Любимые вне закона

Макса я застала на кухне, он жевал бутерброд и галантно предложил мне откусить кусочек. Главное – на столе меня ждал свежий кофе, что я оценила. Мой гость вызвался доставить меня до работы на своем авто, но я отказалась – поеду сама.

– Так что там насчет нашего вчерашнего разговора. Хочешь, узнаю, что случилось с твоей подругой? – садясь в машину, спросил Макс, приглядываясь ко мне.

Почему-то обсуждать это не хотелось. Словно я надеялась, что все вчерашнее окажется сном и сегодня начнется старая добрая жизнь.

– Я и так знаю. Жанна была пьяна, заснула в ванне и захлебнулась водой. Наверное. Как ни прискорбно такое говорить, но вскрытие покажет. Синяков не было… и повреждений, кроме небольшой ссадины. Так врачи сказали. Ден все разузнал. Или у тебя другая информация?

– Я слышал твой разговор с братом.

– И что? Ты решил, что ее убили? Извини, но тебе нужно меньше смотреть телевизор. Что не так?

– Ничего такого, хотя, конечно, убить можно по-разному…

– А… Это из-за надписи на двери?

– Ты рассказывала об этом ментам?

– Я упомянула ее, но, кажется, это никого не заинтересовало. Я поняла, что раз надписи нет, то и речь вести не о чем. Мне кажется, никто всерьез не будет рассматривать версию убийства. Квартира была закрыта, дверь не повреждена.

С северной стороны подул морозный ветерок и донес до меня запах Макса: его одеколон и недосказанные мысли.

– Ты что-то хочешь сказать?

Он как-то странно посмотрел на меня и кивнул:

– Я кое-что вспомнил. В баре еще до того, как мы познакомились… Я переборщил с пивом, заспешил в туалет, но там было занято. И какое-то время я болтался в коридоре, проклиная ссыкунов. Потом мне позвонили, и я задержался.

– Все это очень познавательно, но…

– Твоя стюардесса вышла из туалета и тоже с кем-то разговаривала по мобильнику, причем старалась, чтобы никто этого не слышал. Что-то в самой позе, то, как она прикрывала телефон рукой…

– Если бы хотела, чтобы никто не слышал, не болтала бы возле посторонних.

– Меня-то она не знала. Оттого, возможно, не сильно шифровалась.

– Точно она?

– Девка эффектная, я люблю брюнеток, вот ее запомнил.

– И что ты услышал? – спросила я, отметив, что меня почему-то задели его слова о брюнетках.

– Дословно не помню, но что-то типа: «Попробуй, помешай мне это сделать» и «Хватит мне угрожать». Я еще заинтересовался и подумал: сразу видно, что у девчонки характер. Даже хотел предложить свою помощь А потом на меня упала ты.

– Покороче…

– Теперь мне кажется вполне вероятным, что она кого-то шантажировала. Звучало это со стороны именно так.

– Думаешь, ей могли угрожать?

– Можно узнать, что за номер…

Мне совсем не понравились слова Макса, и я поспешила отмахнуться.

– Если бы у полиции возникли подозрения, ее звонки проверили бы. А если смерть не носит криминальный характер, то никто не станет заморачиваться.

– Я могу. У меня в вашем городе есть знакомые. Думаю, мне могут сказать больше, чем ментам. Узнаем, сама ли она утонула, или ей кто-то помог…

– Мне кажется, это бред. Жанна любила пошутить, могла с кем-то поцапаться, но шантажировать… Да и что такого секретного она могла о ком-то узнать?

– Может, это связано с ее работой?

– Последний год она даже не работала в офисе, иногда брала частные заказы на перевод, какие-то книги… Словом, ничего криминального, – как можно более непринужденно выдала я, хотя в глубине души понимала, что эта мысль не давала мне покоя.

Постель была разобрана, подушки смяты. Бутылка коньяка… Жанка никогда не пила одна, это я знаю точно. Она вообще пила мало, все больше вино или коктейли. Боялась повторить судьбу отца, который спился и умер молодым. Для чего Жанна пыталась отксерить мои бумаги? И куда делись копии? Значит, у нее кто-то был. Да и соседи вроде подтвердили, что слышали голоса из ее квартиры. Но самое страшное – я помнила этот ужасный запах смерти, который почувствовала тогда. Это был запах ужаса и отчаяния, который охватывает человека перед тем, как он навсегда перестанет дышать.

– Тебе-то это зачем? – прервав поток невеселых мыслей, буркнула я, отгоняя морок.

Макс пожал плечами:

– Мне всегда не нравится, когда умирают молодые и красивые девчонки. Есть в этом что-то неправильное. Да и ты мне понравилась, буду рад задержаться рядом. В любом случае я позвоню, если что-то узнаю.

– Спасибо. Не знаю, есть ли в этом смысл, но спасибо.

– Считай это платой за постой. Жаль, что натурой ты не берешь, девчонка ты видная, – подмигнул он мне, нажимая на педаль газа.

– С тобой трепаться – одно удовольствие, – крикнула я ему вдогонку и потянулась за ключами от своей тачки.

В офисе царила привычная атмосфера: все куда-то спешили, звонили телефоны, работали принтеры, в воздухе витал запах кофе, теплой распечатанной бумаги и чьих-то несбывшихся надежд на повышение.