Любимые всегда рядом

Когда Зина и Семён уснули, Клава рассказала Толе, что у неё есть золотые, но она не знает, где ключ. Может ли Толя сможет сломать тайник? Брат внимательно выслушал сестру и решил сходить в дом Тихона. Клава пошла с ним. Она поставила перед Толей шкатулку с письмами и разными бумажками. Брат рассеянно перебирал содержимое шкатулки. Клава, чтобы не мешать ему, подошла к часам, передёрнула гирьку и снова установила стрелки. Пусть хоть немного будет так, как хотел Тихон Митрофанович. Часы весело стали отстукивать секунды. Клавдия принялась вытирать пыль, быстро скопившуюся в нежилом доме.

Анатолий уже направился к выходу, но вдруг развернулся и подошёл к ходикам. Он снял часы со стены и стал их внимательно разглядывать. Клава удивилась – чего это он, как бы совсем не сломал. Кукушка давно уже не выглядывает, а раньше, бывало, так весело куковала каждый час. Но брат уже открывал её окошечко и заглядывал внутрь. Он осторожно вынул свёрточек из тёмного шёлкового платка. Когда Анатолий развернул сверток, они увидели пять золотых монет и маленький ключ. Клава сразу узнала его. Так вот что означала старая записка про часы с кукушкой!

Толя осторожно повесил часы на место, затронул маятник, ходики. Как ни в чём не бывало, часы громко и весело затикали. Как всегда брат опять удивил Клаву! Осталось поменять золотые на советские деньги и можно ехать в деревню к родным. Их радости не было предела.

Клава не знала, кому Тихон отвозил монеты для обмена. Клава стала вспоминать вслух, что тётя говорила про одного человека, который раньше изготовлял ювелирные изделия для её барина, а сейчас работал простым часовщиком. Мария носила к нему часы дяди Симы, которые вдруг не стали заводиться. Только потом этот мастер, кажется, переехал жить куда-то на окраину города…

Анатолий решил найти часовщика. Он осторожно принялся расспрашивать знакомых мужиков, у кого можно починить дорогие ему старые отцовские часы. Вскоре один товарищ подсказал ему адрес старого мастера. Мол, он отлично чинит, берёт недорого, делает быстро. Анатолий взял у Клавы две монеты и поехал по указанному адресу.

В мастерской уже были посетители. Семейная пара забирала из ремонта серебряные карманные часы на цепочке. Они наперебой хвалили мастера, сухонького высокого старичка. Он уже забирал новую работу у солидного важного дядьки, который уверял, что это золотые часы, и он отдал за них трёхмесячного поросёнка. Мастер повертел часы в руках и вернул хозяину, сказав, что его обманули. Часы ремонту не подлежали, ведь внутри они почти пустые, золото на них только сверху, просто позолота и всё. Старичок сделал маленькую царапинку на нижней части корпуса часов и указал ему на металлический блеск. Мужик в расстройстве ушел.

Внимательные глаза старичка обратились к Анатолию. Парень протянул одну монету. Он заметил, как дрогнула протянутая за монетой рука. Часовщик оглянулся на дверь и с деланным удивлением спросил, что молодой человек желает. Толя, пристально глядя старику в глаза, сказал, что желает сменять эту монету на нынешние денежные купюры. Мастер подвинул ему монету обратно, показывая всем видом, что этим он не занимается. Анатолий, чтобы как-то смягчить его, объяснил, что должен помочь сестре, она одна с грудным ребёнком. Мастер спросил имя сестры, Толя ответил. Тогда старик, поразмыслив, велел ему вернуться завтра с утра, может быть, соберёт немного денег помочь ему. Толя вынул ещё одну монету. Старик кивнул и сказал:

– Приходи утром к шести, без опоздания. Убери монеты подальше, чтобы никто не заметил. Кажется, на них охота идёт.

Когда Толя с надеждой вышел из мастерской, мастер позвал своего сына:

– Ну, что ты, Лёня, об этом думаешь? Парень вроде честный, брат Клавдии. Давай, займись им, узнай всё как следует, сам понимаешь, дело серьёзное. Всё про него разузнай. Соседей Тихона расспроси, учить, думаю, не надо. Заметишь что подозрительное, избавься от него.

Глава 59

Угаров жил как в раю. Новая жена пылинки с него сдувала. Кормила хорошо, сама готовила. Мыльникову тоже перепадало. На работу мужики почти не ходили, в доме Алевтины дел хватало. Они отремонтировали крышу, укрепили забор, привели в порядок овощной погреб. В редкие дни, когда случалась нехватка грузчиков, Алевтина просила их выйти помочь. Они не отказывались, охотно включались в работу – среди народа веселее.

Ближе к зиме, когда в огороде Алевтины уже всё было убрано, овощи помещены в погреб, капуста, огурцы, помидоры собраны и засолены, мужчины стали выходить на работу каждый день. Да и деньги им были не лишними. Аля жалела, что они не могут водить машину. Приходилось доверять «левые» перевозки чужому водителю. Их Аля делала всё чаще, пачки денег росли, и с тем желание иметь ещё больше только усиливалось. Сами друзья сопровождали грузы как экспедиторы.