Любимая, останься

– Пусти! – Марта попыталась высвободиться. – Пусти! – она повысила голос.

– Не хотел этого делать, но придется.

В одно мгновение в руках Виктора оказался такой знакомый ненавистный Марте предмет – эластичные ленты Сталовых Пут. Она не успела вскрикнуть, как вокруг ее горла обвилась мерзкая полоска. Марта отчаянно боролась, но силы были неравны. Еще одна лента сомкнулась на запястье, и третья – на лодыжке.

Скованная Путами она утратила способность сопротивляться и звать на помощь. Могла издавать только хрипы. Горькое разочарование затопило душу. Марта не ожидала, что Виктор способен на подобное.

– Прости, любимая, для твоего же блага, – он подхватил ее на руки и метнулся к двери.

Когда Виктор с Мартой на руках выскочил в коридор, ее ждало новое разочарование. Она увидела, что под дверью дежурил управляющий. Однако он не удивился, что Марта – практически пленница в руках у Виктора, и не кинулся ей на помощь. Эх, Одри, Одри, неужели он с Виктором заодно? Одри склонил голову и шепнул:

– Во всем левом крыле ни души.

Протянув Виктору небольшой металлический предмет, добавил:

– Ключи от потайного хода, Магистр.

Магистр? Тут так обращались к могущественным магам. Зачем Виктор представился управляющему Магистром? Зачем солгал? Чтобы запугать и заставить содействовать?

Виктор быстрым шагом направился вдоль коридора, а Марте оставалось только надеяться, что Одри ошибся и хоть одна живая душа в левом крыле все-таки есть. А на что Марте еще надеяться? У Генриха сейчас другая головная боль – Дитель. Это серьезная проблема и потребует много времени. А Бадди... Бадди всегда спешила на помощь, но во время их последнего разговора атильда серьезно обиделась.

Глава 41. Магия Аральзаса

Марта не знала о существовании в замке потайного хода. Она иногда гуляла по коридорам, но никогда ей не доводилось забрести в неприметный проход, по которому сейчас быстро шагал Виктор. Он держал ее на руках бережно, совсем не так, как таскали Марту ищейки короля. Но это не меняло дело. Она скована Путами. Она пленница. Как противно быть беспомощной, тряпичной куклой, которую буксируют куда вздумается, не спрашивая разрешения. Но Марта не раскисала. Пыталась придумать, как взять ситуацию под контроль. Эх, вот бы кто-нибудь из обитателей замка попался по дороге. Куда все делись? Обычно коридоры не были настолько пустыми. Видимо, Одри постарался завалить слуг работой в других частях замка.

Пара минут – и Виктор с Мартой оказались возле дубовой двери – абсолютно гладкой – ни ручки, ни замочной скважины. Виктор начертил на дверном полотне руну ключом, который получил от Одри, и дверь со скрипом открылась.

Пахнуло сыростью и землей. Виктор двинулся дальше. Стоило ему сделать пару шагов, как дверь сама собой закрылась, отрезав от жилой части замка. Здесь было мрачно, как в тюремном подземелье. Марта с грустью осознала, что если уж до сих пор не встретилось ни одной живой души, то в этом унылом месте и подавно людей не увидишь.

Пол коридора имел довольно заметный наклон вниз. Значит, коридор уходит под землю. Для того, наверное, чтобы, минуя площадь перед замком, сразу вывести за ворота. А может, и подальше от них. Плохо. Очень плохо. Люди Генриха, которые дежурят возле стен замка, ничего не заметят.

Худшие опасения Марты подтвердились. Тайный ход действительно вывел за ворота замка – в поросшую кустарником и невысокими деревцами низинку. Марта покрутила головой – оценить ситуацию. Опять никого, если не считать лошади, привязанной к одному из деревьев. Наверняка, заговоренная. Такая без устали сможет скакать с двумя седоками несколько часов к ряду.

Если до этой минуты у Марты еще теплилась надежда на спасение, то теперь окончательно растаяла.

Виктор, изрядно запыхавшийся после марафона, опустил ее с рук на землю. Она, куль кулем, еле удержалась на ногах.

– Вот видишь, все идет по плану. Выбрались незамеченными, – он привалился спиной к дереву, чтобы отдышаться.

Слова прозвучали так, будто Марта еще и возрадоваться должна, что их никто не видел. Да она бы сейчас все отдала лишь бы попасться хоть кому-то на глаза. Но, похоже, действительно план Виктора выбраться незамеченными сработал. Хотя... Марта вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Странное чувство. Рядом совершенно точно никого кроме Виктора не было, но ей казалось, что кто-то за ней наблюдает.

Она принялась вглядываться в окрестные кусты. Ничего особенного не высмотрела. Подняла взгляд выше и вдруг заметила на ветке соседнего дерева крупную птицу. Да это же Каррас – какаду профессора изящных искусств! В душе всколыхнулась горячая живая радость, будто встретила кого-то родного. Желтые внимательные глаза были устремлены прямо на нее. Марте показалось, или пернатый на самом деле подмигнул? Она на всякий случай тоже подмигнула. Каррас, миленький, лети к Диглану, а еще лучше сразу к Генриху!