Любимая попаданка императора

Делать было все равно нечего, только разглядывать окружающих, да нервно посматривать по сторонам, ожидая, что вот-вот из переулка выскочит мадам и возопит, что в очереди стоит нелегальная попаданка. Женезии-то никто ничего сделать не может, а вот самой Эльвире – запросто. Продвигались они медленно, неспешно, по шажочку в минуту, и процесс грозил затянуться. Так что можно и поболтать, выведать полезные сведения. Кто знает, насколько быстро попаданке придется рассчитывать только на себя? Ох, как она теперь раскаивалась в том, что опрометчиво сообщила Женезии всю подноготную о себе! А вдруг аристократочка решит выслужиться и быстро сдаст ее страже? Подвергаться попытке стирания памяти заново Эльвира совершенно не желала. Мало ли, попадётся какой маг посильнее сена Хумбера, и таки сломает ей мозг?

Ее по ту сторону межмирового пространства никто не ждёт, и слюни идиотке подтирать будет некому. Так что нужно цепляться за этот мир до последнего, требуя убежища или что там можно требовать магу, который хочет учиться владеть собственным даром? Кажется, основной резон в том, что пришельцев из техномиров отправляли обратно, как раз в том, что они не владеют своими способностями. Конечно, проще сделать из них идиотов и выпнуть обратно, чем научить хотя бы основам…

– Так служанки не обязаны быть девицами! – понизив голос, пояснила Женезия. Тем временем в ворота прошла очередная богато разряженная юная дама, и державшая ее перчатки служанка просеменила следом. Ее мягко, но настойчиво обволокло сиянием и вытолкнуло наружу под сдержанные смешки стражей.

– Не суйся, коли поразвлекалась уже! – выкрикнул кто-то из толпы, и народ захохотал громче. Растерявшаяся, смущенная от прилюдного позора служанка, оказавшаяся не девственницей, быстро метнулась в сторону второй калитки.

– А зачем соваться тогда? Раз не девица? – недоуменно спросила Эльвира. Не может же человек переспать с кем-то и не помнить этого? Значит, сознательно пыталась пролезть в основную арку. Извечный авось. Вдруг не заметят и пропустят?

– Так желание исполняют всем девицам. – снисходительно отозвалась Женезия. – Другой вопрос, оставаться девой работая в господском доме… ну только если там нет мужчин, разве что.

Эльвира поморщилась. Ох уж эти милые средневековые нравы. Девичество – главная ценность в женщине, при этом каждый мужик норовит зажать в углу и оного лишить. Так себе перспективка. Потому и проходят в арку только богатые девушки. Служанкам и вариантов-то не остаётся.

Очередь постепенно продвигалась, пусть медленно, а сомнения внутри Эльвиры все нарастали. Рискнуть или нет?

Сунуться в основную арку – неизбежно привлечь к себе внимание. Откуда вдруг взялась прислуга, которую не поимел еще хозяин дома? А если не сунуться, то она не сможет попросить одно желание у императора. Жаль терять единственный запасной вариант спасения. В случае, если ее поймают и попытаются отправить домой силой, Эльвира собиралась требовать обучения в академии. Или еще где, лишь бы не стирали память.

Если же не поймают… так далеко девушка еще не заглядывала. Главное, попасть по ту сторону ворот, где ее не достанет сен Хумбер.

Арка приближалась медленно, но неумолимо, а Эльвира все так же терзалась сомнениями.

За нее решила судьба.

В тот момент, когда Женезия уже занесла ногу, чтобы ступить на территорию дворца, раздался громкий окрик.

– Стой, сучка!

Очередь вздрогнула и дружно обернулась на звук.

Сенна Марибель даже не замедлила шаг, и через мгновение вцепилась в руку Эльвиры так, что девушка вскрикнула. На коже наверняка останутся синяки, отрешенно подумала попаданка, не позволяя себе впадать в панику. А ведь свобода была так близка! Еще какую-то минуту, и они были бы в безопасности…

Женезия молча шагнула в арку. Она не собиралась ждать, пока ее новоявленная подруга разберётся со свалившимися на нее неприятностями, как и не желала быть замешанной в скандал. У той, что претендует на тёплое местечко в гареме, должна быть безупречная репутация, а знакомство с бордельной мадам еще то пятно.

Дёрнувшись было вслед, Эльвира обмякла. Ну что ж, она не особо и рассчитывала на поддержку или на то, что познакомившаяся с ней несколько часов назад аристократка будет рисковать и заступаться за попаданку.

Но обидно было все равно.

– Я вас не знаю. – вяло пробормотала девушка, пытаясь вырваться из цепкой хватки мадам. Тщетно. – Отпустите меня!

– Ну уж нет. Проституткам здесь делать нечего. Тут приличное место. – пробасил стражник, перегораживая путь к дворцу Эльвире странным оружием, напоминавшим меч-переросток и алебарду одновременно. Красиво, но малофункционально. – Пошла вон.

– Да-да, мы пойдём. – заискивающе пробормотала сенна Марибель, утаскивая девушку в сторону, подальше от очереди. Еще немного, они скроются за углом, из поля зрения толпы, и все. Больше у нее попыток сбежать не будет, ее посадят на цепь… и скорее всего, не метафорическую.