Любимая воина и источник силы

– Ага, – легко согласился сумасшедший. – После несложной обработки она позволяет любому человеку, даже не магу, некоторое время управлять животными. Думаю, ты знаешь о «погонщиках»? Это Хрост придумал. Светлая голова. Жаль, что ты его убила. Фанатики не в курсе, как я это делаю, но я убедил их, что это воля богини. Кровавая Луна наделяет кровь друидок силой. Представляешь, верят ведь, дурачье! Но твоя кровь гораздо интересней. Она позволяет управлять оборотниками, – Галэн счастливо улыбнулся. Будешь плохо себя вести, подберём тебе здесь уютную клетку.

Мы двинулись обратно и, когда уже почти добрались до выхода, сидящая в ближайшей клетке львица бросилась вперед, протиснув лапу через прутья, попыталась полоснула принца. Тот не растерялся и перехватил её, потянув сильнее, заставил оборотницу заплакать.

– Смотри сюда! – его голос прозвучал жёстко. – Смотри! – я послушно приблизилась, обхватив руками плечи. – Будешь царапаться, я вырву тебе коготки, киска! Предпочитаю мягкие лапки.

Я в ужасе не могла оторвать взгляд от изуродованной лапы, на которой отсутствовали первые фаланги пальцев вместе с когтями. Омерзительно! Жестоко! Бесчеловечно!

Наконец, Галэн выпустил львицу, и та, неуклюже прихрамывая, проковыляла в дальний угол, вмиг растеряв боевой настрой. Я видела наполненные влагой глаза, и мокрые дорожки, и не могла сдержать слёз.

– Ты чудовище! Монстр! Чтоб ты сдох! Чтобы тебя лесные бесы драли без остановки! – забыв об осторожности, набросилась на принца с кулаками, пытаясь применить все свои навыки.

– Ох, ты меня так легко заводишь. Пожалуй, хватит экскурсий. Я и так слишком долго откладывал.

Я визжала и отбивалась, пока он волок меня по коридорам. Орала, звала Верда и папу, молилась, сыпала проклятья на голову принца. Потом ему это надоело и он, перекинув меня через плечо, зашагал быстрее. Удары кулаков в широкую тренированную спину не приносили никакой пользы, но я била снова и снова, лишь бы больше не плакать.

– Галэн, ты почему её в зверинце не оставил? – холодный мелодичный голос заставил меня замереть. Я изогнулась и выглянула из-за спины пленителя.

Амелия! Я так и знала.

– Приве-ет! – она, картинно наклонившись вперёд, помахала, словно ребёнку.

– Сука! – я попыталась плюнуть в неприятную мне женщину.

– Никаких манер! В «зверинце» ей самое место. Куда ты, вообще, её тащишь?

– Куда надо! Ты все сделала?

Мне кажется, или Галэн недоволен?

– Да, можешь не беспокоиться, – Амелия очаровательно улыбнулась. – А вот твои фанатики снова опростоволосились. Древо так и не захватили, зато потеряли Хроста и Пая. Пай, впрочем, никчёмность жадная до денег. Расходный материал, давно пора было от него избавиться, а вот Хрост…

Она развернулась и, картинно виляя бёдрами, направилась дальше.

– Зато она здесь! Этого достаточно! – принц встряхнул меня, доказывая правоту своих слов.

А я переваривала услышанное. Амелия в этом тоже замешана, и у них не все гладко.

– Пришли, – Галэн отворил дверь уже знакомого мне кабинета, и я в ужасе уставилась на кресло.

Собрав в кулак всю волю, развернулась, заставив себя положить ему руки на грудь.

– Галэн, пожалуйста, пойдём лучше в спальню. Я все поняла, я буду послушной. Только не здесь в первый раз. Я прошу!

Хоть бы он согласился! По пути я обязана что-то придумать. Попробую притвориться, что сломалась, и огрею его чем-нибудь, как планировала. Должно же мне повезти, наконец? Мой взгляд лихорадочно шарил по обстановке.

Мне показалось, или принц задумался? Потом сморщился.

– Старая шлюха! Весь настрой сбила, гадина! Садись, – он присел и похлопал рядом по кушетке. Я сделала как он просит. – Представляешь, эта дрянь думает, что сможет подчинить источник. Могу поклясться, она туда и направилась. Решила, что я окончательно сбрендил и не подозреваю о её планах. Но у меня есть козырь – это ты. Слыхала легенду, про нейтральный источник и девушку королевской крови? Только Амелия ошиблась. Она бастард одного из Тандоронских корольков, хоть и кичится происхождением. Источник её не примет.

– Ты хочешь, чтобы я подчинила для тебя источник? – у меня забрезжила мысль о спасении. – Поспешим, мы должны её опередить! – я вскочила, хватая Галэна за руку. – Ну что же ты? Скорее!

Принц хитро рассмеялся.

– Во-первых, Амелия не выйдет из замка, но пока об этом не знает. Нужно же мне кого-то обвинить в убийстве своего отца. Думаю, так не ставшая женой любовница на эту роль вполне подходит. А во-вторых, ты же не думаешь, что я и правда сумасшедший? Завладей ты нейтральным источником, и он примет окраску энергии жизни. И что будет первым, что ты сделаешь? – я молчала, признавая справедливость догадки. – Убьёшь меня. Я бы поступил на твоём месте так же. – уважительно кивнул принц. И все же, ты меня заводишь!

Хмурое выражение красивого лица снова сменила счастливая улыбка, я напряглась готовая драться не на жизнь а насмерть, не задумываясь о шансах.