Любимцы великой звезды

- Значит, нам долго не продержаться, - встревожилась Ола. - Без живительных лучей Великой мы погибнем.

- Я ведь предупреждал тебя еще дома, что твоя затея обрекает нас на...

- Не надо, Роуд. Я очень благодарна, что ты согласился лететь со мной, и я не пожалею о свершившемся, даже если мне... - нам! - суждено здесь погибнуть. Я исполнила свой долг.

Завороженный потоком мыслей сомоотверженной, бесстрашной Олы, Роуд ненароком коснулся овальной пластины, торчащей из бесформенной кочки. Створки пластины с треском распахнулись, выбросив в воздух столб зловонной пыли.

Ола и Роуд вспыхнули зеленым светом и съежились от отвращения. Они отползли подальше от воинственной кочки и только сейчас заметили, что находятся на берегу.

- Ола! Здесь озеро! Не искупаться ли нам?

- Мне не нравится это озеро, - возразила Ола. - Оно совсем не похоже на наши: зеленое, непрозрачное и какое-то зловещее. К тому же нам надо беречь энергию. Забудь о купаниях.

- Из-за сумрака здесь все кажется зловещим. Я исполнил твою просьбу, Ола. Мы осуществили этот безумный перелет. Я доказал тебе свою любовь. Так давай, пока не поздно, вернемся обратно.

- Я позвала тебя с собой не для того, чтобы получить доказательства твоей любви. Мне было вполне достаточно любви Пейга. Я подвергла себя и тебя смертельной опасности ради того, чтобы узнать судьбу моих родителей.

- У кого же ты ее собираешься узнавать? - удивился Роуд.

- Я еще не знаю, но не покину планету, пока во всем не разберусь.

Совет на вершине скалы закончился, и Грозные фиолетовой лавиной заструились вниз. Каждый спешил к своей пещере в надежде, что его подруга удачно поохотилась и будет чем поживиться, поскольку время для собственной охоты было упущено.

На небольшое скалистое плато выходило множество пещер. В каждой из них обитала одна семья.

Когда члены Совета вернулись домой, они застали своих подруг сгрудившимися на площадке и неестественно возбужденными.

- Что-нибудь случилось? - забеспокоились прибывшие.

Мысленные импульсы полетели со всех сторон, они скрещивались, разбивались, путались. Получалась полная неразбериха.

- Прекратите! - послал мощный импульс Дьяв. - Так ничего невозможно понять. Пусть объяснит кто-нибудь один.

Все затихли. Первая вступила в контакт Вельзи:

- Спрашивать надо у Аны. Она видела, ей и объяснять.

Внимание всех сосредоточилось на Ане.

- Там, у зеленой воды, где мы обычно охотимся, - начала Ана, - на меня прямо с неба напало неведомое существо...

- Прямо с неба? - недоверчиво переспросил Дьяв. - Но в нашем небе никто не живет.

- Оно упало с неба, - настаивала Ана.

- Пусть так. И что ты с ним сделала? Надеюсь, расправилась, как подобает Грозным?

- К сожалению, нет, - виновато ответила Ана, - я ударила его волной, от которой замертво свалился бы даже водяной гигант... Но существо обрушило на меня электрический разряд.

- Дальше! Дальше! - торопил свою подругу раздосадованный Сат.

- От удара меня всю передернуло, как от планетотрясения. Я еле спаслась. Первый раз встречаю такое...

- Я не верю ей, - презрительно вмешалась Вельзи.

- Почему? - оскорбился за подругу Сат и на всякий случай наподдал дерзкую соседку волной.

Вельзи вспучилась и сердито отползла в сторону.

Возмущенный Вул, окутавшись черным дымом, ринулся на обидчика своей подруги с яростью, подмял его под себя, впившись в него страшными присосками.

- Что ты делаешь?! - взвыл Сат. - Отпусти немедленно!

Грозные с жадным любопытством наблюдали за происходящим.

- Если ты сейчас же не прекратишь, - обрушился на Вула приказ разгневанного Дьява, - Вельзи будет отнята у тебя и передана Одинокому!

Вул отвалился от Сата и свернулся злобно пульсирующим клубком.

Сат тем временем поспешно принялся вырабатывать новые защитные клетки, чтобы восстановить израненную поверхность тела.

- Вместо того чтобы ссориться, следовало бы посмотреть на загадочное существо, - предложил Одинокий по имени Яд, который жил на том же плато, но без подруги, отчего был особенно злым и угрюмым.

- Яд прав. Мы только зря теряем время, - поддержал его Дьяв и первый устремился вниз по тропе, ведущей к зеленой воде.

На том месте, где Ана повстречалась с Олой, Грозные, к своему изумлению, обнаружили два существа вместо одного.

При виде Грозных пришельцы и не подумали скрыться. Напротив, они попытались вступить в дружеский контакт, излучая миролюбие и доброжелательность. Но Дьяв лишь воинственно вспучил спину.

Ола и Роуд послали хозяевам мысленный образ родной планеты, что вызвало среди озадаченных Грозных целый переполох.

Дьяв заклубился враждебным недоверием.

- Вы - такие маленькие, бескровные, жалкие. Да каждого из вас и обоих вместе я могу разбить волной, как какую-нибудь спору, - задиристо пригрозил Сат, но тут же получил оборонительный электрический разряд.

Возмущенный таким приемом, Роуд разгорелся устрашающим белым светом:

- Может, мы и меньше вас размерами, зато мы перемещаемся в Космосе с быстротой звездного луча. И не советую приближаться, - предостерег он. Мы умеем убивать моментально или посылать медленную, мучительную смерть.

Грозные в испуге отшатнулись, сбились в кучу.