Любимая воина и источник силы

– А хочешь ещё секрет? В конце концов, мы уже достаточно близки, чтобы ты это знала. Когда я впервые попробовал твою кровь, то ненароком очутился у источника. А что? Иногда я лично принимаю участие в ритуалах, надо же показать последователям, что я одной с ними веры. Так вот, в тот раз источник заговорил со мной. Я понял, что мы сможем поладить. Только нужно больше крови. Сейчас мы немного расслабимся, а потом мне сделают переливание. Я ненадолго стану девушкой королевской крови.

Я попробовала зацепиться за эту мысль.

– Но если мы развлечёмся, ты не станешь девушкой!

Принц хохотнул:

– Как видишь, Амелию это не слишком волнует. Да и хороший друид сможет легко все исправить, но как мне кажется, это, вообще, все домыслы. – он снова на меня посмотрел, но кровь на всякий случай возьмём заранее.

Глава 23

Верд

Благостное настроение внезапно сошло на нет сменяясь тревогой. Я лежал в постели и никак не мог уснуть, мои мысли все время возвращались к Льяре. Не покидало ощущение, что что-то случилось. Промучившись без сна едва ли не до рассвета, я решил наплевать на все и вызвать Эллэ. Друг ответил мгновенно.

– Райд, что-то мне не спокойно. Как у вас?

Эллэ ответил одним словом, ярко характеризующим текущее положение дел, как критическое. Краткий пересказ заставил подскочить с постели. Льяра пропала! Моя девочка снова в опасности! Моих способностей хватило, чтобы разогнать метаболизм, самостоятельно избавившись от похмелья. Оделся я еще быстрее.

– Лорд Сатем!

– Вердерион? – мысленный отклик исполнен усталости.

– Почему вы мне ничего не сказали?! – я орал вслух, давая выход эмоциям. – Как вы могли ее потерять?! Вы… – на ум приходило много слов, как назвать советника, но среди них не было приличных, и за каждое пришлось бы извиниться в последствие.

– Моя дочь исчезла из академии, и никто не видел куда. Ее ищут по всей империи, все службы стоят на ушах. Блокированы порталы, отряды Мая Эллэ прочесывают Чащу, но пока все без толку.

– Неужели нет никакой наводки? Амулет?

– Она снова без амулета. Один парнишка утверждает, что видел, как Льяра гналась за Хростом, но в академии доктора нет, скорее всего тоже ушел порталом.

– Это все, что знает ваш парень?

– Нет. Еще он утверждает, что принцу файбардскому зачем-то нужна ее кровь, похоже на бред, но мы пытаемся выяснить, как обстоят дела в Файбарде. Не выходит отправить людей в посольство – порталы заблокированы, а при последнем сеансе связи наши люди передали, что их пытаются взять под стражу. Напрямую с Яртом Берди тоже никак не удается связаться. Думаю, там что-то случилось.

– Вводите войска!

– Это будет означать вторжение. Император, пока не готов. Арендолл и Тандорон будут против.

Разумом я это понимал, но сердце требовало действия. Не прощаясь, прервал связь.

– Я сам попробую, – произнес в пустоту комнаты.

Пожалуй, начну с замка Галэна, теперь я могу туда переместиться тенями. Он не так далеко от Сатор-Юти, но больше беспокоит защита. В портальную залу соваться точно не стоит, я вспомнил потрескивающий от напряжения воздух. Вздохнул поглубже, решаясь. За окном уже светлело небо – рассвет совсем близко.

Отбросил эмоции, не время для них. Только помешают задуманному.

Аккуратно прикрыв дверь, вышел на улицу.

Пошел, побежал, на ходу обращаясь. Мерзлая земля замелькала под волчьими лапами. Быстрее! Быстрее! Прыжок, и в тенях исчез раал’гар.

Это было больно.

Так больно что я охрип от собственного крика. Мне показалось, что с меня сдирают кожу, и едва смог сосредоточиться, чтобы укрыться тенями. Моя шерсть пылала белым светом, но как такое возможно, ведь я соткан из тени? Продираясь, через мощнейшую защиту я едва не опустил руки, лишь одна мысль заставляла держаться: «Я обязан спасти любимую!»

Вывалился из ниоткуда на пол и скорчился в позе эмбриона. Когда боль немного ослабла, утер идущую носом кровь и со второй попытки поднялся на четвереньки, пытаясь остановить картинку. Когда я успел сменить ипостась?

Обернуться снова не получилось. Не хватило силы, нужно подождать, пока энергия восстановится. Со стоном поднялся, понимая, что принял верное решение. Передо мной была знакомая по незадавшемуся ужину дверь, а за ней я почувствовал Льяру. Ее страх и паника придали сил, и с одного удара я вышиб преграду.

– Галэн!

Глава 24

Льяра

Кровь вытекала по капле, наполняя третью по счету пробирку. Сил на борьбу совсем не осталось, я ведь так ничего и не ела. Галэн без особого труда приковал к столу мою руку тем же хитрым устройством, что использовал на жутком кресле, и я отрешённо наблюдала, с каким вожделением, он смотрит на бордовую жидкость, покидающую мои вены. Как подрагивают его пальцы, как двигается кадык, когда он сглатывает слюну. Порой принц совершал какие-то дёрганые движения плечами. И, наконец, не выдержал.

– Достаточно на сегодня. У нас ещё есть время.

Я очнулась и вздрогнула, когда он, судорожно схватив одну из пробирок, залпом выпил содержимое. Увидев мою реакцию, довольно улыбнулся и пояснил: