Любимая проблема Академии Драконов

- Эйлин погибла вместе со своей дочерью, - заявил мне. – Двенадцать лет назад они сгинули в Туманной Гряде, когда пытались пролететь через нее, прорываясь в сторону Нерлинга. – Затем взглянул на меня с жалостью: - Эйви, я знаю, что у тебя серьезные проблемы с памятью…

- То есть, ты считаешь, что я слабоумная и все придумала?! - вскинулась я. - Но для чего бы мне это делать, Эйдан? Неужели для того, чтобы выдать себя за твою племянницу и тем самым придать себе веса?!

Он промолчал, не стал мне отвечать.

- Ты когда-нибудь замечал за мной подобное желание? - поинтересовалась я. - Обмануть, придать веса, выдать себя за кого-то другого?

- У нас есть хороший доктор, - наконец с жалостью в голосе произнес он. - Сейчас тот как раз на Эльрене, и я попрошу его…

- Ну знаешь что! – возмутилась я, а вместе со мной возмутилась еще и Риз.

- Ты бы себя только послушал, Эйдан! – заявила ему. – Если что, верю Эйви от начала и до конца, каждому ее слову. Она – принцесса Туманного Предела и твоя племянница, каким бы странным тебе это не казалось!

- Ты права, Риз! Все это мне кажется до невозможности странным, - рассердился принц. – Я не понимаю, что за игру вы затеяли, но вам стоит ее немедленно прекратить! Подобные разговоры опасны и до добра не доведут.

На это я встала, собираясь уйти. Понимала, что Эйдана мне не переубедить, а заодно серьезно жалела, что решила ему довериться.

Но Риз не собиралась сдаваться так просто.

- Погоди! - сказала мне, затем повернулась к Эйдану: - Как раз наоборот, тебе стоит поговорить с отцом и сделать это сегодня же! Допустим, ты не веришь ни единому слову Эйви, но позволь ее матери встретится с королем Эваном. Уж он-то должен узнать свою родную дочь!

- Ничего из этого не выйдет! - отрезал Эйдан, и я внезапно почувствовала, как меня охватывает отчаяние. – Это бредовая и опасная затея, потому что мой отец не встречается с самозванками.

- Но она никакая не самозванка, - возразила ему, на что Эйдан кинул на меня острый, словно кинжал, взгляд.

- Вы хоть представляете, сколько таких было за последние годы? Появлявшихся из ниоткуда принцесс Эйлин МакГилл, с дочерями и без?

- И сколько же? - поинтересовалась, нахмурившись, Риз.

- Достаточно! Самозванки пытались выдавать себя за мою пропавшую сестру, и многие из них играли свою роль на удивление убедительно. Возможно, собирались таким образом подобраться к нашим деньгам или же заполучить власть, этого я не знаю! Но такого я больше не допущу!

Взгляд принца не предвещал мне ничего хорошего, и я подумала… Не хватало только, чтобы он начал подозревать меня непонятно в чем.

- Кстати, почему твоя мать не объявилась раньше? - поинтересовался он. - Не пришла во дворец? Не явилась ко мне, в конце-то концов? Я бы ее вспомнил…

- Это вряд ли, Эйдан! - возразила Риз. – Тебе было от силы три года, когда ты видел свою сестру в последний раз.

- Она этого не сделала, потому что предатели добрались до самой верхушки власти, - осипшим голосом произнесла я. - К тому же, мама не уверена, что во всем не был замешан кто-то из ее семьи...

- Полнейший бред! – перебил меня Эйдан. - Я не знаю, что именно рассказала тебе эта женщина…

- Это моя мать и твоя сестра.

- Мой отец никогда бы такого не допустил! И вот еще, ты должна знать, Эйви, что горе едва его не погубило, как и встреча с несколькими самозванками, сумевшими подобраться к нему слишком близко. До того, как мы вывели их на чистую воду. Его здоровье серьезно пошатнулось. Этим утром отец прибыл на Эльрен, но с ним случился очередной приступ. Так что сегодня на стадионе его не будет. Вместо него делегацию из Туманного Предела встретит лорд Оммерс.

И вот тогда-то с еще большой отчетливостью я осознала, что все катится к демонам - ведь король Эвана МакГилла не станет присутствовать на стадионе!

Внезапно Эйдан смягчился. Возможно, потому что Риз положила ему руку на плечо.

- Я поговорю с лордом Оммерсом, - заявил мне. – Думаю, я сумею его убедить, и тот согласится встретиться с твоей матерью после состязаний. Он выслушает ее, Эйви!

- Нет! – отшатнулась я. – Эйдан, прошу тебя, забудь об этом разговоре!

Он что-то еще говорил, но я покачала головой, а затем сжала ладонями виски, пытаясь прийти в себя. Наконец, попрощалась и ушла, а Мисса побежала за мной следом.

Мне нужно было хорошенько обо всем подумать!

Получалось, мне верили только кхемерцы и Риз, а больше никому из Нерлинга рассказывать о маме я не решилась. Подумала, что все может выйти либо также, как с Эйданом, или даже хуже.

Вместо этого отыскала Лейну Кимли – конечно же, возле зверинца. Встретила ее, когда она выходила от своих хадришей. Затем, собравшись с мыслями, обо всем ей рассказала.

Ждала, что Лейна посмотрит на меня с жалостью, а потом предложит одно из чудодейственных средств, принесенных в Туманный Предел из Эленвара.

Ну, чтобы вылечить меня от горячечного бреда.

Кстати, про Эленвар я тоже упомянула. Сказала, что помню день, когда отец собирался к ним с посольством, решив встретиться на границе пропавшей второй Гряды.