Любимая воина и источник силы

Не закатить истерику и не расплакаться мне помогли уроки концентрации. Заставив себя сосредоточиться на ментальных упражнениях, сохранила холодно-благожелательное выражение лица. По крайней мере, надеюсь, что оно было именно таким.

Потекла плавная беседа ни о чём и обо всём сразу, отец временами посматривал на меня, а я же, натянув вежливую мину, ковырялась в тарелке, не осознавая, попробовала блюдо уже или нет. Великая Мать, дай мне силы вытерпеть это до конца. А уж потом, я доберусь до одного гадёныша и душу вытрясу!

К слову о гадёныше.

Верд Аллакири не шелохнувшись, заложив руки за спину стоял у двери, как каменный истукан и, к моему облегчению, больше не смотрел на Амелию.

– А я-то, думал, что у всех оборотников зверский аппетит, – выдал наблюдавший за мной некоторое время Галэн. – Приятно осознавать, что моя невеста следит за фигурой. – За Оэльрио!

Он поднял бокал, остальные к нему присоединились. Мне пришлось тоже пригубить вина. Может, напиться? Ну или хотя бы обожраться назло придурку-принцу что ли? Да ещё и рыгнуть в качестве жеста отчаянья, тогда во мне разочаруются и отправят домой? Эх если бы всё было так просто… Едва сдержала новый приступ слёз, представив, помолвку с Галэном. Это ведь все равно, что свадьба, он получит права на меня. Нет, надо было принять какое-нибудь убойное успокоительное. А ведь Нисси что-то предлагала, да я отмахнулась. Знала бы, куда попаду…

Я твёрдо решила, сказать нет, как только мне будет задан вопрос о помолвке.

– Тебе не нравится куропатка в меду? – участливо спросила Амелия, наблюдая моё отсутствие энтузиазма.

– Спасибо, что-то я не голодна, – отодвинула тарелку вовсе.

– Может, хотя бы десерт? – улыбнулся король. – У нас есть чудесные морские апельсины из Тандорона.

– Дорогой, девочка просто волнуется. Посмотрела бы я на кого-нибудь из мужчин, окажись он на нашем месте, – очаровательная фаворитка Ярта Берди тепло улыбнулась, и я снова почувствовала себя гадким растрепышем, несмотря на четырехчасовые усилия друидов-стилистов, в руки которых отдала меня Нисси.

– О! – подскочил Галэн. – Надеюсь, подарок несколько снимет напряжение? – он откуда-то извлёк изящную чёрную бархатную шкатулку и положил перед моим отцом. – Лорд Сатем, можете проверить. Это просто украшение.

Папа открыл крышку, и я невольно скосила глаза. Внутри оказалось роскошное ожерелье из голубоватых, выполненных в виде капелек камней, похожих на бриллианты. – Слезы реликта. Фамильная драгоценность, – подтвердил принц.

При этих словах я снова посмотрела на Верда, и опять не смогла поймать бесстрастный взгляд синих глаз. По его выражению лица было невозможно прочитать, о чём думает. Словно заколдованный принц из той самой сказки, про Морозную Деву.

Поганец! Великая Мать, как же хотелось броситься к нему, растормошить, убрать эту равнодушную маску. Попросить, чтобы забрал отсюда, как тогда. Неважно куда, к себе в поместье или в Арендолл. Главное, чтобы подальше, чтобы не видеть рожи Галэна и Ярта Берди и блондинку эту породистую.

А папа… Папе я напишу через годик другой, когда перестану злиться.

– Оэльрио, ты же не откажешь нам в удовольствии и примеришь?

Король и блондинка, снова взялись за руки и вперились в меня умилёнными взглядами. Брови отца предупреждающе дёрнулись, и я молча кивнула. Галэн, будто только этого и ждал. Тут же оказался позади и принялся расстёгивать застёжку маминого ожерелья, его пальцы то и дело соскальзывали, касаясь моей кожи. Уверена, это нарочно.

– Сын, что ты там возишься? – шутливо пожурил его Ярт. – Я думал, ты более ловок, когда дело касается молоденьких девушек.

Амелия прелестно разыграла смущение и негодование, тихонько хлопнув короля по руке.

– Лорд Сатем, – наконец, принц справился и протянул драгоценность моему отцу, а мне на грудь опустилось новое украшение. Тяжёлое и холодное.

Чужое.

Ловкие пальцы застегнули его гораздо быстрее, да так и остались на моих плечах, легонько массажируя. Презрев чужое мнение, убрала их со своего тела. Все сделали вид, что не заметили мой маленький бунт, лишь Ярт Берди дёрнул бровью. Галэн подал мне руку, и я поднялась, чтобы все могли получше рассмотреть подарок.

– О! Камни отлично гармонируют с цветом твоих глаз. Галэн, твоя невеста очаровательна! – восхитилась Амелия. – Эх, завидую молодости, впереди столько всего интересного.

Интересно, а сколько ей? На вид совершенно не определить, может, немногим старше меня, а, может, и старше на пару десятков лет. Инстинктивно я направила эмпатию. Хвала Великой Матери, что научилась делать это аккуратно и выборочно, не задевая всех вокруг. Блондинка вздрогнула, что-то почувствовав, и бросила короткий взгляд на лорда Сатема, похоже, решила, что это он. Я же остановилась. Всё равно не знаю, как обойти её ментальный щит.

– Элья, тебе очень идёт. Ты, прекрасна! – отец смотрел с искренним восхищением, а я снова украдкой покосилась на Верда.

Ну забери меня! Пожалуйста, мысленно молила я, забыв про обиды. Один рывок, и даже отец ничего не успеет предпринять. Ему не тягаться в скорости с воином-оборотником.