Любимые всегда рядом

Довольный цыган вернул Матвею куклу и добавил, что и сам рад избавиться от девчонки, с ней было много лишних хлопот. К тому же, она никогда бы не смогла жить с ними добровольно, а он не привык никого держать силой – цыгане ведь и сами свободные люди.

…Когда Матвей протянул дочке её куклу, она одарила его таким взглядом, что сразу стало понятно, что его труды были не напрасны. Лучшей улыбки, чем улыбка его дочки, он в жизни не видел.

Андрей выслушал рассказ друга. Пришла пора прощаться. С самого утра Андрея внизу терпеливо ждали двое военных. Друзья обнялись.

Медсестра, увидев грязную куклу в руках Любы, всплеснула руками:

– Разве можно такую грязнулю куда-то везти? Надо срочно её помыть, и вместе с хозяйкой.

Вскоре чистенькая накормленная девочка счастливыми глазами смотрела на Матвея. В руках у неё была кукла, уже сухая и немного похудевшая, но тоже симпатичная. Матвей рассмеялся от нахлынувшей беспричинной радости и снова взял дочь на руки. За эти долгие годы войны он уже отвык улыбаться.

Глава 79

Семён через два дня снова подогнал состав к переправе. Оставив состав на помощника, сам он переправился сразу же, чтобы успеть в госпиталь к брату.

Анатолий с перевязанной головой уже ждал его. Голова кружилась, но он отказывался от дальнейшего лечения, торопился поехать на розыски маленькой племянницы, похищенной цыганами. Он видел её, и кто-то из них ударил Анатолия по голове. На все просьбы Семёна вернуться домой, взять отпуск и после начать поиски, он отвечал отказом. Анатолию казалось, что Любочка очень несчастна, дорога была каждая минута, да и сама она просила его о помощи.

Семён через день отбыл вместе с составом дальше. Толя направился в отделение милиции, снова рассчитывая на помощь властей. Хорошо, что фотография девочки всегда была с ним. После заявления в милицию по всем направлениям были направлены её копии.

Вечером к Анатолию в госпиталь явился один из следователей с отличной новостью: девочку нашел в Севастополе у цыган её отец, полковник Окатьев, и сейчас везет её домой. За всеми подробностями он может обратиться по телефону к генералу Званцеву. Милиционер рассказал, что фамилия самого Анатолия тоже возымела значение в поисках ребенка. Наверное, этот генерал его родственник? Толе пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть своё изумление и радость, всё внутри смешалось. Голова страшно заболела, и он повалился на кровать.

Анатолий пришел в себя, вспомнил о последних событиях, и всё ещё не мог поверить в них. Всё казалось каким-то чудом. На то, что жив брат, он надеялся всегда, но Матвей, на которого пришла похоронка!.. Он за всю войну не послал о себе ни единой весточки и тут вдруг объявляется живым. Мало того – находит свою дочку, о которой до этого даже не знал. Это ли не чудо?

Врач всё же сумел убедить его пробыть в госпитале ещё недельку, чтобы полностью поправиться. Что он ещё смог сделать, это попросить медсестру отбить сестре телеграмму: «Клава, встречай мужа и дочь. Брат Анатолий».

Глава 80

…Почтальон принёс телеграмму, и первой ее прочла Степанида. Она перечитывала текст несколько раз, ничего из нее не поняла, и так и не стала отдавать её Клавдии. Подруга была уже на четвёртом месяце беременности, и лишнее волнение ей было ни к чему. Степанида и Иван Фёдорович только терялись в догадках, о каком муже идет речь.

Только вчера к Клавдии приходил Сергей. Он выглядел удручающе: похудел, даже осунулся, глаза тусклые и виноватые смотрели на бывшую жену урывками. Он избегал прямого взгляда. Шабалин с трудом опустился перед Клавой на колени и произнес:

– Любимая, прости меня. Не гони, я не могу без тебя. Я займусь поисками Любочки, отыщу её, чего бы это мне ни стоило. Давай попробуем сохранить нашу семью, ведь у нас с тобой скоро будет наш ребёнок. Неужели хочешь оставить его без отца?

Он вопросительно глядел на Клаву. Та молчала. Потом Шабалин рассказал, что в его семье большое горе. Мать лишилась дочери – той дали восемь лет колонии как убийце сына и задействованной в похищении Любы. Старший Шабалин, очень переживавший из-за смерти любимого внука, сейчас находился с инфарктом в больнице. Врачи не могли дать положительных прогнозов, потому что у него не было настроя на жизнь, с потерей внука он потерял интерес к ней. Мать велела Сергею помириться с Клавдией, сама послала его к ней.

От услышанного Клава резко подняла опущенную голову. Она оглядела Сергея внимательным взглядом и тихо проговорила:

– Сережа, я не виню тебя ни в чём, что случилось. Ты просто не смог вынести всех трудностей. Ты всегда жил под контролем матери и не смог самостоятельно решить проблемы, так резко изменившие нашу жизнь. Тебе нужна такая жена, которая будет диктовать тебе, что делать на протяжении всей твоей жизни. Ты пришел, чтобы восстановить семью? Ты ведь сделал это лишь по указке своей мамы, сам почему-то не решился, а может, даже и не стал бы этого делать никогда.

Шабалин молчал, и Клавдия продолжила: