Любимая пешка короля

- Благодарю вас, Ваше Величество, - присела я в реверансе, склоняя голову перед монархом. – Я согласна.

Нужно сказать, покерфейс короля выдержал. Лишь глаза метнули молнии. Но с этим мы справимся.

Тем более, я всё объясню. Потом.

Джеро подал мне руку, и я ее приняла. Понаблюдав за танцами с тронной высоты, я убедилась, что ничего сложного в них нет. Никаких хитрых фигур типа «три притопа в прыжке с подвывертом». Всё очень чинно, благородно и степенно. Медленно. Но так попробуй попрыгать в такой амуниции! Даже если пару раз ошибусь на первом этапе, оплошность всегда можно отнести на волнение.

Ощущение тревожного взгляда стучало в череп, и я оглянулась. С высоты места за троном на меня смотрел Лео. «Да или нет», - проактикулировал он. «Вы поедете на бал?» по новым правилам. ««Да» и «нет» вы говорите, черный с красным не берите». Второе правило я уже нарушила. С соблюдением правил у меня вообще… избирательно.

Заиграла музыка. Пары стали выстраиваться в ряд, и я поняла, что это танец, который мы вчера разучивали с Элем. Тот, который открывал бал.

Джеро повел меня в общую очередь. Я старательно изображала дурочку, букетик, топазик, фиалку и торт. И улыбалась.

- Очень красивый танец вы исполнили с Его Величеством, - обаятельно улыбаясь, отметил принц. – А как он называется?

Интересно, по версии Лео я должна ответить на этот вопрос «Да» или «Нет»?

- Вальс, - ответила я.

- Никогда не слышал ничего подобного, - похвалил (надеюсь) он. – Вы действительно привезли танец со своей родины?

- Да, - радостно выполнила я веление своих старших товарищей по политическим играм.

- С той самой родины, откуда вас похитили мы? Родоноцы, в смысле, - легко выполняя па танца, полюбопытствовал он.

Я могла гордиться собой: я тоже даже не споткнулась.

- А вы меня похищали? – удивилась я. – Не помню такого. А когда?

- Вот и мне интересно, когда. И главное – откуда?

- Ничем не могу вам помочь в этом вопросе, - честно ответила я. – А с чего вы взяли, что вы меня похищали?

- Так говорят, - улыбнулся псевдодорамщик.

Если честно, я чувствовала себя не совсем уютно. Ощущение было, словно я танцую с кем-то из айдолов, звездой моего мира. Даже с королем я никогда не испытывала такой неловкости.

- Мало ли что говорят, - отмахнулась я. – Если бы я верила всему, что про меня говорят…

- Говорят, вы подарили Его Величеству новую игру с красивыми фигурками.

- Вот видите. Опять врут, - улыбнулась я. – Фигурки и доску сделали придворные мастера.

- А саму игру?

- Говорю же вам: и доску, и фигуры, всё здесь.

- А правила?

- Правила рассказала я, - пришлось повиниться мне.

- И еще какую-то игру с родонским принцем, говорят, вы придумали, - елейным голоском сообщил он.

Я предпочла его слова проигнорировать. Он делился со мною слухами. Я слушала. Я с ним танцевать вообще-то согласилась, а не собеседоваться.

На какое-то время уловка сработала. Он молчал. Я молчала. И только музыка и шелест платьев. Красота!

- Почему вы не отвечаете? – наконец нарушил безмолвие Джеро, глядя вперед, на короля, вновь восседающего на троне.

- А вы меня о чем-то спрашивали? – удивилась я.

Джеро фыркнул, как породистая лошадь. Простите, жеребец. Хотя для жеребца всё же он был узковат в кости. «Халат» с подплечниками делал его массивнее, но все равно рядом с Элем он смотрелся хиляком, вот честно.

- Кто вы по происхождению? – задал он неожиданный вопрос.

- А мне говорили, что родонцы не женятся на девушках чужой крови, - заметила я.

- Это здесь при чем? -  удивился принц.

- Ну если вы не с матримониальными намерениями, то зачем вам это знать? Неужто праздное любопытство? У особы королевской крови, - я укоризненно покачала головой, насколько это позволял танец.

- Ха-ха-ха, - приглушенно рассмеялся принц.

И тут мы оказались прямо перед троном, под расстрельными взглядами короля и Лео. Причем Лео расстреливал меня, а Эльиньо – принца. Мы откланялись и, держась за руки, отправились в конец зала.

– Зачем вы являлись ко мне? – спросил мой партнер по танцу, стоило нам повернуться к трону спиной.

- В каком смысле: «являлась»? – уточнила я деловым тоном.

- Приходили, появлялись в моем кабинете... и не только.

- Эээ… - я изобразила озабоченность. – А у вас с галлюциногенами в Родонии как? С веществами, которые вызывают видения, - разъяснила я незнакомое для него слово.

Тут принц Джеро позволил себе полыхнуть гневом и искрами магии. Не знаю, чего он хотел этим добиться. Даже обидно. Нужно будет потом попросить Лео помагичить. Вдруг заклинания всё же визуально различимы?

- Не пытайся водить меня за нос, - прошипел он с очаровательной для сторонних наблюдателей улыбкой.

- Прошу прощения, Ваше Высочество, но я никуда не отлучалась отсюда, - призналась я. – Вам кто угодно подтвердит.

- Есть такая полезная вещь, как портал, - напомнил принц.

- Боюсь вас разочаровать, но я совершенно не способна к магии, - и тут мы заняли место в конце ряда, и я присела в реверансе. - А с порталами у меня и вовсе беда.

- Да? – удивился Джеро.

- Честное слово! – подтвердила я.

В том смысле, как понимают магию Лео и король – точно не способна. И точно беда.