Любимая женщина трубочиста

– Не фря, а заслуженный учитель, – ответила она и стала сверлить его строгим взглядом.

– Вы, мадам, уже определились бы, то вы учитель, то детектив.

– Во-первых, не мадам, а мадемуазель, во-вторых, я проработала учителем сорок пять лет, а теперь работаю в сыскном агентстве «Шведское варенье».

– В каком варенье? – удивленно изогнул он правую бровь.

– В агентстве, которое называется «Шведское варенье»!

– А почему оно так называется? – проявил любопытство бизнесмен.

– Расскажу, когда будете хорошо себя вести.

– Точно училка, – фыркнул он на этот раз абсолютно беззлобно.

– Не училка, а учительница, – не повышая голоса, ответила она.

– Ладно, – смирился он, – кто бы вы там ни были, выкладывайте все, что вам известно.

– Да тут, собственно, и выкладывать нечего. Просто после убийства бизнесмена Пронина стали изучать его окружение, а не найдя ни у кого в нем мотива для убийства, начали изучать прошлое всех этих людей.

– Но я не знаю никакого Пронина!

– Верю.

– Верю не верю, тоже мне Станиславский нашелся. Лучше скажите, Варька-то, каким боком к этому бизнесмену. Она с ним путалась?

– Насколько мне известно, нет.

– Тогда, какого же рожна?!

– А такого, что муж Варвары близкий друг убитого.

– И что с того?

– Пронин собирался расширяться, уже присмотрел помещения под аренду для своего бизнеса. Но денег ни на его счетах, ни в сейфе не обнаружено.

– Значит, полицию интересует, на какие такие шиши он собирался расширяться?

– Типа того, – согласилась Андриана.

– А Варька-то тут при чем? – снова стал допытываться он.

– Деньги на открытие парикмахерской дали ей вы?

– Допустим, дал и что? Это запрещено законом?

– Нет, помощь малому бизнесу только приветствуется правительством. Вопрос в другом, на преобразование парикмахерской в салон деньги тоже ей дали вы?

– Нет.

– Почему?

– Потому, что я еще не сошел с ума, чтобы ставить на вечное довольствие бывшую любовницу.

– Значит, она все-таки обращалась к вам за помощью.

– Обращалась.

– Но вы ей отказали. Почему?

– Я же только что вам объяснил! – снова начал заводиться Архипов.

– А если поподробнее?

– Варвара осталась в прошлом, и я неплохо с ней расплатился. Все было по-честному. Так она теперь решила меня шантажировать какими-то записями.

– И вы не испугались?

– С чего бы? Я ей сказал, что пристрелю ее.

– И испугалась она?

– Естественно.

– Но салон она все-таки открыла. Откуда же деньги?

– Понятия не имею, – развел руками Архипов.

– А если подумать?

– Я не ясновидящий.

– Она могла взять кредит в банке?

– Вполне, например, под залог уже имеющейся у нее парикмахерской. – Подумав, Архипов спросил: – А когда убили этого Пронина?

Андриана назвала дату.

– Ну, тогда Варькин салон никак не может быть связан с этим убийством, – обрадовался Архипов.

– Почему?

– Потому, что салон открыт больше двух лет назад.

– Может, пришло время отдавать долг, а денег нет.

– Деньги по кредиту выплачиваются постепенно.

– Вы уверены?

– Я что идиот, что ли? – вспыхнул Архипов.

– Вроде нет, – вздохнула Андриана.

– Спасибо, – хмыкнул он.

– Аркадий Яковлевич, у меня к вам еще один вопрос.

– Задавайте.

– Вы точно помните, что Варвара больше не звонила вам?

– На память не жалуюсь.

– А не могла она с этой просьбой обратиться к вашей жене?

– К Жанне?! – изумился Архипов и, набычившись, ответил: – Исключено.

– Почему вы в этом так уверены?

– Потому, что жить Варваре не надоело. И она далеко не дурочка, знает, что связываться со мной опасно. А уж трогать мою жену равносильно самоубийству.

– Спасибо вам большое, Аркадий Яковлевич, я думаю, что вам не стоит волноваться по поводу того, что следователь будет совать нос в вашу личную жизнь. Если он и интересуется вами, то поверхностно. Только в целях расширения кругозора.

– Расширения чего? – не понял Архипов.

– Кругозора. Ну, то есть для проформы.

– Я очень надеюсь на это.

– Ладно, я, пожалуй, пойду, – сказала Андриана Карлсоновна.

– Я вас чаем не напоил, – неожиданно вспомнил Архипов, – теперь вы подумаете, что я не гостеприимный хозяин.

– Ну, что вы, – жарко возразила Андриана, вспомнив о его обещании надрать ей задницу, – вы очень гостеприимный. А чаю я не хочу. Напилась недавно.

– Воля ваша, – отозвался он, – а то у меня и самовар есть, и баранки, и конфетки всякие.

– В другой раз.

– Как хотите, – рассмеялся он над ее другим разом. Неужели она всерьез думает, что он когда-нибудь пригласит ее к себе чай пить? И тут же внутренний голос посоветовал ему не зарекаться. Как-никак она детектив. Интересно, хороший ли. – Мадам, тьфу ты, мадемуазель, вы не оставите мне свои координаты? – спросил он.

– Конечно, оставлю, – она протянула ему свою визитку, – если что, обращайтесь.

– А вы только убийц ищете или и пропавших котов тоже? – решил подшутить он над ней.

– Я всех ищу, – ответила она серьезно, – и загулявших мужей тоже.

Архипов поперхнулся и закашлялся.

Андриана уже дошла до двери, когда он, осушив полный стакан воды, бросился за ней следом.

– Я провожу вас.

– Не надо, – осадила она его, – я дорогу знаю.

– Ну и штучка, – пробормотал ей вслед Архипов.

Но Андриана уже выходила из приемной, кивнув на прощание секретарю, и не слышала ворчанья бизнесмена.