Любимые волшебные сказки

Королевич тотчас принялся за дело: рылся и копался на горе без устали, но когда по истечении семи дней увидел, как мало он успел сделать, то впал в большое уныние и потерял всякую надежду на благополучный исход дела.

Но под вечер седьмого дня явилась к нему лисица и сказала:

— Ты вовсе не заслуживаешь того, чтобы я тебе помогала; ну да так уж и быть, ступай спать, я за тебя всю работу сделаю.

Когда на другое утро он проснулся и выглянул в окошко, то горы уже как не бывало.

Юноша, совершенно счастливый от нежданной удачи, поспешил явиться к королю, возвестил, что уговор, заключённый с ним, уже выполнен, и королю, хочешь не хочешь, пришлось сдержать слово и выдать за него свою дочь.

Вот и поехали молодые жених и невеста из замка и вскоре повстречались на дороге с лисою.

— Ну, теперь у тебя самое лучшее в руках, — сказала она королевичу. — Однако же к красавице королевне из золотого замка не мешало бы ещё приобрести и золотого коня.

— А как его приобретёшь? — спросил юноша.

— А вот как: сначала отведи красавицу королевну тому королю, который послал тебя в золотой замок на поиски. В замке того короля все очень обрадуются прибытию королевны и охотно отдадут тебе золотого коня, и даже подведут его к тебе. Ты на него тотчас садись верхом и всем на прощанье протягивай руку; а последней изо всех протяни руку красавице королевне и, ухватив её за руку, разом вскинь её к себе в седло, да и пускай коня во весь дух! Тогда уж тебя никто не догонит, потому что этот конь мчится быстрее ветра.

Всё это было успешно выполнено, и королевичу удалось увезти красавицу королевну на золотом коне.

И лисица от них не отставала и сказала юноше:

— Ну, теперь я тебе помогу добыть и золотую птицу. Когда ты приблизишься к тому замку, где она находится, то ссади королевну с коня, и я её приму под свою защиту. Затем въезжай во двор замка на своём золотом коне; как только его там увидят, так все ему обрадуются и сами тебе вынесут золотую птицу. Чуть только ухватишься рукой за клетку, так тотчас гони к нам на коне во всю прыть и опять пускайся в путь со своей возлюбленной королевной.

Когда всё случилось по сказанному, как по писаному, и королевич собирался уже возвращаться со своими сокровищами домой, лисица ему сказала:

— Ну, теперь должен ты меня наградить за оказанную тебе помощь.

— А чем наградить прикажешь? — спросил юноша.

— Когда мы сойдёмся с тобой в нашем лесу, ты должен будешь меня застрелить, отрубить мне голову и лапы.

— Славная была бы тебе благодарность за услуги, — сказал королевич, — и этого уж я никоим образом не могу сделать.

Лисица сказала:

— Ну, если ты мне этого сделать не хочешь, то я должна буду тебя покинуть; однако же прежде чем уйти, я хочу дать тебе добрый совет: не садись никогда на край колодца.

И с этими словами она скрылась в лесу.

Юноша подумал: "Что за мудрёный зверь эта лисица — чего-чего она не придумает! Признаться, мне никогда ещё в голову не приходило садиться на кран колодца…"

Поехал он с красавицей королевной далее, и пришлось ему опять проезжать через ту деревню, в которой остались его два брата. И они продолжали дальнейший путь домой уже вместе.

Вот и прибыли они в тот лес, в котором первый раз повстречались с лисой.

А так как жара была большая, а в лесу и прохладно, и приятно, то братья и сказали королевичу:

— Вот тут, около колодца, приостановимся и отдохнём, поедим и попьём.

Тот согласился и, забывшись среди разговора, присел на край колодца, не помышляя ни о чём дурном.

Но двое его братьев вдруг на него бросились, спихнули его в колодец, завладели его королевной, его золотой птицей и золотым конём и отправились домой к отцу.

— Вот мы привезли тебе не только золотую птицу, — сказали они, — но ещё и золотого коня и красавицу королевну из золотого замка в придачу.

Все были этим обрадованы; но только конь ничего не ел и стоял понурив голову, птица не насвистывала, а красавица королевна сидела в углу и всё плакала.

Между тем младший брат не погиб.

Колодец, на его счастье, был сух, и королевич упал на мягкий мох, не причинив себе никакого вреда; только вот вылезти из колодца самостоятельно он никак не мог.

И в этой беде верная лиса его не покинула: сошла к нему в колодец вниз и выбранила его за то, что он позабыл её совет.

— Оставить тебя в этом положении я, однако же, не могу, — сказала лисица, — и опять тебя вызволю на Божий свет.

Приказала ему ухватиться за её хвост и крепко-крепко держаться — и вытянула его на хвосте из колодца.

— Ты не думай, что уж теперь ты избежал всех опасностей, — сказала лисица. — Твои братья не были уверены в твоей смерти и весь лес оцепили караульщиками, которым дано приказание тотчас тебя убить, как только ты из лесу покажешься.

На опушке леса в то время сидел какой-то бедняк; с этим бедняком королевич поменялся своей одеждой и, переодетый, пробрался к королевскому двору.

Никто его и не узнал; но все заметили, что золотая птица вдруг стала из своей клетки насвистывать, золотой конь стал корм есть, а красавица королевна перестала проливать слёзы.

Король в изумлении спросил у неё:

— Что бы это могло значить?