Любимая ведьма герцога (СИ)

— Вот бы натравить их на него, — Тэрвин улыбнулся, но сразу опять стал серьезным. — Я буду писать тебе письма. А ты ответишь?

— Конечно. А может, аарцох разрешит тебе навестить меня?

— Я его уговорю, — серые глаза, в которых только что плескалась печаль, загорелись. — Ведь ты же моя невеста.

Мы стояли и смотрели, как на западе, далеко за городской стеной, гаснут последние багровые отблески заката. Холодный сырой ветер пробирал до костей, и я зябко поежилась, кутаясь в шаль.

— Ты замерзла, — забеспокоился Тэрвин. — Как жаль с тобой прощаться. Но надо идти. Я провожу тебя. До комнаты. И завтра утром приду, когда будешь уезжать.

Мы прошли по безлюдному коридору и остановились у двери. Раскаленное масло потрескивало в светильнике, на стене плясали причудливые тени.

— Пожалуйста, будь осторожна, Дженна, — попросил Тэрвин, и его голос дрогнул. — Я очень за тебя беспокоюсь.

— Спасибо! Я постараюсь.

Это получилось… как будто само собой. Сделав шаг вперед, я поцеловала его, и губы Тэрвина ответили мне. Конечно, все это было совершенно по-детски, скромно и невинно, да и длилось всего пару секунд. Но точно не напоминало поцелуй бабушки и внука.

23.

И снова я полночи не могла уснуть. Вертелась под одеялом с боку на бок и металась от одной мысли к другой.

«Кай, а это не ты часом меня заставил?» — поинтересовалась с подозрением.

«Я? Заставил?» — он так ненатурально изобразил непонимание, что сомнения отпали.

«Ну и зачем? Ты же уверял, будто не заставляешь меня делать ничего, если это необходимо для спасения жизни. Что, захотелось новых вкусных эмоций?»

«Нет, — буркнул он. — Просто немного тебе помог. Скажи еще, что это было неприятно».

«Было бы намного приятнее, если б захотела сама. Ладно, проехали. Неприятно и правда не было. А кстати, давно собиралась спросить. Одни и те же чувства молоденькой девочки и старой тетки на вкус отличаются? Ну как, допустим, для нас телятина от говядины или молодая картошка от прошлогодней?»

«Ну как тебе сказать? Отличаются, конечно. Но не совсем так, как картошка. Извини, я не могу это объяснить. Ты все равно не поймешь».

Встала я с постели невыспавшаяся и разбитая. И с ужасом подумала о дороге в тряской повозке, напоминающей сундук на колесах. Впрочем, верхом — это тоже был не вариант. Без практики долгий путь в седле я бы не осилила.

Утро выдалось хмурым, но хотя бы без дождя. Как и накануне вечером, ветер пронизывал насквозь. Вообще климат Марны, насколько я успела понять, был более мягким, чем тот, к которому я привыкла, но из-за высокой влажности и сильных ветров казался не слишком приятным.

Сопровождала меня целая свита — прямо как королеву. За несколько дождливых дней Медор успел представить мне каждого, и некоторых Кай отмел с ходу. Сначала было неловко говорить, что тот или иной человек мне не нравится, но потом я все-таки объяснила себе, что дело идет о моей жизни. Кай-то предупредит, если что, но зачем усложнять ему задачу? Да и в целом — к чему держать рядом людей, испытывающих ко мне или к Медору недобрые чувства? Конечно, такие наверняка затаились и среди замковых слуг, но и от них можно было избавиться.

Тэрвин действительно пришел меня проводить, однако на публике, тем более при Медоре, держался скованно. Еще раз пообещал писать, пожелал доброго пути и поцеловал в щеку. Вид у него был настолько грустный, что у меня защипало в носу.

Наконец наша процессия покинула дворец. Десятка три всадников, моя колымага, а сзади слуги на телегах со всевозможным барахлом. Я надеялась, что Медор скрасит мне путь, но он ехал верхом во главе отряда. Не успели мы выбраться за городские ворота, как я поняла: дорога станет серьезным испытанием. Хотя сиденья в повозке были с мягкими подушками и спинками, трясло так, что я боялась прикусить язык. К счастью, добираться предстояло всего один день. По словам Медора, если все пойдет без происшествий, к ночи мы должны были оказаться в фамильном замке Саанти.

Насчет происшествий уверенности у меня не имелось, но поскольку Кай ни о чем фатальном не предупредил, можно было надеяться, что ничего ужасного не случится. Тем не менее, колесо у моей повозки на ходу все-таки отскочило. Ясное дело, это не лопнувшая на скорости сто тридцать километров в час шина, но тряхнуло ощутимо. Случайность или диверсия? Если второе, то как-то мутно. Рассчитывать, что я серьезно пострадаю, было бы глупо. Ехала б я с одним-двумя провожатыми, тогда можно было напасть и всех перебить. И для вида ограбить — вроде как разбойники. Но тут-то ведь целый отряд.

Колесо починили, однако ремонт задержал нас минут на сорок. Все это время я прогуливалась по дороге, пока не устала и не устроилась на поваленном дереве.

— Очень плохо, — подошедший ко мне Медор был мрачнее тучи.

— Почему? — не поняла я. — Ну доберемся немного позже. Разве у нас нет факелов?