Любимая проблема Академии Драконов

Мы с Дунканом как раз играли в саду. Возились с нашими щенками и разговаривали об эленварских Тенях, которые питаются людской кровью.

Внезапно Лейна схватилась за голову – вот так, сжала ладонями виски, как и я двадцать минут назад после разговора с Эйданом.

- Эйви, - в ее глазах стояли слезы, - теперь-то я все понимаю! Знаю, к чему именно был причастен мой отец, и почему он хотел, чтобы я от тебя избавилась!

- Ох! – вырвалось у меня.

- Он сказал, что в тебе сосредоточено все зло этого мира, тогда как сам совершил ужасное злодеяние... И все зло мира – это те, кто пытался погубить нашу королеву и ее дочь!

- Она выжила, но маме приходится скрываться. Ее враги слишком могущественны, и они кругом…

Лейна кивнула.

- Я сообщу остальным. Тем, кому можно доверять, но это будут многие. Знай, весь Туманный Предел будет вместе с вами – что бы вы ни задумали, мы встанем на сторону нашей королевы и нашей принцессы!

Я хотела сказать, что на меня претендует еще и Кхемер, но решила не морочить ей голову. Потому что моя собственная давно уже шла кругом.

- Когда все произойдет? – поинтересовалась у меня Лейна. – Когда… появится наша королева?

Этого я не знала, хотя подозревала, что все решится сегодня на стадионе.

- За нее только мы с Риз, кхемерцы и вы, - сказала я Лейне. - А против нас… Подозреваю, весь остальной мир. Нерлинг уж точно!

- Ну что же, при таком раскладе мы обязательно победим, - усмехнулась Лейна. Затем посерьезнела: - Мы в выигрыше, потому что на нашей стороне правда и справедливость.

А потом, быстро меня обняв, убежала разговаривать с остальными.

***

На стадионе в финальный день Игр снова было не протолкнуться - я не увидела ни одного свободного места. Но треть присутствующих, как мне показалось, составляли королевские маги и гвардейцы, а в небе кружило несколько дюжин всадников в армейской черной форме.

На это обратили внимание не только мы с подругами – комментатор, чья будка, похожая на ласточкино гнездо, располагалась как раз под королевской ложей, тотчас же заверил зрителей, что для волнения нет ни единой причины.

Наоборот, приняты строжайшие и серьезные меры безопасности. С нами умелые маги Нерлинга, доблестные гвардейцы и всадники из ближайшего гарнизона, так что на стадионе никому и ничего не угрожает!

Но меры эти были приняты не только для того, чтобы защитить зрителей последнего дня Игр. Главная причина крылась в том, что Нерлинг в целом, а остров Эльрен в частности решил посетить король Теодор Власт.

Его самого и делегацию Туманного Предела собирался встречать лорд Оммерс, поверенный короля Эвана МакГилла, тогда как сам правитель Нерлинга прибудет чуть позже.

- К сожалению, нашего короля задержали важнейшие государственные дела, - возвестил комментатор, но я знала, что причина была вовсе не в этом.

Эйдан не так давно признался нам с Риз в серьезной болезни отца.

Принца, кстати, на трибунах с нами не было, как и остальных парней из команды - все ушли готовиться к последнему состязанию всадников. Мы же сидели вместе с Риз и Ясминой на скамейке, отведенной для нашей академии. Рядом с нами была Марлин и еще несколько целительниц - как с Эльрена, так и из Дорсии.

Все дожидались старта Летной практики, и я была как на иголках.

Думала о том, что король Туманного Предела не побоялся прибыть на Эльрен, хотя оба государства разделяло несколько столетий кровной вражды. Также, как не побоялся явиться в Нерлинг и Аргейл Кхан, сейчас преспокойно разгуливавший по улицам Эльрена, выдавая себя за куратора команды Коринды.

Причина, по которой сюда прибыл Аргейл, мне была прекрасно известна – он прилетел ради меня и за мной. Но я понятия не имела, что привело на Эльрен Теодора Власта.

Неужели он захотел посмотреть на финал Игр Содружества, а заодно и подтвердить своим присутствием заключенное между тремя государствами перемирие?

Или он тоже прознал про… Эйвери Таккер?! То есть, про свою дочь?

Тут появился и сам король Власт. Под оглушительные овации и грянувший гимн Туманного Предела, он опустился на арену на черном драконе, а его сопровождало еще около дюжины всадников.

Заодно короля охраняли два десятка летающих магов, которые спустились вместе с ним с угрожающего размера платформы. Та, вместе с двумя такими же, прибывшими на Эльрен этим утром, зависла над городом, загораживая нам солнце.

Власт спешился – спрыгнул со спины дракона легко, словно делал это каждый день, а я уставилась на него во все глаза. Замерев, разглядывала своего отца - выходило, что приемного, - слыша, как оглушительно колотилось мое собственное сердце.

Смотрела на высокого, светловолосого и немного коренастого мужчину, жалея, что со своего места не могу разглядеть черты его лица. Зато увидела, как приветствовали своего правителя команды Туманного Предела – участникам их академий позволили всем составом выбежать на арену.

Впрочем, чуть поодаль за ними следовали игроки как из Кхемера, так и наши, из Нерлинга.