Любимая ведьма герцога (СИ)

— Вечером я вышел в сад. Сидел на этой самой скамье и думал о тебе. И вдруг навалилось такое отчаяние. Показалось, что больше не увижу тебя никогда. И тут пришла она. Села рядом. Я хотел попросить ее уйти, но… она поцеловала меня. И я… ответил. Это было какое-то наваждение. Я не понимал, что делаю. Наверно, она рассчитывала на большее. Но я вовремя остановился. Сказал, что это ничего не значит. Что люблю тебя. Она ушла. Я был сам себе противен. Нелида… какое-то время держалась поодаль, но потом снова начала крутиться рядом. И однажды ночью, когда Эриза уже отправилась за тобой, пришла ко мне в комнату. Я ее выгнал. Вот и все, Джен. А сегодня… — его смех был больше похож на стон. — Сегодня я вышел из замка и увидел в саду тебя. И Чарвена. Все это время, с тех пор как ты приехала сюда, а следом и он, о чем я только не думал. Вспоминал нашу встречу — когда ты была похожа на кусок льда. Слушал сплетни, слухи, которые мне старательно передавали. Он уехал, и я наконец вздохнул спокойно. Сначала. А потом снова в голову лезло о том, что ты, наверно, думаешь о нем. Ждешь. И когда увидел сегодня вас вдвоем… Ушел. Ходил по замку — по коридорам. Потом решил пойти к тебе. Выяснить все. Нелида ждала у лестницы. Она тоже вас видела. Начала говорить. О тебе, о нем.

Господи, как глупо! Я ревновала его к Нелиде, а он меня к Каю. Как же это все глупо!

— Выходит, ты всего лишь поцеловал ее… — я говорила и ненавидела себя за эти слова. — Но она обращалась к тебе по имени, я слышала.

— Видимо, решила, что тот поцелуй дал ей на это право, — с горечью усмехнулся Тэрвин. — Или думала, что я на самом деле хочу ее, но не позволяю себе пойти дальше. Из чувства долга, к примеру. Ты все слышала, Джен, но пришла не ко мне. А к своему… любовнику.

Как пощечина. И даже рука дрогнула — схватиться за щеку.

— Это неправда, — сказала я. Тихо и странно спокойно. В одну секунду приняв решение.

— Неправда? — он поднял голову. — Знаешь, я, наверно, был единственным, кто в это верил. Что это неправда. Ну, может, еще твой отец. Даже мой, хотя он тебе безмерно благодарен, осторожно намекал, что молодая девушка может увлечься, если столько времени живет в дикой глуши.

— Ты выслушаешь меня, не перебивая? А потом сам решишь. Верить или не верить. И что делать дальше.

И я рассказала все. Медленно, останавливаясь. Глядя себе под ноги. Что-то пропуская, что-то упрощая. Рассказала, что умерла в своем мире в то же мгновение, когда Дженна захлебнулась во время испытания. Как попала сюда и пыталась приспособиться к новой жизни. Разумеется, не упомянув, что в прежней у меня вполне мог быть внук его возраста. О Кае сказала лишь то, что он был неким невидимым существом, которое оберегало меня и при этом питалось моей силой. Пока ему не пришло время обрести тело. Что Кай не мужчина и вообще не человек, поэтому никаких человеческих отношений у нас нет и быть не может.

Молчали мы долго. За это время совсем стемнело, и только на западе небо заливал зловещий багрянец.

— Значит, ты не Дженна… — наконец прервал молчание Тэрвин.

— Мне пришлось стать ею, — встав, я сообразила, что до сих пор кутаюсь в плащ Кая. Сняла его, скомкала, бросила на скамью. — И… я люблю тебя.

Повернулась, не дожидаясь ответа, и пошла к замку. Поднялась в свою комнату и только там почувствовала, что меня колотит — от холода и переживаний. Не раздеваясь, бросилась на кровать, укрылась одеялом и провалилась в сон, больше похожий на забытье.

75.

Когда я проснулась, еще по-зимнему неяркое солнце скупо бросало лучи в окошко под потолком. Служанки у меня так и не было, одевалась сама. За завтраком и обедом ходила на кухню — только ужинали все оставшиеся в замке в общей трапезной. Никому и в голову не придет поинтересоваться, почему нисса Дженна не выходит из своей комнаты. Медор и Хеллай полностью ушли в заботы, Кай будет держаться от меня на максимальном расстоянии, если вообще не покинул замок. Тэрвин…

Я уткнулась лицом в подушку и заскулила, как побитый щенок. Почему и правда вчера не спустилась? Хуже все равно уже не было бы. Да нет, было бы лучше. Пусть неприятно, но уж точно не так. Он рассказал бы все, и я не понеслась бы, как настеганная, рыдать в сад. А теперь…

А что, если мою странную историю услышал кто-то еще?

От этой мысли, похожей на вспышку молнии, все внутри обмерло, но я тут же успокоила себя. Да, нас с Тэрвином могли увидеть, точно так же, как они с Нелидой видели нас с Каем. Но чтобы услышать разговор, надо было подобраться вплотную, а это смог бы сделать только невидимка. Скамья у самой стены, никаких кустов и деревьев рядом.

Впрочем, какая разница? Главное — я рассказала обо всем Тэрвину, и теперь все зависело от того, поверил ли он мне, а если поверил, сможет ли принять это.

Короткий стук в дверь заставил вздрогнуть. Я села, одернула платье, быстро пригладила волосы, крикнула — хрипло, как будто ворона каркнула:

— Войдите.