Напевая под нос, Шарлотта писала сочинение, время от времени обращая мечтательный взгляд в окно. В последнее время она все чаще и чаще выбиралась на прогулки в карете. Ей нравилось исследовать город и наблюдать за людьми. Ведь у каждого из них - своя история. История длиною в жизнь, пропитанная победами и неудачами.
- Все, я закончила. Ну а теперь поедем по магазинам?
- Да, - блондинка вложила меч в ножны. - Но когда вернемся - ты сядешь читать учебник по химии.
- Ну, Сильви....
- Шарли!
Мария с любопытством наблюдала за этой немногословной перепалкой, результат которой был совершенно очевиден.
- И зачем я только хотела скорее повзрослеть? - вздохнула принцесса Хейзерлинк, пряча тетрадь. - Лучше бы не выпадала из детства, как ты когда-то.
***************
Сэйка еще раз прошлась по первому этажу, чувствуя, как ее буквально распирает от гордости за свое детище. Как оказалось, старое помещение социального клуба было слишком маленьким, да и, к тому же, на него положил взгляд один из спонсоров. Поэтому Сэйка решила не мелочиться, а подыскать другую комнату.
Результат превзошел все ожидания.
Неподалеку от Академии нашлись отличные двухэтажные хоромы - по странному стечению обстоятельств, принадлежали они госпоже Китамуре, которая отдала его госпоже Хедзеин за полцены. Деньги, к счастью, проблемой не были. После восстановления пиар-агентства Сэйка вышла в плюс, и перестала считать копейки, необходимые для существования. Спустя неделю социальный клуб открыто заявил о вступлении в свои ряды.
Прозвище "Большая Стерва" отпало само собой. Сэйка больше не штрафовала учеников Академии за разные провинности, и уже не давала повода себя ненавидеть. Она наконец-то смогла побыть сама собой.
Но только не здесь....
- Незо, поправь бабочку, пока я ее тебе кое-куда не запихнула... Тоши и Юми, чего замерли, как статуи? Быстро на позиции!
Сама она села за длинный, накрытый скатертью стол на первом этаже, и взяла ручку. Незо со слащавой улыбкой на лице, потрусил к открытой двери. Сэйка мельком взглянула на часы. Если следовать распорядку дня, то она еще успеет смотаться в агентство, а потом уделить немного времени на свое творчество. Ее дебютная коллекция одежды разлетелась, как листья на ветру, и вся Япония, затаив дыхание, ожидала нового творения талантливой модельерши.
- Думаю, пора, - Незо повернул ключ в замке, и распахнул дверь....
У стола выстроилась длинная очередь. Сэйка быстро записывала имена учеников, которые, по ее мнению, годились в клуб. Тоши давала им анкеты для заполнения, Юми заканчивала все дежурной фразой "Добро пожаловать!". Все шло своим чередом.
- И ты еще спрашиваешь, почему? Сначала выучи правила этикета, а потом приходи. Я все слышала. Следующий!
*************
Распустив влажные после купания волосы, Сильвия шла по коридору в свою спальню. Отец и Мария уже легли, поэтому принцесса удивилась, заметив, что двери кабинета открыты, а изнутри пробивается притушенный свет.
Винсет ван Хоссен сидел в своем кресле, и беззвучно плакал, сжимая в руке трубку сотового телефона.
- Отец? - одним прыжком Сильвия оказалась рядом, и положила руку ему на плечо. - Что случилось?
- Сильвия, - он улыбнулся ей сквозь слезы. - Дочь и зять Иссина погибли. Только что звонил.
Принцесса ощутила одновременно облегчение и печаль - первое от того, что несчастье случилось не с ее отцом, второе - что несчастье случилось с господином Аримой.
- Это и вправду ужасно.
- Авария... Лобовое столкновение.... - Винсент вытер слезы. - Мгновенная смерть.
Сильвия взяла его ладонь в свои, и держала, пока он не успокоился. Герцог благодарно приобнял ее, прижавшись щекой к груди.
- Ты слишком впечатлителен, отец. Иссин знал, на что идет, когда позволил дочери сбежать в другую страну. Это его ошибка.
- Ты, как всегда, права. Сильвия... - теперь отец смотрел на нее снизу вверх с каким-то удивлением. - Знаешь, ты так выросла...
- Я знаю.
- У Иссина остался внук. Ему около двадцати, славный парень, хоть и немного безрассудный. А тебе ведь уже 17, да?
- Да. Если у господина Иссина остался внук - тогда тебе тем более стоит прекратить его жалеть, - принцесса погладила его по волосам. - Мне позвонить и выразить свои соболезнования?
- Сильвия, - Винсент чуть помолчал. - Знаешь, мы с Иссином посовещались, и решили... Пора выдавать тебя замуж.