И тут я рассмеялась. Признаюсь, смех был истерический. И принц обиделся.
- Ой, уморил, - произнесла я, вытирая слезы с глаз. – Его Величество говорили то же самое. Проблема в том, что на меня не действует магия.
- То есть как «не действует»? – в одно мгновение протрезвел мой собеседник и развернулся ко мне всем корпусом.
- Никак, - пожала я плечами.
- Я устрою побег, - твердо сообщил он.
- С чего ты взял, что я соглашусь? – усмехнулась я.
- Но ты же хочешь жить?
Я хмыкнула.
- Тебя отправят сюда телепортом, - поставил меня в известность Джеро, словно это был свершившийся факт.
- Иуда всё же Куасталленыш, - подвела я итог и перевела для непонимающего родонца на общедоступный: - Перешлет меня сюда кузен герцога та Куасталла, Нарсис.
- Да, - кивнул принц.
Ну да, ну да. Только совсем не факт, что он отправит меня в Родонию, а не в подземелье своего замка. Чтобы сначала самому поиметь меня в качестве наложницы. А потом реализовать планы рода на захват трона.
Но я не стала разочаровывать Джеро. Пусть пребывает в мире иллюзий.
- Я подумаю, - сказала я и встала.
Думаю, всё, что можно было узнать от родонца, я уже узнала.
- Твой завтрашний день может стать для тебя последним, - напомнил принц.
- Об этом я тоже помню.
Пошатываясь, я направилась к двери. После всех новостей ноги не держали меня. Скорее дойти и упасть в кровать.
Хотя, по сути, я же из нее и не поднималась…
Реальность №2. Утро тринадцатое. Последнее
В отличие от обычных моих ночных перемещений, в этот раз я не проснулась сразу после возвращения. Проснулась я только утром.
Я по-прежнему была совершенно одна.
Сил реветь у меня не было.
За вчерашний день я прошла через все стадии принятия неизбежного: отрицание, гнев, торг, отчаяние… Теперь во мне было только ощущение пустоты.
Я вернулась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.
Когда я вернулась, на постели короля лежало простое трапециевидное белое платье со свободными рукавами и круглым вырезом под горло. А сверху – белая же лента, расшитая зелеными листьями, по форме напоминающими листья Священного дерева.
Я провела рукой по гладкой ткани. Рубище рубищем, но ткань была плотная и дорогая.
Что ж.
Я уже поняла, что мои сны – неизбежность.
Но, во-первых, иногда они реализуются не совсем так, как ожидалось. А во-вторых, я могу влиять на события.
Я буду бороться. За себя. За ребенка. Не знаю как, но буду.
Я пошла к себе, переоделась, распустила и расчесала волосы и освежила лицо.
Дальше что?
Когда я вышла, в королевской спальне сидел гость. Это был древний на вид старичок в таком же белом рубище. Его седые длинные волосы были перевязаны такой же белой лентой с листьями. Он сидел на кресле у окна и смотрел в сад.
- Здравствуйте! – поприветствовала я его, склонив голову. Что-то подсказывало, что книксены перед ним делать не имеет смысла.
- Здравствуй, Альёна, - вот так, по-простому, обратился ко мне старичок.
- А вы кто? – спросила я, выждав паузу, за которую он так и не представился.
- Я – жрец Матери Леса.
- Верховный? – уточнила я.
- Единственный, - строго поправил он. – Его Величество предупредили меня, что вы приехали издалека. Но я не думал, что настолько издалека.
Старичок был полон важности.
Интересно, сидеть при нем можно? Я после ночных откровений и вчерашних переживаний не очень хорошо держалась на ногах.
- Его Величество поведали мне о твоей самоотверженности, Альёна, - тоном «садись, пять», продолжил старик.
Я кивнула и прислонилась к стене.
- Я сожалею о твоем проклятии, - сообщил жрец, которому Его Величество рассказал обо мне явно не всё.
Хотя, может Оне и сами не уверены на счет того, как на меня подействует проклятие. И уж тем более Оне не знают об участии в моей судьбе Священного дерева.
- Его Величество и Верховный маг обратились с просьбой провести забытый ритуал, освящающий великую жертву, принесенную во имя королевства. Именно сегодня, в последней день Летнего праздника, к Священному дереву, хранящему Ледению, приносятся цветы. Обычно их возлагают невинные девы. Но в этот раз цветы поднесет героиня, пожертвовавшая жизнью во благо короля, - вещал он торжественно. - То есть ты, - добавил он уже безо всякого пафоса.
Ну да.
Интересно, а что обычно делают с «невинными девами» после цветовозложения?
Адреналиновые мурашки пробежали по позвоночнику.
- На тебе не должно быть никаких украшений, чтобы не оскорбить Мать Леса, - уведомил меня жрец. – Никакая магия не должна касаться тебя, кроме магии Священного дерева.
Я молча слушала.
- Ничего не ешь, пей только чистую воду, - наставлял меня носитель местной религии. – Когда солнце поднимется к зениту, начнется церемония. К этому времени мы должны быть на месте.
Я кивнула.
- Да благословит тебя пресветлая Двуликая Мать, - он перекрестил руки на груди и чего-то ждал.
Я стояла и тоже ждала.
- Ты должна ответить: «Благодарю, отец», - недовольно буркнул он.
- Благодарю, отец, - повторила я, сложив руки, как жрец.
- Готовься, - распорядился он и вышел.