрешения никто не спрашивал. Генрих заявил: «Представлю тебя своей невестой». Как будто вопрос уже решен. Марта такого не любила – чтобы решали за нее. Возможно, местным барышням нравится, когда мужчины во благо женщинам поступают, как считают нужным, не спрашивая их мнения. Но Марта из другого мира. Она привыкла, чтобы с нею считались.

– Ваша Светлость, разве не должны были бы вы спросить, согласна ли я? – с достоинством произнесла она. Надо было бы еще и руку его с себя при этом сбросить. Но слишком уж приятны были наглые нежные ласки.

Грозный выпад Марты почему-то нисколько не смутил Генриха.

– Должен был спросить, – невозмутимо согласился он. – И я уже спрашивал. И ты ответила, что согласна.

Глава 33. Не будешь возражать?

Марта дара речи лишилась. Несколько секунд смотрела на Генриха непонимающе. Что значит, она согласилась? Когда? Зачем? И собственно, на что она согласилась? Притвориться его невестой? Звучало совершенно неправдоподобно. У обоих должны были быть веские причины, чтобы заключить подобную сделку. Да и дело не только в причинах – причины еще могли бы найтись. Гораздо больше Марту смущало другое. Они с Генрихом должны были бы достаточно хорошо знать друг друга, чтобы решиться изображать жениха и невесту. Но когда бы они успели друг друга узнать? Марта была уверена, что их связывает только какой-то очень короткий эпизод в прошлом. Да и то, судя по всему, сомнительный эпизод.

Выходит, Генрих лукавит. Ему хорошо – может говорить, что угодно. Марта ничего не помнит, и проверить его слова пока не в состоянии. С таким же успехом он мог сказать еще большую несуразицу – например, что Марта дала согласие на настоящий брак. Или что у них была тайная любовная связь. Чем Марте крыть, если в памяти на месте последних трех месяцев – огромное белое пятно? Эх, как же ей нужен этот пресловутый Альс – клык тороунской акулы, который восстанавливает память. Тогда бы никакие герцоги не могли бы хитрить и ввергать ее в ступор своими сомнительными фразочками. Хотя Марта и без клыка не даст Генриху заморочить ей голову.

Его необычная дочурка Вредный кот-помощник Любовь, магия и юмор!

– Ваша Светлость, – она глянула на него с прищуром. – У меня проблемы с памятью, но не с логикой. Вы думаете, я поверю, что давала вам согласие?

– Давала, – невозмутимо заверил Генрих. – На то были обстоятельства...

От многозначительности и недосказанности у Марты екнуло в груди. Что он имеет в виду? Эх, как же ей хотелось применить к нему свой дар – прочитать, вывести на чистую воду. Но нужно было беречь силы на завтра. Работа есть работа. Марта привыкла держать обещания.

– Жаль, что не помнишь, – Генрих провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

Внутреннее волнение усилилось. Разрослось в тягучее болезненное чувство. На что намекает внимательный взгляд синих глаз? Чего Генриху жаль? Чего Марта не помнит? Да хотя какая разница? Волнение быстро переросло в возмущение.

– Вы могли бы уже давно освежить мою память – рассказать о том, что нас связывает, – упрекнула она Генриха колючим взглядом.

– А ты бы поверила?

Опять в голосе провокация. Будто в прошлом их связывало такое, во что и поверить-то невозможно.

– Ваша Светлость, – подогретое возмущение кипело в груди, – думаете, мне не жаль, что целых три месяца жизни стерто из моей памяти? Я хочу вспомнить! – Марта произнесла это горячо и с упреком, будто Генрих – основной виновник ее потери памяти. – Это одно из моих самых страстных желаний. Я знаю, что добыть Альс непросто. Он будет мне очень дорого стоить. И я сейчас не о деньгах. Мне придется переступить через себя. Но я его добуду!

– Не надо, – перебил Генрих.

Что значит «не надо»? Марта и спрашивать не будет. Ее взгляд запылал еще сильнее, и она собиралась сказать Генриху, что думает по поводу этого его «не надо», но он опередил.

– Не надо добывать, – герцог имел наглость проигнорировать ее гневный взгляд и улыбнуться. – Я уже добыл его для тебя.

Он вынул из кармана какой-то небольшой предмет и вложил его в руку Марты. Сердце пропустило удар. Это то, о чем она подумала? В ее руке Альс? Артефакт, о котором она так страстно мечтала?

Марта, кажется, дышать забыла. Смотрела во все глаза на подарок. Он не был похож на клык. Ровненький отшлифованный конус цвета слоновой кости. Но она почему-то верила герцогу – это Альс. Видимо, чтобы клык тороунской акулы усилил магические свойства и стал настоящим артефактом, его обрабатывают. Марте казалось, ничего красивее она в жизни не видела.