Любимая пешка короля

Ведь если бы попаданки были нормой, неужели бы Его Величество не понял с самого начала, откуда я взялась? Разве Верховный Маг пытался бы выяснить у короля, каким ветром меня надуло? Однако Лео совершенно точно не знал о такой возможности. Как и о возможности перемещаться во снах. И возможности видеть магию. Всё это делало меня уникальным товаром. Супероружием.

И действительно, появление супероружия в самый необходимый момент вызывает вопрос: «Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно?»

Я не сильна в здешнем фольклоре и религиозных учениях. Но если у них есть магия, почему не может оказаться какой-нибудь завалящей  богини, которая защищает правящий род? Факторы перемещения во сне лично для меня не очевидны. Может, фактор, по которому Лео связал их все, и неверен. Однако это хоть какая-то попытка. Дерево присутствовало во всех моих снохождениях. Но...

- Лео, если следовать твоей гипотезе, то у азиата,  в смысле, родонца, тоже должно быть священное дерево. А это невозможно, - заметила я.

- Почему «невозможно»? – пожал плечами маг. – Они же порталами перемещаются. Значит, и Священные деревья у них есть.

- А почему тогда Мать Леса покровительствует вам, а не им?

- У нас – Двуликая, Мать Леса, у них Великий Хо. У каждого государства свой покровитель, - рассказывал Леонарду. - И свои священные деревья. Важно, что все они позволяют открывать порталы.

- То есть сюда родонцы тоже прибудут порталом? – уточнила я.

- А что же, им на лошадях месяц трястись? – усмехнулся маг.

Король впал в прострацию (или задумчивость) и медленно в ней тонул.

- Лео, а почему они не могут заявиться сюда в любой момент? Почему именно послезавтра, а не позавчера? – продолжала выспрашивать я.

- Потому что послезавтра начнется Летний праздник, самые долгие дни в году. В эти дни покровители запрещают народам воевать. Поэтому посольства традиционно приезжают в это время.

- А в прошлый раз, когда погибли ваши предшественники, тоже был Летний праздник?

Лео кивнул.

- Но они погибли?

Маг снова кивнул.

- Хм. А что будет с тем, кто нарушит этот закон? – спросила я.

- Это решает покровитель.

- Здорово, - не сдержала сарказма я. – А почему они не приезжали десять лет?

- Потому что так решила Мать Леса, - ответил Лео так, будто я спросила у него, сколько будет один плюс один.

- В смысле, она может как-то излагать свою волю? – всё еще не понимала я. – Как вы ее понимаете?

- Как тебя, - сказал Лео. – Она может принимать любые человеческие обличия. Но чаще всего принимает вид женщины.

Шестеренки в моей голове закрутились со скоростью света.

- То есть любая женщина в Заколдованном лесу может оказаться Матерью Леса? - уточнила я.

Маг кивнул.

- Вот я ду-ура! – застонала я.

- Что-то случилось? – вышел из комы король.

- Она же мне предлагала вернуться! Ваша Мать, мать вашу, предлагала мне вернуться домой, - я обняла голову руками и качалась из стороны в сторону.

- И ты отказалась? – зачем-то спросил Его Величество.

- А ты думаешь, я согласилась и теперь жалею? – подняла я полный страдания взгляд.

- Ты отказалась… - тихо начал Эль, - из-за меня?

Он смотрел на меня с обычным непроницаемым лицом. Но сейчас мне это было до звезды.

- Да причем здесь ты? Там вообще не до тебя было. А потом я подумала, что и хорошо. Не стоит доверять женщине, которую слушаются страховолки и которые запросто могут устроить магический пожар. А если бы я тут исчезла, и туда не попала? – я повернулась к Лео. – А что, попала бы?

Эльиньо подскочил с места и большущими шагами  покинул кабинет, грохнув напоследок дверью.

- Ты и так попала, - заметил маг, глядя вслед королю. – Куда уж дальше?

- Он обиделся, да? – дошло до меня, когда я нашла в себе силы выплыть из горя.

- Я бы так не сказал, - Лео опустил взгляд, словно прислушивался к себе. – Это как если  у тебя одновременно разлетелись на кусочки голова и сердце.

- Я тебя умоляю! У него же корона до неба, она черепную коробку придавливает. Как там что-то может разлететься? - хмыкнула я, и горечь растеклась по языку.

- Ты действительно ничего к нему не чувствуешь? – с непонятным выражением, о значении которого я старалась не задумываться, спросил маг.

- Какая разница, чувствую я к нему что-то или нет? Он же король! А я всего лишь фаворитка. И то неполноценная.

- Ты слышала наш разговор? – уточнил Лео.

Спокойно. Без обвинений.

И я призналась:

- Да.

Так же спокойно. Без угрызений совести и вины.

- И ты сделала выводы, - констатировал он, и я кивнула. – Они неверны.

Я подняла бровь:

- Что именно я могла понять не так? На самом деле мне не предписывалась роль бесправной любовницы при законной жене?

- На самом деле у него никогда не возникала потребность удерживать кого-то. И я даже представить не мог, что она может возникнуть.

- Не преувеличивай, - отмахнулась я. – Он просто не привык к отказам. Не нужно путать отдавленное самолюбие с великими чувствами.

- Альёна, мне очень жаль, но я не могу спутать его чувства. Я их испытываю.

Я поморщилась: